JD學位究竟能帶來多少職涯可能?來看看這位哈佛法學院出身的風險投資家
以下內容整理自哈佛法學院官網的「校友訪談」(Alumni Conversation)專欄。
今天的主角是哈佛法學院1994屆畢業生David Hornik,從一位計算機音樂專業的大學畢業生到哈佛法學院,再到成為一名風險投資家。JD學位和法律經歷到底對他產生了什麼樣的影響呢?我們一起來看一下。
David Hornik,圖片來自哈佛法學院官網
(Q:Harvard Law School Alumni Conversation;A:David Hornik)
Q:從史丹福大學的計算機音樂專業到劍橋大學的犯罪學,再到哈佛法學院、Cravath,最終進入August Capital(一家風險投資公司),你每一次重大的職業轉型背後,是什麼驅動你做出了決定?
A:這個問題的答案其實很簡單,我只是做了當下最讓我感到興奮、最吸引我的事情而已。職業生涯的轉換並不是下棋,我當時不會考慮說,很多次職涯方向的轉換以後我會成為一名風險投資家。當我上大學的時候,我連什麼是風險投資都不知道。念法學院的時候,我以為我會成為一名公設辯護人。但是當我在上世紀90年代末回到矽谷的時候,我發現了創業公司的存在,並且被它們所吸引,這就是我決定轉換職業生涯的瞬間。從法律行業到風險投資對我來說是自然但又幸運的一步,我意識到原來這才是最適合我的工作。
Q:風險投資吸引你的地方是什麼?
A:首先,我本來就是個好奇心很強的人,所以創新和改變總是能讓我感到興奮。我覺得人性是很有意思的,總是能帶給你不一樣的感受。對我來說,風險投資是智力挑戰和感受人性的完美組合。
創業公司說白了就是一些人認為有問題需要解決,所以他們就聚在一起並試圖去解決這個問題。說到底,這並不是技術或者想法的問題,而是不同人以及他們所擁有的能力是否可以很好的合作,或是找到互補的人。創業公司成功的秘訣取決於人和人之間的互動。所以對我來說,雖然我有計算機音樂這個和技術有點關係的學位,也曾經做過訴訟律師和公司法律師,但最終推動我前進的還是人和人的互動。對於能找到一個和人打交道的工作我非常興奮,而且它讓我有機會認識非常了不起的人,投資在他們身上並與他們共度一段可能長達數年的時光。
Q:你的法學院經歷在你的職業生涯中發揮過什麼樣的作用?
A:我不覺得獲得法律學位是成為一個了不起的風險投資家的最直接途徑。我剛讀法學院時,我的想法只有一個,那就是成為一名公設辯護人。但是通過這條曲折的路,我最終才得以進入商界。我不知道這種說法現在是否還成立,以前有一段時間內,財富500強企業的CEO中,最多的是哈佛商學院畢業的,其次就是哈佛法學院。所以你當然可以讀哈佛法學院然後再進入商業領域。但我不知道這是不是一條自然的發展路線。
話雖如此,但是我一直在使用法學院學到的技能。說到底,法學院可以教你如何在邏輯上做到無懈可擊、明白事物發展的路徑、如何說服別人的立場以及如何有條理的說話與寫作。事實證明,這些技能在幾乎所有領域都有非常寶貴的價值,特別是參與商業對話和談判的時候。我的工作中有很大一部分是談判。對此我有一種獨特的看法,這種看法源自哈佛法學院Roger Fisher教授的Negotiation Workshop這門課以及他所著的一本名為Getting to Yes的書。我的朋友,也是我在哈佛法學院的同學Mike Moffit,現在是一位談判方面的專家及教授,是他在當年讓我對這個話題產生了興趣。作為風險投資家,我們所做的很多事情都是在進行對話,目的是為了達成互利共贏的結果。我從法學院學到的東西只是幫助我完成工作的工具之一,不過它一直是一個非常有用的工具。
Q:我們知道你一直有在哈佛法學院任教。你授課的主題是什麼?你希望學生學到的最重要的內容是什麼?
A:我的課程是對創業和風險投資的介紹。這門課的主要目的是讓你了解這些領域所需要的東西,以便你決定是否要在未來的職業生涯中從事這些工作。這是一門非常短的、為期兩周的課程。第一周的課程講的是如何推銷你的業務——也就是如何讓人們相信你的想法是有潛力、有意義的。我們會有真實的創業者來課堂上推銷他們的業務,而我們作為一個班級,將共同決定是否要為他們公司提供資金。
第二周的課程是關於風險投資和融資的內部運作:企業是如何運作的?誰給風險投資家錢以及我們用這些錢做什麼?對這些投資的預期是什麼?我們在課上主要關注的是標準的風險投資條款清單,也就是創業者和風險投資家之間籤訂的合同。我還設置了一個模擬談判環節,在這個環節中我會和我的幾個風險投資家朋友進行談判,然後和學生討論在談判中有哪些比較重要的因素。
我的課程旨在幫助你認清自己是否對風險投資領域感興趣。同時,這門課也解釋了法律和創業公司業務之間密不可分的關係。課程本身的重點並沒有過多的放在法律上,但是這門課的魅力在於它讓你看到法律是如何應用在企業的運營中的。它並不是一門關於案例法或者法律交易本身的課程,但是一名風險投資家所作的每件事的基礎,比如商業協議的談判,本質上都是關於法律的。