每年的大學申請季節，相當數量的美國大學要求向本大學遞交申請的學生寫作why this school（為什麼申請本校）一類申請essay。因此，這種選校類申請essay可以說是申請階段學生寫的最多的一類申請essay，掌握寫好這類申請essay的方法十分有必要。
讓申請學生撰寫這類why this school的申請essay，美國大學主要是出於以下三個目的：
1.偵測意願是否強烈：通過閱讀這類申請essay，美國大學招生官希望知道學生為什麼選擇在本校讀書，期望學生對本大學最好是情有獨鍾或者是鍾愛有加，看學生是否是發自內心想到本大學就讀.
2.期望學生了解大學：美國大學期望申請學生就此機會多了解自己選擇將要就讀大學的情況，熟悉校園的方方面面，一旦獲得錄取學生可迅速適應、融入大學校園生活，充分利用大學的各類資源，成為大學校園活躍的一份子；
3.了解學生更多情況：透過學生寫作的這類申請essay，美國大學希望了解學生更多的信息，例如，考察學生查閱資料進行研究分析的能力及使用英文進行論述的能力，了解學生期望大學對實現其個人及職業目標提供哪些幫助，考察學生是否與大學互相匹配，以便達到彼此加深了解之目的。
因此，寫好這個essay至關重要。
常見的Why School Essay的兩個類型
第一類題目：「Why are you applying to XX School? 你為什麼申請這個學校？」或者「What could you contribute to XX? 你可以給學校帶來什麼？」
例如：
1.Please tell us what you value most about Columbia and why. (300 words or less)你最看重哥倫比亞大學哪一點？為什麼？
2.How will you explore your intellectual and academic interests at the University of Pennsylvania? Please answer this question given specific undergraduate school to which you are applying (400-650)你覺得應該如何在賓大探索自己的學術興趣？請舉例。
第二類題目：Interests related questions（和興趣相關的題目）
例如：
1.Name your favorite books, authors, films, ad/or artists. （來自史丹福大學）請講出你最喜歡的書，作者，電影，廣告或者藝術家。
2.A list of books you have read during the past twelve months. （來自哈佛大學）請列出在過去12個月裡讀過的書單。
3.List the titles of the books you read for pleasure that you enjoyed most in the past year .（來自哥倫比亞大學）請列出在過去一年裡，你閱讀過並且樂在其中的書名。
還有些學校喜歡不按照套路出牌，會問一些非常有趣的題目。芝加哥大學的文書非常典型，題目很有意思，並且腦洞很大。它所有的Why School Essay都是過往學生出的題目。雖然各個學校的題目不一樣，但是好的WhySchool Essay都是有通用特徵的。
優秀Why School Essay的特徵
1. 真實，以小見大。
附屬文書因為字數限制，常常讓同學們感到很不知所措，不清在裡面應該表現些什麼。在Mia看來，明顯的字數限制很清晰地表現出，他希望和讓你去講小故事，不是大道理。
比如說最簡單的，描述春節的時候，大家一起看Spring Festival Gala，一起包餃子做年夜飯，可以體現申請者重視親情，然後接著表達在餃子裡面放硬幣、棗兒等來預示期待未來的美好，這樣本身就是有中國特色，會讓招生官在讀你essay的時候又有收穫。
或者有的學生講，自己喜歡福爾摩斯，並且把他每次講如何觀察別人的表情等技巧記錄在本子上，還專門到街上去實踐自己的學習，觀察衣著和表情，寫出自己的專欄，這都和他想申請的心理學專業不謀而合。
2. 一定要結合自己的經歷寫具體的內容，體現我和這個學校的項目和教育資源完美吻合！
錄取委員會的人看過那麼多Why Essay，因此如果只是單純的吹捧學校，是達不到眼前一亮的效果。所以我們一定要結合自己的特點和具體經歷來寫。我們鼓勵大家花時間了解學校獨特點，然後把這些獨特點和自己的特點相結合，寫出一篇獨具特色的文書。
比如有一個喜歡化學的男孩致力於研究出世界上最美麗的煙花，從一開始自己偷偷研究到聯合志同道合的小夥伴一起在雪地裡放他們自己研製的煙花。他文書的開頭是這樣的描述：
Boom! Boom!
A cluster of fire rushed up and sparkled beautifully on the sky. 『Oh my god! It worked! Look! We made it!』
In a freezing cold night, two young men were jumping up and down to cheer their success of just making a firework based on the Chemistry knowledge--The boiling point of kerosene is always higher than its burning point, which they have just learned.
然後他描述出化學在他心裏面無法逾越的位置，甚至是他的girlfriend都不能。他表示Berkeley就是他心中最高的殿堂。他很細節地舉出了加州伯克利大學Chemistry College的課程，以及他對於課程和項目的看法，然後他也明確地表明出他願意為Berkeley做出的改變：在跨年的時候，在伯克利放出最美的煙花。所以，我們不僅要表明學校會給我們帶來什麼資源，也要展現出自己對於未來所在社區（Community）的貢獻。
如何寫出好的Why School Essay
思路一：認同、欣賞大學的辦學理念或者是獨特的辦學思路.
我們來看一個中國學生撰寫的申請哥倫比亞大學的一篇essay:
Essay Topic
Please tell us what you find most appealingabout Columbia and why. (Columbia University, 200 words)
解題：這個題目要求學生寫出哥倫比亞大學大學最吸引他/她的一點，並解釋為什麼。
Columbia University’s logo, the Crown,arouses my special interest in the University. As I understand, it must beconnected with the University’s original name: King’s College. Actually, justlike a King, not only does the University still follow the tradition of liberalarts education, but it changes over time to take the lead. I am sure thatthrough the two papers of its Core Curriculum, namely Contemporary Civilization and Literature Humanities, I can learn more about the history and literature of our mankind, what’s more, which can help improve my critical thinking abilityand broaden my viewpoint to adapt myself to my further study. As a supplementto Core Curriculum, a new course, Frontiers of Science, is being offered thisfall to remedy the previous neglect that students should be trained in thescience-related knowledge. I highly value this 「change-over-time」 practice.Studying in such a university, I’m sure, I can benefit a lot from it: not onlyenriching myself with cutting-edge professional knowledge as well ascultivating my personalities.
點評：在這篇寫於2009年的申請essay中，作者先從哥倫比亞大學的校標—王冠，引出大學最初的校名—國王學院，進一步點出哥倫比亞大學的突出特點：既堅守文理教育理念，又與時倶進保持領先。接下來，以其核心課程的不變與變（2009年秋季實行）為例加以證實上述特點。Essay結尾點明作者期盼在這樣的大學校園豐富專業知識、錘鍊自我個性。這篇essay展示出作者對哥倫比亞大學進行了認真研究，了解其歷史變革，巧妙地用王冠→國王→大學特點，層層遞進，點出大學對自己最具吸引力的特點。該essay不僅顯示了作者下功夫對哥倫比亞大學進行了資料搜集，然後進行了認真研究分析，才得以發掘出哥倫比亞大學對作者的獨特的吸引點，進而促使作者有強烈的前往哥倫比亞大學就讀的願望。
思路二：喜歡大學的氛圍
按照這個思路來寫的話，通常要求學生親身到過這所大學，對大學有親身的體驗。最近幾年，越來越多的中國高中生利用寒暑假參加美國大學舉辦的各類活動，或者參加暑期課程，或者純粹以參觀遊覽為主的冬、夏令營，因而有更多的機會親身到一些美國大學校園體驗。在寫作選校類essay時，寫出對自己選擇就讀的大學親身感受作為喜歡大學的理由，無疑很有說服力。
我們來看這樣一篇學生申請聖母大學的essay範文：
Essay Topic
Why are you interested in attending theUniversity of Notre Dame? Your comments should not exceed 150 words. (approximately150 words)
解題：這道essay題目很簡潔直白，要求學生回答「你為什麼對入讀聖母大學感興趣？」字數要求大約150個單詞。
When I began planning for college, I hopedthat I could study at a university that would be extremely challengingacademically and I would not feel living in an unfriendly environment. Usingthese criteria, Notre Dame (ND) quickly rose to the top of my list of preferreduniversities that I intended to enter. On the website, I found that itsacademic programs seem to be very vigorous and varied. I think I can enrichmyself with professional knowledge after four years』 study there. This pastsummer vacation I had the chance to attend the summer school program at ND.Those lectures were simply fantastic. And I felt that people at ND treat eachother like old friends. The atmosphere of the university seemed to be exactlywhat I want. As I have experienced the ND campus by myself, I know it is theclosest to my ideal.
點評：申請大學前，每個申請學生都會有自己的擇校標準，而作者希望就讀的大學在學術上具競爭力，生活環境友好。憑藉這兩條標準，聖母大學成為作者最嚮往就讀的大學。而作者利用假期進行大學親身體驗，進而讓其確認這就是自己期盼入讀的大學。
思路三：將大學對自己的數項吸引點結合起來
申請一所大學的理由其實還有很多，下述這三個方面就經常被申請學生當做寫作選校類essay的的理由。
1. 學術幫助：申請就讀的大學或大學內自己準備申請的學院，自己準備學習的專業課程設置很有特色，提供的輔助服務，如提供實習機會，提供與教授進行科研的機會，提供帶薪實習的機會等，能夠幫助學生專業學習，促進個人理想的實現；
2. 特長吻合：學生自己某一方面特長在準備就讀的大學在這一方面比較契合，例如，自己喜歡製作機器人，而大學有機器人研究學生社團；自己喜歡打籃球，而該大學擁有很棒的藍球隊等；
3. 環境有利：大學所處地理環境，如所在城市，有利於自己的專業學習或職業發展，如該城市可為學生提供較多的專業實習機會或者就業機會；或者大學校園非常漂亮，當地氣候怡人，自己非常喜歡等。
能幫你順利完成Why School Essay的搜索網站
EssayForum
內容如其名，這個網站就是大家po自己的essay的地方，其中文章質量良莠不齊，但勝在數量大，同時能看到其他人的建議。寫why的時候看看essayforum是一個很好的方法，能幫你找點。也可以po自己的essay讓其他人來提建議。
AdmitSee
這個網站的內容就相對比較雜了，學校的profile、招生新聞和留學計劃等等內容都有，但是整合得非常好。直接從essays的入口進去，看到的數量比較少，但其中essay的質量都很高，都是大牛校錄取的文章。但是在其他欄目中還有很多essay，可以用google搜你想找的學校名+admitsee來找找看！
CUUS
著名的CUUS中也有好多好多的優秀essay，主要是學長學姐們po出來的，質量都相當之高。
ApStudyNotes
essay板塊做得很好，大學不是很齊（而且基本是大U），但都是大牛校。分類分得很仔細，也很好找。免費可以看一部分，付14刀就可以一次性解鎖所有essay。
CollegeConfidential
形式類似於CUUS，essay內容類似於essayforum（但essay質量可能更高一籌）。用好搜索功能能找到很多同齡人的essay。
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