在英語中，時態(tense)是非常重要的概念。它是在不標明時間的情況下談論時間的語言表達方式，主要通過改變動詞形式去具體表明動作何時發生。
在英語中，基本的3種時態分別是：
過去式 past tense
現在式 present tense
將來式 future tense
但是，歸因於"態"這個概念，我們又可以將上述每一種時態再細分為4種"態"：
一般時態 simple aspect: 是過去式、現在式和將來式的基本形式，這個動作沒有強調是持續的還是非持續的。
進行時態 continuous aspect: 這些動作在談及時還在發生。
完成時態 perfect aspect: 表示已經完成的東西。
完成進行時態 perfect progressive aspect: 是上兩者的結合，描述一個持續動作中完成的部分。
所以我們就得到了12個英文時態。
以下的小短片用了一個小故事，讓大家更好地理解這些時態。
1. They went on a secret naval mission to collect evidence of a mysterious sea creature.
他們執行了一個秘密的海上任務，去搜集一個神秘海洋生物的證據。
"Went"作為"go"的一般過去式，定下了整個故事的基調——發生在過去的一件事。
2. A creature attacked their boat!
一個怪物襲擊了他們的船！
這裡用的是"attack"的一般過去式"attacked"，通過改變動詞形式，就表明了動作發生在過去。
3. They were sleeping when it happened.
襲擊時他們正在睡覺。
睡覺是一種持續性的狀態，所以這裡用過去進行時態。
4. They had departed from Nantucket.
他們從南塔基特島出發。
"had departed"是過去完成時態，用來描述更早就完成的動作。
5. They had been sailing for three weeks.
他們已經航行了三周。
"had been sailing"是過去完成現在時態，用來表示過去的特定時間點之前，一直在做的事情。
6. They still search for the creature today.
他們現在還在尋找那個生物。
用一般現在式表達他們現在在做的一個簡單的動作。
7. They are preparing their next mission.
他們正準備著下一次任務。
"are preparing"是現在進行時態，表示在說話的時候，他們正準備著下一次任務。
8. And have built a special submarine.
並已經專門造好了一艘潛水艇。
"have built"是現在完成時態，表示已經完成的一個動作。
9. They have been researching for possible sightings of the creature.
他們一直在研究生物可能出現的證據。
這裡用的是現在完成進行時態，表明他們已經做了一陣，並且仍然持續在做。
10. They will depart next week.
他們下周出發。
"will depart"，一般將來式，表示即將要做的事，比較容易理解。
11. They will be searching for the elusive creature.
他們會一直搜尋這行蹤捉摸不定的生物。
用將來進行時態來表示將來會一直發生的事情。
12. The submarine will have reached uncharted depths a month from now.
潛水艇將會在一個月後達到未記錄的深度。
"will have reached"是將來完成時態，表示將來特定時間點會完成的某事的自信預測。
13. They will have been voyaging for three weeks.
到那時，他們將會在海上航行了三周(並且還會繼續航行下去)。
這裡就用上了將來過去進行時態，表示在將來的特定時間點，一個持續的動作已經完成並且仍會繼續做下去。
不同時態的重點是理清句子發生的不同時間。"態"的目的是告訴人們，在不同時間點，動作的狀態。
所以在英語中，一共有12種不同時態。而中文沒有改變動詞形式的現象，只有"態"的概念："我吃過飯了"VS"我要吃飯了"。