近日，英語培訓（「ELT」）服務提供商美聯教育集團（納斯達克代碼：METX）（「美聯教育」）宣布其2014年推出的線上培訓平臺「立刻說」已擺脫疫情影響，2020年前三季度，「立刻說」收入同比增長超過30%。
美聯教育表示，「立刻說」為帶來了線上部分業績的快速增長，還成為了提升美聯品牌知名度和發現潛在學生英語學習需求的有效方式，為美聯線下網絡擴展計劃起到了一定的促進作用。
值得一提的是，在今年「雙11」期間，美聯教育在「立刻說」天貓店推出了折扣促銷活動，激發了眾多新舊學員的購買熱情。
不過，一方面是學員熱情購買，另一方面，也有統計數據顯示，美聯教育2019年退款金額近2億，而有的學員8個月還沒收到退款。
廣東的周先生於2019年12月在美聯購買了EXPLORE課程，共20個月，費用是40800元。美聯教育的老師告知周先生，如果使用分期支付的方式可以減少1500元，也就是39300元。而周先生表示，後來才知道分期支付就是分期貸款。
而這筆貸款還包含4000元服務費，佔到總學費的一成。
而美聯英語在招生時承諾的10天無理由退費，在周先生退費時更成了一句口號。
周先生表示，在多個退款維權群裡，許多學員和周先生有相同的遭遇，沒有上課卻身背數萬元的貸款，而美聯教育一直在搪塞學員。周先生還表示，得知周先生在黑貓投訴上進行投訴後，美聯教育對他發出了威脅式警告。
資本觀察在某網際網路投訴平臺上發現，美聯教育退款難是學員普遍反映的問題。
統計顯示，2017-2019年，美聯教育學生退款金額分別為，1.312億元，1.541億元，1.848億元。截至2020年第一度，退款金額為1,610萬元。退學率分別為9.1％，10.2％，10.9％和11.5％。
對於美聯教育來說，退款額與退學率都在不斷增長。
除了對於學員的套路貸、難退款等問題，還有網友反映美聯教育拖欠員工工資。
事實上，今年5月15日《財新網》一篇題為《在美借殼上市後被曝欠薪 美聯英語公司遇發展魔咒》的報導，就曝光美聯教育要求員工停薪留職，以及不少學員退費困難的事件。
資料顯示，美聯英語隸屬於美聯國際教育集團，該集團成立於2006年。旗下產線品牌包括美聯英語、美聯青少英語、美聯留學、在線英語學習平臺立刻說等，業務涵蓋線上和線下教育。未來該公司將提升在線英語培訓的市場份額。
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