《雍正王朝》中的王掞，是整部劇中一位非常悲情的角色人物。他耗費了自己畢生的心血所培養太子胤礽，最終遭到康熙的廢黜，王掞之前所有的努力就此全部付諸東流，這對於他的打擊也是可想而知的。然而，王掞也是一位令人敬佩的人，因為他雖然遭遇了如此重大的人生挫折，但依然對康熙、對整個大清王朝是忠心耿耿，並且為了幫助他心中的「賢德」之君雍正順利登上皇位，不僅被遭到了康熙的罷黜，同時還犧牲了自己的生命。
實際上，在《雍正王朝》的原著之中，王掞在「斃鷹事件」之後保舉雍正為皇位繼承人，是他第二次就傳位問題向康熙進行勸諫了。早在康熙的「千叟壽宴」之前，王掞就已經向康熙請求過立雍正為儲君，不過康熙並沒有像之後的那樣對王掞嚴加指責，相反，康熙還用到了中藥「續斷」，來向王掞進行了暗示。
只不過，當時的王掞並沒有充分理解康熙的意思，直到後來再行勸諫之事，進而遭到康熙責備並被罷黜的時候，王掞才最終理解了康熙賜予他「續斷」這劑藥的真正含義，而王掞也就此下定決心，以自己的犧牲來換取雍正的順利繼位。
王掞第一次勸諫康熙立儲，康熙卻以「續斷」予以了暗示和回應。
王掞欣賞雍正不是一天兩天，早在胤礽還在皇太子之位的時候，他就對於雍正頗有好感。當然，這個時候最令王掞感到歡喜的還是雍正對於太子胤礽的支持，除此之外，雍正的為人剛正，辦事公允，也讓王掞欽佩不已，畢竟，與其他不是養尊處優、就是相互傾軋的康熙皇子相比，雍正的確算得上的一股「清流」，而這也被王掞看作是只有雍正「才真的將整個國家裝在了心裡」。
於是乎，當自己用盡一生心血培養的太子胤礽遭到了康熙皇帝廢黜，並且甚至胤礽再無被復立為皇太子的希望的時候，王掞就此選擇站在了雍正一邊。
然而，隨著時間的推移，王掞也愈發的緊張和不安起來，原因就在於自從康熙「二廢皇太子」之後，便對於再立儲君一事閉口不談，並且也沒有流露出對於哪位皇子有著特別的關照，即便是面對張廷玉、馬齊這些柱國大臣的反覆勸諫，康熙依然不為所動。
可畢竟歲月不饒人，康熙的年齡是越來越大，身體狀態也是每況愈下，王掞便認為立儲之事不能再耽擱了，所以他向康熙第一次保舉了雍正。
這段劇情在《雍正王朝》的電視劇中並沒有進行演繹，而在原著中有著這樣的描述。
就在康熙即將到達「千叟壽宴」會場的時候，他遇到了王掞，而王掞也向康熙皇帝上疏，希望康熙能將雍正立為儲君。然而，康熙對於立儲之事依然是絕口不提，反倒是將話鋒一轉，問起了王掞的用藥情況：
「朕賜你的藥用了嗎？這個藥需要火候，火候不到，藥不見效。」
康熙的這句話猛然點醒了王掞，而他這才想到康熙賜給他的藥名字就叫做「續斷」，而康熙實際上也就是在向王掞暗示了他的想法。
康熙此前已經多次命令禁止官員再言立儲之事，然而王掞的這次勸諫康熙皇帝並沒有生氣，反而是心平氣和的關心起了王掞的身體和用藥情況，這無疑就是對於自己想要讓雍正繼位的一種默認。
與此同時，康熙還專門強調了一下，這個「續斷」是需要「火候」的，「火候不到，藥不見效」，這無疑就是在說，現在就公開宣布雍正為儲君，並不是最佳的時候，康熙也在等這一個合適的機會，同時也還有許多的事情沒有做到，這才沒有讓康熙下定最後的決心。
當然，至於這個「火候」究竟指的是什麼，王掞也已經想到了，這便是正鄭春華，而所謂「續斷」，就是有「斷」才有「續」，「斷」的是鄭春華，「續」的是雍正。
此時的鄭春華，無疑是雍正所面臨的最大隱患。
原本其樂融融的「千叟壽宴」，卻被一隻「斃鷹」攪擾，幾乎所有人都陷入了極度的恐慌之中，而康熙也被這突如其來的變故所擊倒，就此臥床不起。所有人都知道，康熙大限將至、命不久矣。
而王掞也在這個時候主動找到了雍正，闡明了自己的想法。
「我快死的人了，未必能夠得上侍候下一代主子，但我心裡就一個念頭，盼望四爺您能夠繼承大統。四爺，聽老臣一句話，在這個時候您得站穩腳跟，做好準備呀。」
其實，王掞在這個時候才向雍正表明自己的心意，也是有著自己的苦衷的。
一方面，儘管王掞深知太子胤礽已經再無復立的可能，但是他對此仍舊抱有最後的幻想，他也在期盼著奇蹟的發生，只不過這樣的想法終究只是徒勞，王掞也只得放下了他最不忍心放下的太子胤礽。
另一方面，王掞勸諫雍正主動爭奪皇位，是在之前向康熙皇帝坦露此想法並且得到康熙的默認之後，才對雍正提及，如果在沒有得知康熙的意見就貿然扶保雍正，那麼這就不是在幫助雍正，而是在害雍正了。
緊跟著，王掞也向雍正詢問起了鄭春華。
「四爺，我問您一句話，您得照實告訴我，那個鄭春華是不是讓您給保起來了？」
雍正聽到此事不禁大驚失色，特別是在得知八阿哥胤禩等人也知道了鄭春華尚存活於世的時候，更是驚出了一身冷汗。
其實雍正將鄭春華安置在自己的府上，也是一種無奈之舉。
在此之前，太子胤礽本是要借鄭春華之事脅迫十三阿哥胤祥，同時也能藉此控制住雍正。也正是因為如此，雍正和胤祥便將鄭春華暗中保了下來，目的就是要以此來防備著太子胤礽有一天「翻臉不認人」，從而借鄭春華來自保。
可隨著太子胤礽的二度被廢，鄭春華也失去了其應有的價值。只不過，胤祥俠肝義膽、為人忠義，他非常同情鄭春華的遭遇，同時也不願意做這種「卸磨殺驢」的事情，所以才將她繼續留了下來。而雍正深知這是胤祥的囑託，如果他貿然辦掉了鄭春華，勢必會讓胤祥覺得他是無情無義，從而影響到他們兄弟之間的感情。
就這樣，鄭春華也一直留在了雍正的府上，被雍正保了起來。
然而，這樣一個「公開的秘密」，也就成為康熙口中的「火候」。
鄭春華與太子胤礽之間犯下如此不倫的事情，而雍正卻將她保了下來，這本來就是有違禮法，更是對康熙的極大不敬。即便是康熙對此事可以不予計較，但是事情一旦暴露，那麼必然會遭到朝堂上的巨大非議，那麼屆時雍正將陷入巨大的輿論漩渦之中。
而如果在這件事情沒有徹底解決之前，康熙就貿然將雍正冊立為儲君，八阿哥胤禩等人便會以此事彈劾雍正，那麼即便是康熙再喜歡雍正，再想要讓雍正來繼承皇位，也是不可能的了，因為這件事情直接衝擊的是雍正日後登基的「合法性」根基，而雍正也將就此掉入萬劫不復的深淵之中。
於是，康熙非常清楚，在鄭春華沒有妥善處置之前，雍正必然是與儲君之位無緣的，這就是康熙想王掞表達的「火候不到，藥不見效」的真正含義。
王掞「羞死」鄭春華，為雍正登上皇位掃除了最後的障礙。
在與雍正進行完一番交談後，王掞第二次向康熙勸諫，應該立雍正為儲君，然而這一次，康熙的態度卻與之前形成了鮮明的對比。
「康熙五十一年，朕就有旨意，不再設立太子，以免邪佞之人借擁立之功，紊亂朝政。渠料王掞在朕體欠安之時，又妄言奏立太子，其心殊不可測。著即免去王掞一切職務，限明日遞解回原籍。」
康熙如此嚴厲的旨意，既是對王掞的怨恨，同時也是對王掞的再次暗示。
康熙五十一年，正是太子胤礽二度被廢的時候，而也就是從這個時候開始，鄭春華被雍正保了起來。康熙故意要將這個時間提示出來，無疑就是告訴王掞，鄭春華就是關鍵，鄭春華還在，雍正就沒有繼位的可能。而王掞在明知道康熙的心思與想法，卻依然在沒有處理好鄭春華的情況下，就向康熙再度進言立儲，康熙只得將其罷官議罪，這無疑也是康熙再向王掞強調事情的嚴重性。
至此，王掞終於明白了一切，同時也放下了心中的包袱，與鄭春華一番交流後，使得鄭春華就此自盡，同時也為雍正掃除了最後的障礙。
其實，對於王掞「羞死」鄭春華之事，雍正的心中還是有一絲欣喜的。
要知道，雍正府上戒備森嚴，如果沒有雍正的指示和默許，王掞一個外人，怎麼會在雍正府上自由出入，並且找到只有極少數人知道的鄭春華的住處，所以這一切本就是雍正暗中安排好的，畢竟鄭春華之死對他來說是有百利而無一弊的。況且，鄭春華是被王掞一番「羞辱」後，自盡而亡，並不是雍正主動將其害死，因而即便是在面對十三阿哥胤祥的時候，雍正依然可以將所有的責任推脫掉，從而不會影響他與胤祥之間的關係。
只不過，唯一令他感到難過與愧疚的，便是王掞在這之後也服毒自盡了。
而在臨終前，王掞向雍正做了最後的交代。
「我這一輩子下了兩步棋，一步棋下輸了，一步棋下贏了，這一輸一贏，我是不輸不贏啊！四爺，老臣要走了，您的路還很長，千萬不要灰心，更不要鬆勁，您要好好的把它走完。」
對於王掞來說，他所提到的兩步棋，其中走輸的那一步，是沒有看到太子胤礽繼承皇位，他此前的心血全部付諸東流，這是他人生的失敗；而他走贏的那一步，就是能為雍正的登基做出最後的努力，哪怕為之付出生命也在所不惜，因為在他看來，雍正的繼位，這是整個國家、整個大清王朝的勝利。
這樣的王掞，只得叫人他覺得非常的可憐，但同時也會讓人對其是肅然起敬。