賀知章（659~744），字季真，一字維摩，號石窗，晚年更號四明狂客，又稱秘書外監。其排行第八，人稱「賀八」。
賀知章少時以詩文聞名，神龍年間（705-707）已揚名京城。36歲時高中狀元，能成為狀元郎的人絕不會是無能之輩。詩酒風流，不單單文採過人，書法造詣也很深，既有唐人的嚴謹作風，又有晉人流潤飛揚的風姿，對晚唐和宋人書風影響巨大。
賀知章「詩狂」稱號如何獲得？
其實原因就是這句「知章性放曠，晚尤縱誕，自號四明狂客。」
就像王維詩號為「詩佛」因為深通禪理一樣，賀知章「詩狂」也是因為生平豪邁不羈，不拘小節。而且生性好酒，杜甫的《飲中八仙歌》把賀知章列為酒中八仙之首，起句就是：「知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠。」寫出了賀知章「但得飲酒，何論生死」的豪邁。
還有一則「金龜換酒」的佳話：賀知章拉李白去喝酒，到酒保來要酒錢的時候才知道忘了帶錢，他毫不猶豫地解下隨身佩戴的金龜遞了過去。這金龜可只有三品以上的大官才有資格佩戴，那是一種地位的象徵。但賀知章一點不在乎，用它換酒，直喝到酒幹人醉。
因為以上種種，所以賀知章當了一個「狂」字
能稱為「詩狂」的人不可能是無能之輩，只因現存詩不多，僅存26首。賀知章詩文以絕句見長，除祭神樂章、應制詩外，其寫景、抒懷之作風格獨特，清新瀟灑，著名的《詠柳》、《回鄉偶書》兩首膾炙人口，千古傳誦。相信讀過中學的小夥伴都應該學過賀知章的《詠柳》和《回鄉偶書》這兩首詩。
《詠柳》「碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。」詩中把楊柳比作婀娜的美女，形象地描繪出枝條細柔修長的楊柳搖擺於春風之中的迷人風態。詩人描繪出剛剛發出新芽的柳樹美麗的姿態，並對大自然的神奇發出了由衷的讚頌，表達出詩人對春天的熱愛。《回鄉偶書》「少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。」雖是作者晚年之作，但充滿生活情趣。本詩在抒發作者久客他鄉的傷感的同時，也寫出了久別回鄉的親切感。
賀知章還是一個修「真」者，修的道為「真」，不能說假話。而且他當時官居高位，詩文也很有名，他不至於、也用不著對一個初出茅廬的李白如此誇獎甚至讚嘆。從後來人們對李白及其詩歌的研究所得結論來看，賀知章確實是一個具有「超感」能力的非凡的人。因此他和李白一見如故、成為好朋友，也就是自然而然的事了。而從李白這邊來說，知音難得，能夠在自己成名之前，一眼就看出自己超群出眾詩才的人中，賀知章還是第一個。
賀知章沒有留下足夠多的詩文，讓人知道他修煉的細節。但從他留下的七首祭神樂章可以看得出來，他不但是個虔誠而嚴肅的修煉者，而且對修煉理論的鑽研也是很深入的。而他最終棄官歸隱並且正式成為道士，則是他多年修煉、道心精堅的明證。
相信了解賀知章的小夥伴都知道賀知章晚年因病恍惚當了道士。天寶三年(744)，因病恍惚，上疏請度為道士，求還鄉裡，舍本鄉宅為觀，求周宮湖數頃為放生池。詔許之，賜鑑湖一曲。玄宗御製詩以贈，皇太子率百官餞行。回山陰五雲門外「道士莊」，住「千秋觀」，建「一曲亭」自娛，繁紙不過數十字。
初期成為「吳中四士」之一，中期成為「仙宗十友」之一，後期又為「醉八仙」之首。賀知章一生高官高壽，晚年寫完《回鄉偶書》之後客死他鄉，享年八十又六。