靜：安詳。姝：美好貌。俟：等待。城隅：城上的角樓。愛：通「薆」，隱蔽。薆而：猶「薆然」。那女子躲在暗角落裡，使她的愛人一下子找不著她，所以他覺得薆然不見。搔首踟躕：用手撓頭，同時猶豫不進，這是焦急和惶惑的表現。孌：與「姝」同義。貽：贈送。彤：紅色。彤管：塗紅的管子，未詳何物，或許就是管笛的管。煒：鮮明貌。說懌：心喜。女：通「汝」。這裡指彤管。牧：野外放牧牛羊的地方。歸：通「饋」，贈貽。荑：初生的茅。彼女從野外採來作為贈品，和彤管同是結恩情的表記。洵：誠然，確實。洵美且異：確實是好看而且出奇。 「匪女」兩句是說並非這柔荑本身有何好處，因為是美人所贈，所以才覺得它美麗。「汝」指荑，但意思兼包彤管在內。
第一章是即時的場景：有一位閒雅而又美麗的姑娘，與小夥子約好在城牆角落會面，他早早趕到約會地點，急不可耐地張望著，卻被樹木房舍之類東西擋住了視線，於是只能抓耳撓腮，一籌莫展，徘徊原地。「愛而不見，搔首踟躕」雖描寫的是人物外在的動作，卻極具特徵性，很好地刻畫了人物的內在心理，栩栩如生地塑造出一位戀慕至深、如痴如醉的有情人形象。
第二、第三兩章，從辭意的遞進來看，應當是那位痴情的小夥子在城隅等候他的心上人時的回憶，也就是說，「貽我彤管」、「自牧歸荑」之事是倒敘的。在章與章的聯繫上，第二章首句「靜女其孌」與第一章首句「靜女其姝」僅一字不同，次句頭兩字「貽我」與「俟我」結構也相似，因此兩章多少有一種重章疊句的趨向，有一定的勻稱感，但由於這兩章的後兩句語言結構與意義均無相近之處，且第一章還有五字句，這種重章疊句的趨向便被扼制，使之成為一種佯似。這樣的結構代表了《詩經》中一種介於整齊的重章疊句體與互無重複的分章體之間的特殊類型，似乎反映出合樂歌詞由簡單到複雜的過渡歷程。