2020年7月，我在四川美術學院本科生招生考試的廣州考點監考，這成為我一生難忘的經歷——整個考場20位考生，無一人到來。或許，這是我獨得大獎，畢竟，歷史上設在廣州美術學院的考點無論是哪一個學校考試，均未出現過整個考場的考生全部缺考的現象。確實不可思議，我想，彩票得大獎的概率不過如此。為此，我查看了周圍幾個考場，一個考場一位考生；另一個考場三位考生；第三個考場六位考生。細數了一下我的考場序號，只是在全部考場中排序在後半部分，並非最後。
沒有考生的監考在我是一次人生的奇異之旅：面對一圈擺好的畫凳，無一人到場，猶如擺好了一桌好酒好菜，卻無人赴約。細想，這個比喻不對，開考前，我不知考生是哪一位，考生也不知我是哪一位。恰當的比喻是，我負責的擂臺，約好的20位好漢均未上臺。更確切地說，是均未露面。偶爾一兩個、兩三個考生缺考實屬正常，但一個考場20位考生同時缺考，而且，周邊考場情況同樣慘澹，這並不是一個偶然就可以解釋的了。
首先，四川美術學院的報名考試費用是220元，20名考生棄之如草履，這令我心生嘆息。曾經年少時，我也像今天的考生一樣在全國各考點奔波，那時只有一個樸素的想法：一是父母賺錢不容易，二是不該輕易認輸。面對每一次自己選定的機會，只有努力拼搏，方不負初心。當然，220元對於動輒數萬元的輔導班培訓費用是九牛一毛，但如果花了數以萬計的金錢鑄造了一把劍，卻在需要它削鐵如泥的時刻連亮出來都不敢，我真的懷疑是不是假貨。或許，這是疫情時代的特殊情況，是考生為了避免眾人聚集的下下之策。但一個考場的考生不約而同的選擇仍然讓人震驚：震驚於孩子們當初報考選擇的漫不經心、震驚於孩子們對揮霍非自己勞動所得的隨意……
近年來，電視連續劇《亮劍》持續復播，其面對強敵，雖明知失敗，也敢於亮劍的精神鼓舞著人們。但在未曾謀面的20位考生那裡，約好的「亮相」成為一紙空文，「亮劍」成為一場夢。當然，夢是我的，空空如也的考場也是我的。曾經不懂「勇於勝利、敢於勝利」的說法，以為勝利就是勝利，跟勇敢有什麼關係？歷經苦難，方知亮劍是勝利的前提。就像這些缺考的孩子，沒有出手就已經輸了，一絲一毫的取勝希望都沒有。其實，同樣的道理，反過來同樣成立。每年各種各樣的考試，總會有人缺考，越難的考試缺考的越嚴重。有人這樣說，諸如研究生考試，只要你去考了，你就已經戰勝了四分之一的人，因為那四分之一的人連考都沒敢考。
也許，那些沒來考的人害怕失敗，擺出「明知失敗，何必自取其辱」的道理來。那麼，既然明知失敗，又何必報考呢？從報考到考試之間，時間並不短，足以提高自己。說得刻薄一點，人們都知道生下來就會有死的那一天，但也沒見哪個人因為懂得了這一點就去自殺。說實話，人生是在挫折中成長的，難以相信這樣的孩子在面對挫折時具有「凍死迎風站」的勇氣，更不敢指望他們面對艱難險阻時可以英勇不屈、百折不回。孩子們在考試面前逃掉，表面上迴避了失敗，同時也扼殺了成功。
最讓人擔心的，是由此養成的「面對困難，勇於放棄」的局面，一旦形成了「習慣性放棄」，這些孩子的人生會一路向下，在不斷向困難妥協的道路上，缺乏樹一樣的挺拔，而是像草一樣委伏於地。當「習慣性放棄」到達極致，便是對生命的放棄，因為沒有更加美好的未來感召自己戰勝當下的困難。近年來，「快樂教育」成為一些家長的口頭禪，甚至一些教育工作者也經常提起。只要稍加思考就知道，教育的本質是改變自己，但在沒有享受到改變自己帶來的快樂之前，改變是痛苦的。更有一些思路不清的教育工作者，不是努力讓學生體會改變自己的快樂，而是無底線地降低教育水準，並以此迴避眼前的問題。出於孩子的任性，成長於家長的放任，外加某些教育工作者的推波助瀾，一個更大的問題出現了——成全了眼前的苟且，放棄了詩和遠方的田野。
真心希望，這是我的杞人憂天。以中國之大，總有孩子迎難而上，屢敗屢戰，越挫越勇，這是中國未來的脊梁。但願那時的孩子以實際行動聲討我「一葉障目」，告訴那次沒有考生的監考只是我的一次錯覺。
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