昨天，少兒編程平臺編程貓宣布獲得4億元人民幣的C輪融資，累計融資額達到10億元。據稱，編程貓本輪融資主要用於產品的投入、師資隊伍建設以及教學系統升級。
資本市場加注編程貓，顯然看好其市場規模及發展前景。據透露，編程貓目前學員已達3147萬人。今年3月，編程貓實現了經營性現金流為正；6月，實現單月收入6122萬元；2019年3季度收入突破2億元，已經連續八個季度實現收入環比兩倍增長。但是，每名學員所支付的學費似乎並不高。箇中原因，國內少兒編程教育仍處於培育市場觀念階段。
《2017-2023年中國少兒編程市場分析預測研究報告》顯示，中國大陸少兒編程滲透率僅為0.96%，預計每人每年在編程培訓領域消費為6000元。粗略估計，目前國內的少兒編程市場規模達百億元左右。隨著普及率提高，每提升1%，整體市場規模有望擴大100億元。
也就是說，面對百億元市場規模的少兒編程市場，編程貓竟然獲得了10億元的融資。同時，單季收入突破2億元的業績，在百億規模的市場中也算說得過去，只是與超過3000萬的學員人數不大匹配。不過，編程貓的收入還未必都來自學員。
根據編程貓官方數據，今年以來，編程貓開始進入中國11500所公立學校，將建立100所「AI雙師課堂」教學示範基地，採取AI智能引擎+編程貓專業教師，線上授課+線下老師聯合教學。2019年，編程貓開始施行「百城千店」計劃，在全國100座城市，設立1000個編程學習中心。
不過，編程貓所謂的「百城千店」計劃，並非以自營的方式落地運營，而是採取與各地線下機構加盟合作的方式。既然採用加盟的方式，自然需要合作機構繳納相應的加盟費用。按照公開的加盟政策，各家合作機構僅首批進貨費就需支付3.5萬至4.5萬元。實際上，從2017年開始，編程貓即以2B的方式開展與線下中小培訓機構的合作。
在發布「百城千店」戰略之後，編程貓將會從前期校區選址、裝修方案、校區布置方面給出的建議，到教學培訓、管理培訓、課程體系、多媒體課件的提供，再到實際運營方面的支持，編程貓都會給予門店支持。當然，編程貓所提供的很多支持是需要獲得相應回報的。
事實上，少兒學習的最佳方式還是面對面教學。對於方興未艾的少兒編程而言，線下教學仍是最適合的學習途徑，不僅能夠為學生群體提供編程教育服務，而且能夠及時收集用戶反饋數據，為後續課程體系和內容迭代提供現實依據。但是，少兒編程師資、課程等方面的瓶頸制約了編程教育的普及化發展。為此，編程貓利用自身研發、師資、品牌等優勢，吸引更多線下教育機構參與教學，通過「雙師模式」實現了標準化、規模化的市場擴張。
其實，今年1月，編程貓剛剛完成一輪融資。時隔不到10個月，編程貓獲得4億元的融資，顯然迫於市場的壓力。2019年3月13日，教育部發布的《2019年教育信息化和網絡安全工作要點》指出，推動在中小學階段設置人工智慧相關課程，逐步推廣編程教育。隨之而來的，則是資本市場大幅進入少兒編程市場。據企查查顯示，目前市場上約有340家有關少兒編程教育的企業，既有編程貓、西瓜創客、VipCode、小碼王等知名編程廠商，又有索尼、樂高、好未來等知名品牌。
儘管少兒編程市場目前規模只是百億級，但市場有預測，少兒編程有望在3至5年內，達到少兒英語市場規模的一半，即500億元左右。為此，未來的3至5年將是國內少兒編程教育機構「跑馬圈地」的重要時期。由於編程教育自帶「門檻」，對於合作機構也具有更強的約束力。因此，全國加盟合作成為少兒編程教育機構擴張的重要路徑。
少兒編程教育B2B2C的合作模式，使得少兒編程教育品牌機構既能夠獲得加盟合作機構給予的資金支持，又能夠以市場規模尋求資本市場的進一步注資。當然，未來3至5年依然存在巨大的市場變數，因而還將有大量的資本尋求潛在的標的，更加巨額的投資也將會不斷出現。