有一次我自日本東京返國，由於不是旅遊旺季，旅客不是很多，我順利候補上了從東京回到臺北的飛機。上飛機之後，發現一個人至少可以佔有兩個甚至一整排四個座位，真正稱得上是旅途愉快。看著窗外離飛機愈來愈近的熟悉地形，預告著這趟快樂的航程即將畫下完美的句點。我透過身旁的小窗子欣賞地面景觀，卻發現窗外熟悉的地形怎麼又愈變愈小，接著就飛進了美麗碧藍的天空。正疑惑著，駕駛艙傳來了機長（也可能是副機長）的聲音，簡潔有力的告知所有旅客，剛才因為一點機械問題，起落架沒有完整的放下，因此機長重新拉高飛機再次盤旋，而這一次，起落架問題已解決，我們將在五分鐘內再次降落。
五分鐘後，飛機果然順利地落在桃園機場的跑道上。接下來，飛機在跑道上慢慢減速，我也經受了一陣飛機快散了骨架子似的熟悉顛簸。飛機離開跑道轉進滑行道之後，我再度感受到機輪踩過路上水溝蓋的熟悉感。下意識的將這陣顛簸算到了剛才得知的起落架機械故障的頭上。飛機終於停妥。起身隨著大夥排隊下飛機的當下，猛然想起我錯怪起落架了。那陣熟悉的顛簸，應該是跑道年久失修所造成的。
當我走到站在機槍門邊向旅客說再見的座艙長旁時，忍不住說：「不好意思，我想請您向機長轉述我這個乘客的一點建議。就是能不能請我們的桃園機場當局官員，好好的修一修跑道？否則不知情的旅客一來會以為貴公司飛機老舊，二來會以為貴公司的飛行員技術不好。更何況，粗糙的跑道勢必增加你們家飛機機體結構的負擔，剛才機長廣播這一次起落架有點小故障，難保不是長期受到桃園機場這個爛跑道的影響所致，而且跑道老舊也是安全上的隱患啊！」座艙長從一開始的疑惑眼神轉變為滿面笑容，答應會將我的顧慮轉述給機長，同時告訴我，其實跑道已經開始整修了。但願修得夠紮實！
判斷旅客身體狀況，這個艱難任務通常都是由資深工作人員或督導執行，因為年輕後進還沒有練出一雙明辨好壞的火眼金睛。地勤工作人員並不是醫護人員，也不被要求具備醫護能力，但是我們必須靠常識來判斷旅客到機場報到當下的健康情況，適不適合長途飛行。原因在於，如果飛行途中旅客身體不適必須就醫，機長有責任在半途中找一個最近的機場緊急落地，好救援這名身體不適的旅客。這固然是機長和航空公司應盡的責任，但是計畫外的緊急降落和再起飛，不僅航空公司傷財，全飛機旅客的寶貴時間也都得算進去。落地、起飛，加上繞道的時間，以及總部必須立刻計算出來一個新的平衡表，以供這個意料之外的降落使用；甚至，如果油料還沒消耗到適當程度就必須降落，機長還必須在空中放掉多餘的油料才能安全降落。
當然，緊急落地救助旅客本來就是航空公司分內之事，只是在顧及生病旅客生命跡象下，必須儘快緊急落地，也具有某種程度的危險。所以，地勤人員往往也必須在那短則六十分鐘、長則一百五十分鐘的時間內，判斷出數百名不同國籍、不同旅行目的的旅客的身體狀況，好在飛機離地起飛之前，將可能的意外最小化。已經很早訂位了，為什麼想要的座位會沒有？大家都知道，櫃檯是發派登機證的地方。雖然選擇有限，但你可以要求一個喜歡的座位，最好是在向訂位組訂機票的同時，要求訂票的工作人員先替你選一個座位並拿到座位號碼。可是常常你會發現，怎麼我這麼早訂位，竟然已經沒有什麼好位置可選擇的了？明明訂票小姐一邊說著飛機很空，卻又說靠窗的座位只剩下後面的了？
以一架有九排商務艙，二十四排經濟艙座位的較小型飛機來講，這表示商務艙會有十八個靠窗的座位，而經濟艙會有四十八個靠窗的位子。這樣算來，總共有六十八個靠窗位。而地勤人員必須告訴每一名訂該航班的旅客：「請問您喜歡靠窗位還是靠走道的位子？」如果飛機客滿，那麼一半的旅客要失望了。更糟的情況是，靠走道的或靠窗戶的座位都沒了，只剩下擠在中間的座位了。其實航空公司電腦訂位系統一開始就控制著座位的選取，旅客是有權利在訂機票的同時就選定座位號碼，但比較熱門的座位常會被電腦系統鎖住，留給經常搭乘的老顧客（即所謂的「常旅客」），或是留給購買比較高價機票的旅客。畢竟經常捧場的旅客或是購買高價機票的旅客，不但送銀子到航空公司的口袋，更給予我們莫大的信心鼓舞，人家擁有優先權也是應該的。
到了飛機起飛的當天，電腦訂位系統會從訂位組轉到機場辦票櫃檯做控制。所有未被指定的座位，也將由機場視辦票情況逐一發派給旅客。這時就是你可以再一次選擇的機會，但仍然不見得一定有你想要的位子。不過，還是會有些令人意外的小驚喜。這些小驚喜包括了，雖然得到的是一個中間的座位，但是上飛機後，發現自己座位旁邊竟然是空的。更大一點的驚喜就是，竟然連空兩個位子！極其偶然，我們曾經有一兩次為沒有事先由電腦指定好座位，而在經濟艙爆滿時，將這名非常幸運的旅客升等到商務艙座位。不過，這種免費升等的機會實在很有限。