山裡娃和北美外教，這對原本相距甚遠的組合，通過一節節VIPKID跨洋英語課堂連接到了一起。這些來自大山的孩子們此前從來沒有見過外國人，他們只知道大山外邊有一個五彩斑斕的世界，而他們渴望對這個世界有更多的了解。從第一節課的新奇、害羞到現在和外教落落大方地用英語交談、搶著回答問題，每一周，這些鄉村孩子們都在成長和進步，師生之間也培養了深厚的感情。
鄉村學校的孩子們通過視頻為外教送祝福
教師節前夕，這些鄉村學校的孩子們通過視頻用英語為自己的外教老師送上了問候與祝福。「Hi Teacher, thank you for your hard work, we love you，」一張張天真的面孔和稚嫩的聲音尤為動人。
視頻中的孩子們來自全國各地的鄉村小學，在兩年前，他們還只會說幾個簡單的英語單詞。如今，通過VIPKID鄉村公益英語課，他們每周都會和來自北美的外教上一節英語課。小朋友們非常珍惜跟著外教老師學英語的機會，每節課前，他們早早地就會坐在座位上等待屏幕那頭外教的出現，他們跟著外教老師學習日常用語，學唱英文歌，熱鬧的課堂引得教室外邊也圍滿了好奇的小腦袋。
通過一節節在線英語課堂，這些來自大山的孩子們第一次真正地接觸到外面的大千世界。從外教的口中，他們了解到國外的語言和文化，他們擁有了自己的英文名，也有了更多的夢想。來自貴州省黔東南自治州臺江縣壩場小學的小花希望「出去旅遊」，來自雲南省大理州巍山縣青樹營小學的彤彤希望「學好英語跟外國人交流」，來自四川省南充市蓬安縣長遠小學的小軍希望把學會的英語教給自己的弟弟妹妹。
如今，VIPKID鄉村公益英語課已經覆蓋了1000所中國鄉村學校，為3萬名鄉村兒童帶去快樂的英語課堂。「我們在兩年多前開啟鄉村公益英語課，希望打破經濟和地理阻礙，讓鄉村孩子接受優質的教育。從最初的5所學校開始，我們慢慢拓展到幾十所，幾百所，到現在的1000所。希望將來能夠幫助到更多的小朋友，為他們帶來知識和歡樂，」VIPKID創始人及CEO米雯娟表示。
外教大會的溫暖一角
VIPKID拉斯維加斯外教大會上，一個小小的角落卻有著很高的人氣，吸引了所有人的目光。那是一個小小的義賣展臺，上邊擺滿了公益課堂的衍生品，幾位參與公益項目的老師熱情地向前來了解的老師介紹義賣衍生品背後的故事以及鄉村公益英語課項目。
外教Cassie也作為志願者參與了公益義賣，她的面前擺著一摞黑色帆布包，「這是我的學生們畫的，」Cassie自豪地介紹道。
Cassie從2017年9月開始給來自內蒙古呼倫貝爾市鄂倫春自治旗克一河中學的學生們教授英語課。學期剛開始的時候，學生們特別拘謹，每次上課都會很認真地聽Cassie授課，但很少開口。為了讓孩子們在課堂上更加放鬆，Cassie老師特意從美國給孩子們寄了一大箱美術用品，帶著孩子們一起畫畫。
「帆布包上的浩瀚宇宙正是我的孩子們用那些畫筆畫出來的，這幅畫完美地詮釋了我們一起學習英語的奇幻旅程。」
隨著課程的深入，克一河中學的孩子們和Cassie慢慢熟悉起來，變得不再害羞，上課時會爭相跟Cassie老師問好，對著鏡頭扮鬼臉，還會搶著回答Cassie老師提出的問題。
「孩子們從簡單的詞彙學起，到後來可以用英語探索這個世界的奧秘，我很自豪能夠全程參與這個過程。在遇到困難的時候沒有一個孩子放棄，他們甚至互相激勵，相互督促。這些孩子們早已走進我的內心！」Cassie感嘆道。
這樣的故事令很多老師為之動容，紛紛購買自己心儀的公益衍生品支持公益項目，並表示願意以各種方式幫助中國鄉村地區的孩子們。在兩天時間內，義賣展臺共賣出超200件衍生品，籌得資金超過4000美金。
橫跨太平洋的師生情
江西省興國縣永豐鄉石坳小學的小朋友特別開心，因為在不久前，他們終於見到了最愛的Jennifer Rice老師。連續的暴雨預警讓他們十分擔心Jennifer老師路途是否順利，當他們看見Jennifer老師提著大包小包的禮物出現在操場，懸著的心終於落了地，整個學校都沸騰了，孩子們歡呼著將老師緊緊圍住，迫不及待地要跟老師分享相見的喜悅。
Jennifer老師是鄉村公益項目中的明星老師，她在2017年9月加入鄉村公益英語課，至今教授了500多節課。今年她自費來到中國，幾乎不會中文的她先後前往海南、江蘇、湖南、江西四個省份，只為去看一看她教過的鄉村小朋友，為孩子們帶來一節面對面的英語課。
此次訪校之旅，Jennifer老師為孩子們準備了滿滿一箱禮物，有運動鞋、手鍊、太陽帽、糖果… 收到禮物的孩子們激動不已，紛紛向Jennifer老師鞠躬致謝並用英語大聲說「Thank you」。為了表達對Jennifer老師的感謝，孩子們還在泥塑課堂親手製作了一雙泥鞋子作為禮物送給遠道而來的Jennifer老師。
「很榮幸能夠作為鄉村公益英語課的一份子參與到其中，這些大山裡的孩子已經成為我最深的牽掛。看著孩子們一點點進步，性格也變得越來越開朗，讓我覺得這兩年付出的精力和時間都是值得的，明年我還會接著來中國看望我的孩子們，」 Jennifer說道。
(責任編輯：王晨曦)