然而，每年總有那麼幾個非凡的大學霸，能一口氣包攬八所藤校的全部錄取，成為藤校們爭相招徠的對象。一旦這樣的孩子出現，在主流媒體上都會引發不小的轟動。
美國少年馬丁和克瓦斯，就曾是這樣兩個被藤校爭搶、被媒體追逐的學子。
可在概念不同、路徑不同的教育方法下，兩個孩子都取得了學業成功，而且目標清晰，充滿理想與熱情。
這種看似矛盾的現象，究竟是怎麼回事呢？
白人男孩馬丁是土生土長的美國人，父親是籌款人、母親是護士，家境優渥。馬丁則從小就是一個天資聰穎、興趣廣泛的孩子。拿到藤校「大滿貫」後接受CNN採訪，他在鏡頭前展示了自己拉小提琴的樣子，優雅而自信。
學業成績全A、標化考試接近滿分、拉小提琴、進合唱團，還在高中的多個社團擔任職務…… 馬丁身上的那種「全能感」，哪怕丟到精英扎堆的藤校，也不會遜色。
難能可貴的是，馬丁對自己未來想要從事的領域已經有了一定的認知。他在汙染較為嚴重的北達科他州長大，親眼目睹了發達的石油工業如何改變了家鄉，便把平衡經濟與環保視作終生追求的事業。
有成績，有理想，有志向，馬丁身上呈現了一個藤校大滿貫選手該有的模樣。在被問及成功秘訣之時，他卻說是父母給予的「自由的靈魂」，成就了他如今的一切。
馬丁父母採用的是典型放養式教育，無論是對馬丁，還是對他的兩個妹妹，都從來不過問成績或排名，而是放手讓他們追尋自己想做的任何事，僅在必要時提供支持。
馬丁媽媽克麗絲說，馬丁是個「好奇寶寶」，從小就喜歡鼓搗各種擺件，追問自然現象的成因。每逢此刻，她與丈夫便耐心解釋，並提供讓孩子自發探索的機會。
克麗絲認為，讓孩子學會獨立與自我激勵非常重要，尤其對於那些想上好大學的人。「到了大學裡，根本就不會有父母指導你該做什麼，一切要靠自己。」 克麗絲說。
馬丁父母的放養，似乎是成就藤校學霸的關鍵所在。而在距離北達科他州數千公裡的紐約，另一個藤校大滿貫選手的出現，卻展現了一幅截然不同的教育圖景。
在多所名校錄取中選擇了耶魯的克瓦斯，出生在一個非裔移民家庭。他說他成功的秘訣其實很簡單，就是父母的高壓嚴管。
從非洲移民來美的克瓦斯父母都在從事護理相關的工作，家庭條件一般。對於家中的一兒一女，他們最討厭的就是聽到孩子說「我原本可以做得更好」。在他們看來，做一件事就要做到百分之百完美，不留後悔的餘地。
克瓦斯的父親埃比尼澤說他不能容忍孩子的任何一科成績低於95，是因為他相信潛力是無限的，只要足夠用功，一切皆有可能。
年輕時，他與妻子歷盡艱辛來到美國，終於為下一代創造了更好的教育條件。但面對時不時浮現的「黑人就是懶鬼和學渣」的鄙夷，埃比尼澤心有不甘。於是，他用最嚴厲的標準來要求孩子的學業，始終讓他為符合父母的期待而奔跑，事實證明，他也成功了。
在嚴苛的教育措施下，克瓦斯成了多所名校爭搶的「香餑餑」，埃比尼澤也成了人們口中的非裔虎爸。但他不覺得這樣有何問題：「人們覺得我瘋了，但是你看，逼著孩子去挑戰極限，很多東西是可以做到的！」
克瓦斯不僅成績優異、社交廣泛、獲獎無數，也和馬丁一樣，對自己未來的人生規劃有著清晰的認知。受父母影響，他對從醫十分感興趣，從中學時就堅持在醫學中心擔任志願者，並開展獨立的生物學研究。
如同馬丁感謝父母所給予的「自由的靈魂」一樣，克瓦斯也感謝從小受到的嚴格教育。他們的家教經歷雖然大相逕庭，卻殊途同歸，讓兩人都成為了受藤校青睞的優秀孩子。
馬丁與克瓦斯這兩個同時受到所有藤校青睞的少年，其實剛好反映出兩種「對立」的路徑——是高壓嚴管，還是放任自流？是當個虎媽，還是做個貓爸？
「虎媽」流派的典型代表是耶魯法學院教授蔡美兒，一位真正讓「虎媽」模式走向世界的人。她在自傳式著作《虎媽戰歌》中詳細描繪了自己是如何通過辱罵、恐嚇等高壓手段強迫兩個女兒，逼著她們朝著預定方向前進。
大女兒Sophia在一次競賽中拿了第二，蔡美兒非但沒有表揚，還逼著孩子每天晚上做2000道題，直到在競賽中奪回第一；小女兒Lulu練琴的時候，被要求從傍晚一直彈到深夜，不準喝水吃飯，不準上廁所……
在她的嚴加管束下，兩個女兒都在勤學苦讀以及無止境的練琴中度過了童年。她不能容許孩子的「不完美」，更討厭孩子的「不盡力」。
在國內，被媒體冠以「貓爸」之稱的常智韜，則以寬鬆的家庭教育方式與「寬容、溝通」的家庭教育態度，與「虎媽」唱起了「對臺戲」。
他會容忍女兒偶爾的落後，也會對她翹掉舞蹈課睜一隻眼閉一隻眼。讓孩子自主自立地去學習去探索，有能力有方法去追求理想，才是「貓爸」努力培養並希望看到的場景。
有意思的是，無論是虎媽還是貓爸，他們的孩子都被培養成了有理想、有目標的哈佛學霸，而且都對父母的養育方式充滿感激。
事實證明，這兩種教育方式都沒錯，否則也不會有馬丁與克瓦斯的事跡，「虎媽」與「貓爸」的女兒也不會個個都進了哈佛。真正的關竅在於，你的孩子，究竟是一個怎樣的孩子。
哈佛大學教育學院的發展心理學家Nancy Hill曾在長期的調研實驗中發現，父母對孩子的管教方式會影響其學業表現，這是毋庸置疑的。但孩子未來的表現究竟如何，最重要的影響因素還在於父母的「對症下藥」。
在她的研究中，那些有意識地針對孩子的特點與環境而開展活動的家庭，下一代學業成功的概率是那些盲目的家庭的2-3倍。她還總結出了一些基本「原則」：
有個性、有想法、主動自覺，或是擁有負責任好老師的孩子，更適合「放養」；
缺乏自我約束力與目標，或時常遭遇外界挑戰的孩子，更需要家長的嚴苛對待。
嚴格意義上來說，「虎媽」也好「貓爸」也罷，都只是解決問題的方法之一。沒必要神話也沒必要照搬，而與某種特定方法相比，「因材施教」才是我們能給孩子最好的禮物。
回到馬丁與克瓦斯的案例，我們可以看到，他們父母採用的教育方式，多多少少都契合了孩子本身的性格特點與成長環境——
馬丁擁有對世界的天然好奇心，所以父母根本不需要再加以「逼迫」，反而需要放手，將孩子的本性完全發揮出來；而克瓦斯是新移民，遭遇的種族歧視和刻板印象總是如影隨形，因此更需要在高壓之下刻苦努力，證明自我。
因善用「因材施教」的教育訣竅而培養出優秀孩子的，還有著名的美籍華裔作家劉墉。他有一兒一女，兩個孩子相差了17歲。在家庭教育上，劉墉仔細思考了兒女們的區別，有針對性地充當起了「虎爸」與「貓爸」——
兒子出生在臺北，初來美國時內向而叛逆，如果不好好「調教」可能會有長歪的危險，還是採用中式強權教育比較保險；
而出生在紐約的女兒心思細膩，又早早適應了美國的文化和成長環境，純粹拿老一套的中式家法來伺候，恐怕不會有什麼效果，不如徹底放手，對女兒多加驕縱。
結果，又當「虎爸」又當「貓爸」的劉墉，養出了一個哈佛博士的兒子，又把女兒培養成第一名考進哥大的才女。他的兩副面孔，不是「精神分裂」，而是對症下藥，有的放矢。
因材施教，本就是每位家長最應盡的責任。
清華博士、世界科幻最高獎「雨果獎」得主郝景芳就曾說過：我們埋怨學校不能因材施教，卻沒有發現我們常常在以一種想當然的、千篇一律的方法，在要求我們的孩子。
殊不知，量身定製的個性化教育，才是父母最能提供、也是最該提供的東西。
嚴管抑或放養，看上去涇渭分明，甚至是截然相反的對立面，可每一份成功背後，都離不開無比投入的父母。他們充滿智慧，不盲目，不焦慮，最終會以自身對教育的遠見，幫孩子找到他們對這個世界的熱情。
作者：克裡斯，精英說90後小編，香港傳媒小碩，一個脫離高級趣味涉獵廣泛的嗷星人。精英說是全球精英、留學生的聚集地。每日發布海內外前沿資訊，這裡有留學新知、精英故事及美國街頭訪問，全方位為你展現真實的海外生活。歡迎大家關注精英說（ID: elitestalk）。
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