自秦始皇平定天下之後，使得度量衡正式進入了全面統一，確定了銖、兩、斤、鈞、石的重量計算單位，名為「五權」，採用的是16進位制，1斤等於16兩，1兩等於24銖，當時所發行的貨比叫半兩錢，因錢幣上鑄有半兩二字得名，重量為十二銖。
五銖錢是從漢朝武帝時發行，錢幣上鑄有五銖二字，發行之後一直沿用至唐朝，直至開元通寶錢正式問世，通行600年。
再此之前，錢不屬於重量單位，而是一種名稱，從開元通寶錢實行，才開始將貨比的名稱改為通寶，正式結束了錢作為貨幣名稱的歷史，逐漸成為重量單位。
開元通寶錢是唐高祖武德四年鑄造，上鑄通寶字樣，每枚銅錢重2.4銖，如果是10枚銅錢正好是1兩，如此來看，1兩等於10錢。
到了宋代，斤和兩之間的換算方式依然還是16進位制，但是在兩以下的重量換算中，用錢取代了銖，自此之後，銖這一重量單位正式被廢除，確立了十進位制，相比之下，十進位制更簡便，更便於換算。後來，1兩等於10錢的算法，一直沿用至明清時期。
綜上所述，古代的16進位制在斤兩之間換算始終存在，也就是1斤等於16兩，在兩以下的換算中存在於宋以前，也就是1兩等於16錢。自宋以後，採用了十進位制，也就是1兩等於10錢，有1兩等於24銖的算法，而24銖等於十錢，1兩等於16錢的計算方法是錯誤的。