據美國廣播公司新聞網3月21日報導,美國越來越多的私人實驗室和大學實驗室自行進行COVID-19測試,以幫助美國人進行病毒檢測。20日,多家實驗室的負責人表示,他們沒有得到聯邦政府的補助,高昂的檢測成本可能讓他們面臨破產。
儘管14日川普籤署《第一家庭法案》後,承諾檢測將對所有美國人免費,但許多實驗室仍然通過自行承擔費用來維持運轉。
包括私人實驗室巨頭Labcorp和Quest在內的美國臨床實驗室協會(ACLA),自2月29日以來已經進行了超過8.8萬次檢測,ACLA主席哈尼說,「他們都不知道自己會得到什麼報酬。」
華盛頓大學醫學院位於疫情爆發中心,擁有該州最大的COVID-19實驗室之一,實驗室主任傑夫·貝爾德博士說,他的實驗室自3月1日首次開始檢測以來,已經測試了近2萬名患者,投入了約1,000萬美元(約合人民幣7095萬元)。
「這將使我的部門在一個月內破產,」貝爾德在接受ABC新聞採訪時說,「但是我沒有選擇,這是我們需要做的。我們正在盡我們所能來幫助大家,」貝爾德博士說,「但因為巨大的努力和資源消耗,我們希望得到幫助。」
北卡羅萊納大學醫學院實驗室本周正式開始檢測病毒,目前正在自行承擔實驗室用品、增加實驗室容量所需的額外設備以及額外工作人員的費用。
儘管北卡羅來納大學還沒有向州政府申請任何額外的資金,但他們正在整理各種檢測和治療的費用清單,實驗室「預計將在未來向聯邦和州政府的尋求報銷和資金支持。」
19日,ACLA尋求聯邦政府的幫助。該協會要求國會撥款50億美元(約合人民幣350億元)的緊急基金來幫助支付「白宮承諾的免費測試」費用,並保障這些私人實驗室的運行。
「我們越來越擔心,聯邦政府沒有認識到,為了滿足對新冠病毒的檢測需求,實驗室行業承受著巨大壓力,」哈尼在寫給國會領導人的一封信中寫道,「由於我們的行業提供了大量的資源來滿足需求,我們尋求聯邦政府的支持,這樣我們就可以在未來的幾個月裡繼續我們的工作。」
杜克大學衛生系統臨床微生物實驗室的醫學主任克里斯多福·波勒奇博士說:「實驗室機構對這種流行病的反應是非常昂貴的,巨大的預算外成本和預期收入的損失應該被考慮到。」