項目課程是21世紀以來職業教育最為重要的課程形式之一，它強調以真實的工作任務為載體，在情境化的教學中提升學生的工作能力，並達到對相關知識的深刻理解。與學科課程相比，項目課程更契合職業院校專業教育的需要。
近年來，我國職業教育對於項目課程開發的研究和實施可謂是熱門話題，眾多職業院校紛紛與科研院所、企業合作打造適合自己的項目課程體系。當下，我國的經濟結構和工作環境正在發生深刻變化，新技術、新產業、新業態、新模式（以下簡稱「四新」）風起雲湧，這對於項目課程開發既是挑戰也是機遇。但是，筆者在多地調研發現，當前，我國職業教育項目課程開發主要存在目標定位偏低、原理知識缺乏系統性、教師參與項目課程開發阻力重重、學校實訓項目與企業差異較大、缺少企業一線員工深度參與等問題。
對此，筆者認為，職業教育項目課程開發可以因循以下路徑。
項目課程開發需要理性考量
「四新」將促使職業教育的課程體系更加多元化、複雜化，理性對待項目課程的定位問題將更加凸顯。
目前，「泛項目化」問題較為普遍。項目課程開發首先要考慮的問題是哪些類型的課程適合項目化。根據項目課程的特點，工作過程、任務清晰的專業比較適合採用項目化的方式，而文化基礎課，尤其是人文類課程則不適合項目課程。這就要求在進行課程開發時應加強對項目課程適用性的理論研究，依據正確的理論對項目課程的適用範圍進行明確標示，同時在操作中應仔細分析課程性質，必要時進行充分調研，科學對比不同課程模式的效果，從而決定是否採用項目課程的形式。
重視原理性知識的價值、
組織和表達
在高新技術的驅動下，行業與職業、生產技術、崗位工作技能等快速更新迭代，對學生應用知識解決新問題的能力、自主學習能力、創新能力等提出更高的要求。因此，在項目課程開發中，原理性知識的價值愈發凸顯。
傳統課堂的講授多是對原理知識的系統傳授，但實際上這種去情境化的乾癟講授枯燥乏味，難以引起學生的興趣，不利於學生系統地理解和內化知識。項目化的課程與教學將原理性知識融入完成項目任務的情境化過程中，一方面，能鍛鍊學生的操作技能；另一方面，能促使學生體驗所學知識的價值，認知知識應用的具體條件，進而激發學習興趣、加深對原理性知識的理解、提高知識運用的能力。但必須注意，項目課程可能會導致知識的碎片化，從而不利於學生系統、牢固地掌握原理性知識。因此，在項目課程開發中對原理性知識的組織、整合和呈現還需要結合現代教育技術手段的運用，進一步進行深入研究。
關注虛擬性項目課程的真實化
高新技術教學所需要的設備往往價格不菲，而且更新周期短，職業院校難以大批量地購買。為滿足大規模教學的需要，虛擬教學得到提倡。在高新技術的助力下，虛擬教學可逼真地展示工作流程和操作細節，還可根據學校的實際需要科學設計、靈活變通，具有較高的教育教學價值。
當然，虛擬教學也存在諸多不足。如虛擬項目課程設計不當或課程開發人員對實際生產過程以及技術一知半解，不能把實際工作環境中的真實有效元素恰當地植入課程，就會導致項目課程失真。另外，虛擬的項目課程常常聚焦於特定的工作環節與操作技術、孤立於實際工作情境，這容易導致學生對某種特定技能的機械操練，制約學生對原理性知識的情境化理解、遷移和運用，以及對真實工作環境的必要感知。
這就要求項目課程開發團隊切實理解並準確把握工作過程、崗位任務、操作技術，努力做到虛擬性課程內容與真實情境的有效匹配。要注重虛擬性項目課程與實訓、頂崗實習等課程的協同配合，幫助學生將真實經驗與虛擬學習融會貫通，深入理解虛擬教學的內容。
強調多方合作，
保障項目課程開發的質量
在一定程度上，我國職業院校項目課程的開發主要存在以下問題：理論研究喧囂熱鬧、實際開發膚淺馬虎；學校在對外宣傳展示中提倡重視，實際卻放任自流、粗放操作；有的項目課程甚至只是個別教師閉門造車的產品。究其原因是課程開發共同體的缺位。
項目課程開發不僅要求教師熟悉企業的工作過程、具備豐富的一線教學經驗，而且還要投入大量的時間與精力。但是，職業院校的大多教師並不具備參與項目課程開發的經驗和能力，加之教學和管理學生的任務繁重，缺乏時間、精力和積極性。而在很多地方，課程開發的專家更是稀缺。
當前，我國職業教育的校企合作基本上還停留在信息溝通的淺表化層面。對於項目課程開發，企業難以提供合適的人員，也缺少參與熱情。這導致很難組建或運作強有力的課程開發團隊。因此，要保證項目課程開發的質量，就必須在「利益相關者」理論的引領下構建高效的課程開發共同體。職業院校應在管理體制上有所創新，包括遴選合適的教師、進行必要的培訓、降低參與教師的教學工作量標準、給予教師必要的經濟報酬、在評獎評優活動中予以傾斜等等，以激發教師參與課程開發的動力。職業院校還可通過項目招標等途徑，積極尋求與課程開發專家的合作。
實際上，在「四新」背景下，許多企業有深度參與校企合作的潛在需求，政府有關部門應努力做好頂層設計和機制創新。比如：對深度參與職業院校人才培養（包括項目課程開發）的企業給予有吸引力的獎勵，從而促使企業的潛在需求轉化為現實需求。
作為推動企業積極參與項目課程開發的原動力，政府制訂相關的政策並認真執行至關重要。企業也應更新觀念、創新體制，把參與項目課程開發視作自身人力資源工作的一部分，切實保障參與員工的各項利益。概言之，只有協調各方利益、切實構建課程開發共同體，項目課程開發才能真正得到落實。這是該領域後續研究應重點關注的一個主題。