國家級示範性高中、江蘇省首批四星級高中——鹽城市第一中學，是鹽城第一所公立中學，曾被譽為蘇北中等教育的「天之驕子」。近年來，鹽城市一中堅持落實立德樹人根本任務，全面深化教育教學改革，大力推進育人模式轉型，不忘初心，牢記使命，取得了顯著的辦學業績，贏得學生、家長和社會各界的充分肯定和廣泛讚譽。
推行生本德育，塑創學校特色德育品牌。該校圍繞「人與自己、人與他人、人與社會、人與自然」四大主題，大力推行「生本德育」，積極探索生本立場、社會視角、身心體驗、生命成長的德育工作新路徑。其中，「講講咱父母的故事」報告會、「最美班旗」自主設計網絡評比、遠足拉練·青春勵志行、「百名教授博導進校園」、七星農場農村農民農活「三體驗」、敬老院與福利院接力奉獻愛心等活動已經成為學校特色德育品牌。
深化教學改革，打造「學本·生命」高效課堂。該校堅持「先學後教、以學定教」原則，大力打造「學案導學 問題引領 自主展示 合作探究」和「個人自學 教師點學 同伴助學 當堂檢測」相輔相成的「學本 生命」高效課堂教學模式。課堂上，激情燃燒成了學生的學習狀態，精彩展示成了學生的學習方式。在「學本 生命」高效課堂教學模式的引領下，近3年來，學校有28名教師省級以上賽課獲獎，44位教師獲市級優質課（基本功）比賽一、二等獎。
豐富校園生活，多元培育學生核心素養。該校為廣大師生提供豐富多彩、精彩紛呈的高品質校園生活，讓學生經歷有故事的高中生活。學校開發了集知識性、活動性、體驗性於一體的十大類42門校本課程，並組建與課程相適應的精品學生社團108個，充分滿足學生的個性需求。2016年4月以來，鹽城市一中先後25次組織3個年級學生6000多人次開展清華北大高校暑期夏令營活動、德國茨維考市暑期夏令營活動、韓國韓巴大學冬令營活動、大豐知青館和荷蘭花海「青春一日行」活動、山西靈丘平型關大捷紅色旅行等活動，不斷推進學校教育與生活、與社會、與生產實際深度融合，為學生深刻理解生命的價值與意義提供強大心力。鹽城市一中還實施「百名教授博導進校園」系列活動，2015年9月以來，先後邀請了清華大學朱紀洪教授，北京大學韋正教授、王新茹教授，南京大學吳楠教授等44名專家走進一中，為學生開設講座，與學生面對面交流互動。
加強對外交流，拓展國際化辦學視野。為加快教育國際化進程，該校先後與德國茨維考市學校、澳大利亞約瑟夫·班克斯中學、韓國屯原高中及定山高中締結為友好學校，在師生互訪交流、教學資源共享、開設國際班等方面進行密切交流與合作；與韓國國立韓巴大學、法國波爾多大學以及南京大學、南京航空航天大學等國內外高校共同籤署合作協議，建立長期穩定的合作關係。2016年以來，鹽城市一中和德國、韓國友好學校先後各有100多名學生進行交流互訪，24名學子赴韓巴大學留學深造。