如果有什麼自盡方式最痛苦，吞金必是其中之一。
《紅樓夢》裡，十二金釵之一的尤二姐，就是以這種方式自盡。書中原話：
「這裡尤二姐心下自思：常聽見人說，生金子可以墜死，豈不比上吊自刎又乾淨？找出一塊生金，也不知多重，恨命含淚便吞入口中，幾次狠命直脖，方咽了下去…當下人不知，鬼不覺。」
尤二姐吞金而死，求得是一個「乾淨」。
事實上，吞金而死不僅一點都不乾淨，而且整個死亡過程極其痛苦。
黃金是一種惰性金屬，吞入人體之後，無法被胃酸所腐蝕，也不會被體內的消化液和各種酶類消化，更不可能被人體吸收。所以，單純的將黃金（小塊兒，比如金箔）吞進去，並不會對人體造成什麼傷害。
吞金而死，並非因「金」這個元素致死，而是被金的大小形狀致死——
如果吞入人體的金子，體積較大、亦或是形狀不規則，在進入腸道之後，會將人體內的腸胃劃傷，導致腸道穿孔。
腸道穿孔，就意味著腸胃裡的食物殘渣通過破孔進入腹腔。如此，大量病菌便會趁機進入腹腔，導致腹腔感染，輕者出現胃膜炎，重者可能危及生命。
即便金子沒有導致腸道穿孔，大塊兒的黃金無法當成排洩物派出，也有可能堵塞腸道，致使腸子裡的東西無法派出，最後將腸子撐爆。
二者，同樣都會導致吞金者，在非常痛苦的情況下，緩慢死去。
從《紅樓夢》尤二姐最開始的想法裡，她想像中的吞金而死，是這樣的：將金子緩慢吞下，然後穿一身好看的衣服，躺在床上睡去，第二天沒有醒來，就此離開人世。
真實的情況是：尤二姐找的那塊兒金子有點大，一口吞下之後，卡在喉嚨裡咽不下去，她死命用手往下捋，才把金子捋過喉嚨。恰是因為金子體積大，吞入體內之後，直接將腸胃劃破，她被痛得在床上翻江倒海。
最終，一身華麗的盛裝在疼痛難忍中，被撕成一綹一綹。她痛苦的哀嚎，或許被丫鬟聽到了，可是，待丫鬟找人來救她時，早已是神佛無力回天。
真是的歷史上，有沒有吞金而死的人呢？
《本草綱目》記載：
「毒金即生金，出交廣山石內，赤而有大毒，殺人，煉十餘次，毒乃已。」
翻譯過來就是：生金出自交廣山的石頭內，顏色發紅，而且有劇毒，人沾之必死。只有經過十多次提煉，才能將毒素盡除。
李時珍所言的生金，大抵是某種有毒金屬，亦或是未經提煉的黃金。這種金屬要是吞入體內，同樣會導致腸胃穿孔，而且還會導致重金屬中毒…
死樣，只會更慘！
1900年，有一位名叫壽山的將軍，駐守璦琿，奉命抗擊沙俄侵略者。因為力量懸殊、加之寡不敵眾，清軍大敗。
清軍戰敗之後，壽山將軍不得不以死殉國，而他選擇的方式，就是吞下兩枚金戒指。
大概是因為金戒指塊兒頭不夠大，亦或是金戒指的做工太過精緻，壽山將軍並沒有被這枚金戒指「毒死」，反倒因為吞金太過痛苦，連自殺都無餘力，他不得不求助手下士兵，請他們將自己殺死。
一名將軍尚且無法通過吞金自殺，更何況尤二姐這個婦人！也足見，吞金並不是自殺的好法子。