來源:北美灣區天天匯
4月27日周一,加州大學和加州州立大學(CSU)系統被學生起訴,要求退還部分學費,因為病毒導致學校停課,學生被迫上網學習。
據洛杉磯時報報導,這兩起集體訴訟是在洛杉磯和橙縣的聯邦法院提起的。訴訟稱,為70多萬名學生服務的大學系統,拒絕退還春季學期學生沒有使用的校園服務費用中的一部分,比如醫療設施、學生協會會費和學生中心。
自3月以來,由於爆發新冠疫情,加州大學系統校園已經關閉,體育賽事也被取消。
洛杉磯的訴訟稱,疫情爆發後,加州州立大學(CSU)「所有學生實際上都被迫離開校園,除非確認沒有其他安全的地方可去」,「對於留在校園的學生來說,現在的服務非常有限。對於不住在學校的學生來說,沒有理由去學校,因為所有的活動都被取消了」。
▲加州州立大學
在2019- 2020學年,CSU學生的學費從850美元到4000多美元不等。根據訴訟,加州大學系統的基本學生服務費用約為1100美元,與具體學校相關的費用是這個數字的兩倍甚至更多。
提起訴訟的律師之一亞當·萊維特(Adam Levitt)表示:「對學生和他們的家庭來說,大學教育已經是一筆巨大的開支,而在這些物質支出上根本不給他們任何幫助,尤其是在數百萬美國人陷入經濟困境的時候,這不僅是不明智的,而且是不公平的,也是不合法的。」
自四月以來,美國多所大學的學生不滿網絡授課的教學形式,要求學校退還一部分學費。
上周,芝加哥大學的學生在校長家門口舉行抗議活動。但多數學校在採訪中表示不會退還任何費用。
英格·瑞肯貝克是費城德雷克塞爾大學房地產管理專業的一年級新生,當新型冠狀病毒大流行迫使學校清理宿舍並無限期停課時,他才上了半年大學。
如今,在南卡羅萊納的家中,英格正在遠程學習春季課程,但他發現自己缺乏這方面的經驗。「有兩個班級甚至沒有使用直播授課的形式,」瑞肯貝克說,「我幾乎感覺自己只是在收聽播客。這並不是真正的課堂體驗。」
「我不是說這是他們的錯。我喜歡德雷克塞爾,」瑞肯貝克說,「但我覺得他們應該退還一些錢,因為我覺得我沒有得到應得的教育。」
▲英格·瑞肯貝克
本月早些時候,瑞肯貝克作為針對德雷克塞爾大學集體訴訟的第一個籤字原告,要求退還學費和至少一部分他預先支付的春季學費。
密西根州立大學、哥倫比亞大學、普渡大學、科羅拉多大學和亞利桑那州立大學等十多所大學,也面臨著來自心懷不滿的學生及其家人的類似法律申訴。
科羅拉多大學的校長表示這種情況「令人失望,但並不驚訝」。「沒人想這麼做。沒有人希望病毒全球大流行,我們所有校園的教員都迅速採取行動,遠程授課。他們努力工作以確保學術上的嚴謹性。我們正在盡最大努力兌現我們的承諾。」
芝加哥大學(University of Chicago)的學費基本是美國高等教育學費的頂峰,上周,大約24名學生在校長羅伯特·齊默家門外舉行了一場抗議活動。還有數百名學生公開表示,如果學校無法滿足在疫情期間學費減半的要求,他們將停止支付4月底到期的春季學費。
約翰寫道:「鑑於我們承諾學生的教育將持續到學期結束,並將授予學分,紐約大學和大多數頂級大學一樣,不會退還學費。」
賓夕法尼亞大學教育研究生院高等教育學習聯盟(Learning Alliance for Higher Education at The University of Pennsylvania's Graduate School of Education)主席羅伯特·澤姆斯基(Robert Zemsky)表示,針對實體學校的關閉,「幾乎所有私立院校都做出了完全相同的決定」,「我們不會退還任何學費。我們將使遠程學習成為可能。」
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紐約大學(New York University)大二學生馬修·哈尼克發起了一項網上請願活動,已經收集了1.1萬個籤名。紐約大學發言人約翰·貝克漢姆在一份聲明中表示,紐約大學已經退還了按比例分攤的住宿費和夥食費,為面臨經濟困難的學生提供了共計400多萬美元的助學金,並沒有解僱任何員工。但是根據聲明,學費不會有任何變化。