傣族老獵手波巖桑闖蕩山林四十多年，打死過老虎、豹子、野豬、馬鹿，還打過一頭大象。他有一手絕活，就是善於打馬鹿，回回狩獵，馬鹿都逃不過他的手心，因此別人都稱他是"馬鹿剋星"。然而，這位"馬鹿剋星"卻賣掉獵槍，當了養鹿場的職工。他把一百多頭馬鹿養得膘肥體壯，成了遠近聞名的勞動模範。要問波巖桑為什麼會從"馬鹿剋星"變成養鹿能手的？這裡面還有一個神奇的故事呢！
五年前，波巖桑進山狩獵，在山谷裡的一個臭水塘邊發現了一頭金色的母馬鹿。母鹿肚子滾圓，裡面有個小生命在蠕動。洛巖桑一見就動心了。
他想殺了這頭母鹿，然後取出鹿胎，熬成鹿胎膠，這樣可以賺一大筆錢。
鹿胎膠是名貴的補藥。那時，波巖桑家裡正借錢蓋房，他多麼需要錢！雖然他明知道馬鹿是國家一類保護動物，不準獵殺，但為了錢，他不顧一切地把獵槍對準了母鹿。
母鹿的嗅覺和聽覺十分靈敏，它聞到了人的氣味和鐵的氣味。它正想逃走，"勾嗒"一聲，獵槍扳機一響，母鹿愣住了。可惜，波巖桑並沒有打中母鹿，火藥受潮，獵槍並沒有打響。母鹿愣了一下，趕緊向前逃去。波巖桑想重新裝火藥已來不及了。他急了，呼地一下把銅炮槍砸向母鹿，母鹿慘叫一聲，右腿被砸傷了，一個趔趄倒在地上，波巖桑撲上去想活捉它。
母鹿竟頑強地站起來，拖著傷腿，一步一顫地向森林奔跑。波巖桑顧不上撿火藥槍，緊緊追上去。
當追到一塊草地上時，波巖桑縱身一跳，撲上了母鹿的背，母鹿驚叫一聲，拼足力氣向前一躍，突然，"轟"的一聲，洛巖桑被重重地摔倒在地上，肋骨撞在堅硬的石頭上，疼得他差點暈過去。他抬頭一看，糟糕！該死的母鹿竟帶著他一起跌進了捕象的陷阱裡。
波巖桑自己也在山裡挖過陷阱，捕到一頭活象。這種陷阱有一丈多深，大象掉進來是很難爬出去的。今天自己也跌進陷阱裡，波巖桑又羞又惱，忍住劇疼，掙扎著坐起來，恨不得將母鹿撕碎。母鹿跌得也很重，兩條腿皮開肉綻，疼得發抖。
波巖桑仰頭四面打量著陷阱，看能不能爬出去。他扭頭一看，忽然全身一陣顫抖。天哪！母鹿背後的草葉間正臥著一頭雲豹！這頭雲豹又老又醜，餓得曲蜷成一團，它掉進陷阱裡起碼有三四天了。當它看見母鹿和波巖桑後，乾枯的雙眼立刻放出兇惡貪婪的光芒，它抖抖瘦骨嶙峋的身體，站了起來。波巖桑趕緊去摸腰裡的匕首。不好！匕首不見了！準是在追撲母鹿時掉進草叢了。就在他驚慌不定時，豹子已不慌不忙地走過來了。
波巖桑無處藏身，他想逃，可洞太深，爬不上去。豹子睨視了波巖桑和母鹿一眼，決定先吃母鹿。母鹿嚇得嗷嗷亂叫，朝波巖桑逃來。波巖桑本能地後退一步，母鹿突然撲通一聲，趴在他面前，淚眼汪汪地哀叫著。
波巖桑震驚了。他和豹子都是母鹿的死敵，可在豹子面前，通人性的母鹿竟會趴倒在獵手面前求生！波巖桑心裡突然產生一種對弱小動物的同情之心。鐵石心腸的獵人大聲對母鹿說："別怕，有我呢！"母鹿好像聽懂了他的話，跪著爬到他身後。
豹子惡狠狠地瞪了波巖桑一眼，張牙舞爪向他撲來。波巖桑橫下一條心，為了保護母鹿，更為了保護自己，他不能等豹子吃飽了母鹿後再來吃掉他，他要趁它飢餓乏力時，和它拼個死活！
豹子大吼一聲，想讓波巖桑讓開。波巖桑一動不動地擋在母鹿前，豹子跳起來撲向他，兩隻豹爪壓在他肩上，惡狠狠張開嘴，波巖桑騰出雙手死死掐住豹子的脖子。
豹子被掐得喘不過氣來，四隻豹爪在波巖桑身上亂抓，波巖桑忍住劇痛，和豹子扭打在一起。他想把豹子壓倒在地，可惜他老了，剛才追母鹿，跌入陷阱，已耗盡了力氣，現在又受了傷，漸漸地，他力氣不支，終於被這隻衰老瘦弱的餓豹打翻在地。眼看尖利的豹牙就要觸到他的喉結，就在這時，突然豹子皺著鼻子嗷嗷急叫，原來母鹿爬上豹背，在豹皮上使勁啃咬。母鹿在幫助波巖桑呢。
豹子放開波巖桑，想甩掉背上的母鹿，波巖桑順勢爬起來，重新按住豹頭，緊緊掐住它的脖子。豹子四爪亂舞，狂叫怒吼，爪子狠狠地撕扯波巖桑的胸口，鮮血一滴一滴滲出來。這時，母鹿一口咬住豹子的爪子，任憑豹子掙扎，死死地咬住不放。波巖桑使出最後一點力氣，緊掐豹脖子，漸漸地，豹子癱軟了，兩眼翻白，嘴角抽搐，吐著白沫，死了。
波巖桑累得躺在地上，喘了好一會兒氣才放心地拍拍母鹿說："朋友，鬆口吧，豹子死了！"
母鹿抬起恐懼的眼光，鬆了口。由於用力猛，加上豹子掙扎，它的牙齒斷了四顆，嘴唇也裂開了，鮮血直流。聰明的母鹿為了救獵人，用吃草的牙齒撕咬豹子。波巖桑感激地拍著母鹿的頭說："別怕，我們是共患難的朋友了，我若是能活下去，再也不傷害你們了。"
母鹿仿佛聽懂了他的話，安靜地蹲在地上，舔著腳上的傷口。波巖桑全身也傷痕累累，疼痛難忍。他發誓逃出陷阱以後一定要為母鹿治好傷，把它放歸山林。
可是怎麼出去呢？波巖桑用手指在陷阱的土壁上摳洞，希望能摳出臺階，但堅硬的山土把他的手指磨爛了也沒摳出個小洞。波巖桑發現土壁東面有棵三葉草藤，他跌跌撞撞跑過去，踮起腳試了試，唉，還差一米多高才能夠得著。波巖桑只能垂頭喪氣地坐在地上。也許，陷阱的主人要十天半月才來看一次，這樣，他只能呆在陷阱裡等死了。
陷阱裡沒有吃的，飢餓的母鹿嚼光了鋪在洞裡的幾蓬茅草，昏倒在角落裡，哀哀呻吟。波巖桑也餓得口吐黃水。他們在陷阱裡呆了一天一夜。
第二天黃昏，母鹿在洞裡生下一頭小鹿，"妙--妙--"陷阱裡響起小鹿歡快的叫聲。這是一頭金黃色的小公鹿，小傢伙毛茸茸的腦袋直往母鹿懷裡鑽，叼住母鹿的奶頭，拼命吸吮。母鹿躺在汙血中，溫柔地舔著小鹿的背脊，眼裡蓄滿了深深的哀愁。它沒有奶水餵養小寶貝。
小鹿餓得嗷嗷直叫，母鹿的奶頭被咬破了，流著血，而它卻甘願用鮮血餵養小鹿。波巖桑看不下去，他真恨自己罪孽深重，他要是不捉母鹿，現在這母子倆一定很幸福地生活在自由的森林裡。
又過了一天，小鹿餓得不行了，有氣無力地叫喚著，母鹿痛苦地望著小鹿。波巖桑真希望母鹿死在小鹿前面，免得它遭受痛失愛子的感情折磨。波巖桑也不行了，他昏昏沉沉，仿佛在地獄門口徘徊。
他餓得頭昏眼花，只好閉目養神。正當他處在迷糊之中，忽然覺得有什麼東西在拉他的衣裳。波巖桑睜眼一看，原來是母鹿正咬著他的衣襟。母鹿把小鹿拖到他面前，在他腳上吻了吻，然後輕輕銜起他的右手放在小鹿身上。
波巖桑明白了，母鹿要把小鹿託付給他，可他也餓了四天四夜快要死了，他就縮回手。母鹿執拗地重新銜起他的右手，放在小鹿身上，乾枯的眼睛放出興奮的光，波巖桑只好把小鹿抱起來。
母鹿咬住他的褲腿，把他引到陷阱東面的土壁下，伸長脖頸，望著那根三葉草藤。
波巖桑怦然心動，母鹿是要他帶著小鹿逃出陷阱。波巖桑傷心地對母鹿說："我年紀老了，爬不上去呀！"
母鹿撲通一聲跪下來，像一塊墊腳石，它要波巖桑踩著它的背脊爬上去。
波巖桑猶豫了，他五十多公斤的身體踩在母鹿身上，母鹿受得住嗎？
母鹿咬住他的褲腿，十分焦急地催促他。為了活下去，波巖桑狠狠心，抱著小鹿踩到母鹿背上。母鹿猛地一立，仰天長嘯一聲，頂著波巖桑站起來。
波巖桑的一隻手終於抓到三葉藤了，他使足力氣，一點一點往上爬，快要爬上坑沿時，波巖桑身子一歪，眼看著又要掉迸陷阱裡，這時，母鹿趴在土壁上，緊緊地用腦袋頂住他的腳，波巖桑終於爬出了陷阱。
他的眼睛溼潤了，把小鹿緊緊抱在懷裡，大聲對陷阱裡的母鹿說："你等著，我馬上叫人來救你。"可惜，母鹿哀鳴一聲，猛然倒下，僵然不動了。
它死了，它用迴光返照的最後一口氣救了小鹿，救了波巖桑。波巖桑流著激動的淚水，依依不捨地抱著小鹿回寨子去了。
從此，波巖桑賣掉獵槍，不再打獵了。他精心餵養小公鹿。並給它起了一個動人的名字--召光，就是"鹿的王子"的意思。波巖桑在家養好傷，就帶著"召光"到附近的一個養鹿場工作去了。
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