毛筆按筆毫種類分，大體有三種，即硬毫、軟毫和兼毫。硬毫主要用黃鼠狼毛(狼毫)、野兔毛(紫毫)、豬鬃等硬性普毛做成的。硬毫特點是彈性強，銳利勁健，比較容易掌握，但是不如軟毫能練出筆力。軟毫彈性弱，主要是用山羊毛，青羊毛、西北黃羊毛等羊毛做成。其特點是柔軟圓潤蓄墨較多，寫出的字筆畫豐滿，但不容易掌握，能練筆力。兼毫是用兩種不同硬度的獸毛做成，如「七紫三羊」是紫毫夾羊毫，「白雲」 是羊毫夾狼毫。這些筆毫彈性居硬毫和軟毫之間。毛筆還有大、中、小之分，比大楷筆再大些的有提筆、鬥筆，比小楷筆再小的有主筆。筆鋒有長鋒、短鋒的區別。下邊讓我們來好好認識一下這些筆： 羊毫筆 我國制筆普遍應用的一一種原料。多用山羊中的青羊毫、白羊毫、黑羊毫、黃羊毫而為之。因其部位不同，又分為羊須、羊尾、乳毛等。用青羊毛製成的筆稱「青羊毫」;用黑羊毛製成的筆稱「黑羊毫」;用羊乳周圍的毛製成的筆稱「乳羊毫」。羊毫筆其性軟，彈性差，不易掌握。羊毫按筆穎長短，分為長鋒、中鋒、短鋒。長鋒適宜書寫行草書體，中鋒較為普及，短鋒既可用於書寫又可用於繪畫。古時毛筆多用硬毫，羊毫造筆，大約是南宋以後才盛行。宋蘇易簡《文房四譜》卷《筆譜》雲:「今江南民間使者，則皆以山羊毛焉。蜀中亦有用羊毛為筆者，往往亦不下免毫也。」清胡樸安《樸學齋叢刊，筆志.筆料》謂:「惟 羊毫為今通行之品。其始因嶺南無兔，多以青羊毫為筆。嗣以圓轉如意，於今不絕。....今則用羊毫者日益多，取其柔軟而經久。錢魯斯所謂『 古人用兔毫，故書有中線，今用羊毫，其精者乃成雙鉤』是也。」羊毫被普遍採用是清初之後的事。因為清一代講究圓潤含蓄，不可露才揚已，羊毫筆比較柔軟，吸墨量大，適於寫表現圓渾厚實的點畫，故能達到當時的要求而被普遍使用。
一般來說， 寫小字宜選擇較剛些的筆毫，如紫毫、狼毫或紫狼兼毫，使用剛性筆容易見鋒芒。寫大字宜選擇較軟一些的筆毫，如羊毫或羊兼紫，運筆和提頓都相對重些，且用軟筆易寫得渾厚。寫中等字，狼毫、羊毫、羊兼鬃都可以。狼毫筆 就字面而言，是以狼毫製成。前代也確實以狼毫制筆，但今日所稱之狼毫，為黃鼠狼之毫，而非狼之毫。黃鼠狼僅尾尖之毫可供制筆， 性質堅韌，僅次於兔毫而過於羊毫， 也屬健毫筆。缺點與紫毫相似，也沒有過大的。狼毫筆以東北產的鼠尾為最，稱「北狼毫」「關東遼尾」 狼毫比羊毫筆力勁挺，宜書宜畫，但不如羊毫筆耐用，價格也比羊毫貴。 常見的品種有「竹、寫意、山水、花卉、葉筋、衣紋、紅豆、小精工、鹿狼毫書畫(狼毫中加人鹿毫製成)。
寫行草可用純狼毫，或羊兼毫，弟靠狼。至於正格，介於剛柔、動靜之間，狼毫、羊毫或各種兼毫都可用。山馬毫日本製作毛筆的一種毫料。因山馬產於日本，故我國未有以此制筆者。現代畫家潘天壽《美術文集》中載山馬亳: 「毫長二三寸，比紫毫為強健。比豬鬃為稍軟，根固毫直，腰部尤健，但毫身不圓，稍畫粗獷，用它制大筆殊好。鼠須筆 用家鼠鬢須製成，筆行純淨順擾、尖鋒，寫出的字體以柔帶剛。
雞毫筆用雞的胸毛製成，相當柔軟，初學書法者難於掌握，也稱雞毫筆，用雞的有柄細羽及雞絨毛合制而成。有柄細羽中的毛柄微彎，兩側羽毛短而鋒穎不尖銳，雞毫性極軟， 也無鋒可用，因而不易作為製造大、小筆類的原料，故多見中楷筆的製作。雞毛筆起於宋時，明陳繼儒《妮古錄》中載: 「宋時有雞毫筆。」但用於寫字有定的局限性， 宋人陳標《負暄野錄》 中則評其筆「軟羽無取」。
清時仍有雞毛筆的製作，書家何紹基善用雞毛筆寫字，飲譽當時。今日製作者，多以湖南筆店製作的為有名，山東也有以雄雞胸前之毛製作的一一種雞毛筆，筆頭稍長，易於書寫大、中書體。雞狼毫筆，用雞毫與狼(黃鼠狼)毫配製而成的毛筆，屬兼毫筆類。現此筆製作，多以狼毫摻以其他毫料，已沒有雞毛的成分，又名雞狼兼毫筆，但已名存實亡。豬鬃筆是用豬暴加工蒸製而成，用於書寫大匾。
這幾種毛筆有你知道的嗎？有沒有你喜歡用的嗎？