知識改變命運，這是很多小孩子都知道的道理。對於窮人而言，學習，是窮人跳出窮人階層的最好選擇，學習，是投入最低而回報率最高的投資。也就是說，窮人要想翻身，只要拼命去學習就行了。可現實卻是，很多窮人即便是窮得睡大街，也不願意學習；寧願把自己錢的花在買彩票上，也不願意學習；寧願沉迷於各種遊戲娛樂上，也不願意學習……就像一句語錄所說，「窮人能吃一千種苦，就是吃不了學習的苦」。
學習是回報率是最高的投資，可為什麼窮人不願意學習呢？事實上，這是人們忽略了窮人的學習的時間成本——窮人承受不了學習的投資回報周期過長，他們沒有耐心去等待這個時間周期，這個原因很現實，卻細思極恐，「恐」就恐在僅僅沒有耐心這一點，就讓許多窮人葬送了突破階級壁壘的可能。
急於求成是許多窮人的典型特徵。很多窮人在做任何事情的時候，剛剛付出一點點，馬上就要得到回報，學習也不例外，比如學英語學短視頻學寫作等等，剛開始就覺得難，發現不能很快變現，立即就要放棄。這些窮人不是不知道「一萬小時定律」，也不是不懂只有春天播種，秋天才會有收穫，但在學習這件事上，就是顯得沒有耐心，沒有耐心去堅持完這一個周期。究其原因，是學習作為投資，和很多投資一樣，也需要複利也就是時間來發揮作用，如果你經受不住誘惑，耐不住學習的寂寞，你就很難通過學習改變命運。如何解決這個問題，讓自己變得願意學習呢？樹立目標，尤其是超越功利的目標，是一個有效的辦法。
來看一個故事：
很多年前，在美國的一個小鄉村，有一個叫齊瓦勃的孩子出生了。他的家裡一貧如洗，是最底層的窮人家庭，生而貧窮的齊瓦勃，在15歲之前只接受過很短暫的學前教育。之後他為了生活，小小年紀就去別的村莊做了馬夫。這一期間，他並沒有放棄過學習。
三年後，齊瓦勃去了鋼鐵大王卡內基的一個建築工地打工。踏進建築工地的那一刻，齊瓦勃就定下目標，一定要做這些人中最優秀的工人。所以，當其他工人在抱怨工作辛苦、薪水太低而消極怠工時，只有齊瓦勃一直在默默地積累著工作經驗，並借來圖書學習建築知識。每天晚上，當其他工人都在閒聊時，只有一旁的齊瓦勃躲在角落裡看書學習。
這天，恰好工地的經理經過此處例行檢查，當他看到齊瓦勃時，看似無意地翻看了齊瓦勃正在看的書，然後就走了。
沒過多久，齊瓦勃應經理之召去了工地辦公室。經理看著這個年輕人，好奇地問道：「你為什麼要看哪些書？你是想藉此賺更多的錢嗎？」「我只是覺得公司並不缺少普通的工人，但一定缺乏既有工作經驗又有專業知識的技術人員或管理人員。」齊瓦勃答道。經理不由得打量起眼前這個貌不驚人的年輕人，並贊同地點點頭。
一個月後，齊瓦勃從普通工人晉升為技師。當有些工人對齊瓦勃的變化挖苦諷刺時，齊瓦勃回答說：「我從來都不覺得我應該為誰打一輩子的工，我有自己的目標和夢想，為了自己的夢想，我會努力學習。我並不認為這有什麼好羞恥的。沒有夢想的人才應該覺得羞愧，我相信只有靠不斷地學習才能提高自己的水平，我的職位是靠自己的努力得來的，我無愧於心。」
抱著努力學習來實現目標、成就夢想的決心，齊瓦勃憑藉著自己的不懈努力，一步步地升到了總工程師的職位。25歲那年，齊瓦勃成了這家鋼鐵公司的總經理，並且還承擔起了建設公司最大的布拉德鋼鐵廠的重任。兩年後，齊瓦勃不但成了這家工廠的廠長，還成為卡內基鋼鐵公司的重要人物。又過了幾年，卡內基將齊瓦勃任命為自家鋼鐵公司的董事長。
有人學習淺嘗輒止、半途而廢，有人學習堅持不懈，不達目的決不放棄。顯然，富人就是後者，即使面對譏諷和嘲笑，他們也會堅持自己的信念，堅持在學習上投資，在學習上獲取最高的回報，所以最終富人會取得成功，創造自己的財富與輝煌。
大多數窮人在學習不思進取，消極懈怠，毫無耐心，總是急於求成，在學習的東西足夠讓吃飽飯時就會停止學習，這就像在武俠小說中，拜入同一門派的弟子，有些人學了些三腳貓功夫，就急著闖江湖、立名頭，如此，又怎麼可能成功呢？