如果說西雙版納這片富饒的土地上，有著佔全國1/4的動物和1/6的植物，是名副其實的「動植物王國」的話，那麼中國科學院西雙版納熱帶植物園就是植物王國鳳冠上一顆璀璨的綠寶石。純美多姿的熱帶植物及亞熱帶自然風光，造就這處引人入勝的美景。
中國科學院西雙版納熱帶植物園最早於1958年5月，始建於西雙版納景洪大勐龍小街，因這裡距邊境太近及考慮的可能的社會治安等原因，與1958年底搬遷至勐臘縣勐侖鎮。
1959年1月1日在中國著名植物學家蔡希陶教授領導下在西雙版納傣族自治州勐臘縣勐侖鎮創建。這是個集科學研究、物種保存、科學普及為一體的綜合性植物園。為國家級科普教育基地、AAAAA級旅遊風景區。
中科院西雙版納熱帶植物園，距離州府景洪約96公裡，距勐臘縣城有100多公裡。這裡的地理位置十分優越，流經這裡的瀾滄江支流——羅梭江剛好拐了一個彎，把陸地圍成一個葫蘆形的半島，於是人們形象地把它叫做葫蘆島，植物園就建在這個島上。
這個佔地面積約為11.25平方公裡的植物園，共收集栽種了植物12000多種，建有38個植物專類區域，同時還保存有一片面積約2.5平方公裡的原始熱帶雨林。作為植物園至今保留著三個之「最」：中國面積最大、收集物種最豐富、植物專類園區最多的植物園。
熱帶植物園分為東區和西區，它的面積實在太大了，一天是根本走不完的，我覺得如果你曾在雲南遊覽過雨林類景區的話可以放棄東區遊覽，因東區主要以熱帶雨林和綠石林景區為主。這樣你可以在西區慢慢遊覽觀賞豐富多彩、令人驚詫的植物種類。
合理的布局將西區分為百花園、百香園、名人名樹園、國樹國花園、民族植物園、南藥園、百竹園、能源植物園、蘇鐵園、奇花異卉園、榕樹園、藤本園、水生植物園、棕櫚園、蔭生植物園、百果園和龍血樹園等。
在植物園創建初期，中科院就提出了「突出各專類園區特色」要求，經學科定位和多功能園區的性質，以及「人無我有，人有我佳」與「有所為和有所不為」的原則，以豐富的科學內涵、優美的園林景觀和顯著的地方文化特色將植物園成38個植物專類園區。
這38個已建的植物專類園區，按「異中求同」的方法，又可分為植物專科專屬專類園、生態類型專類園、經濟類型專類園、文化類型專類園和綜合類型專類園等五大類。
這裡適合慢慢遊覽觀賞，也非常適合拍照留念，琳琅滿目的花花草草實在是太美了，也可以讓我們對植物的認知和識辨提供了直觀的了解。
幽靜迂迴的石板路、千姿百態的珍奇植物、爭奇鬥妍的花卉，共同構成了熱帶植物界的神奇景觀。這裡還匯集有附生在空中的植物，生長在巖石上的植物，葉態各異的天南星植物等熱帶蔭生植物數百種。琳琅滿目，讓你開闊眼界，讚不絕口，流連忘返。
這是個生機勃勃的綠色世界，樹木蔥蘢、綠草茵茵、時花絢麗、鳥語聲聲、溪水粼粼，一個美麗而神奇的地方。放眼望去，高大的喬木和錯落有致的灌木和諧相間，不愧於「綠色明珠、植物王國」之稱。
在遊覽植物園的過程中，我們不得不敬佩我國老一代著名的植物學家、中國熱帶植物學的開拓者和探索者，也是西雙版納熱帶植物園的創建者——蔡希陶教授。50多年前，蔡希陶教授帶著18個人的先遣隊，乘坐獨木舟，登上葫蘆島，揮起砍刀，披荊斬棘進入到這片蒼莽的原始叢林中開啟中國最大植物園的創建歷程。
蔡希陶教授的「墓」和「墓誌名」就建在植物園內，為紀念植物園創始人蔡希陶教授，在「名人名樹園」中建了一座蔡希陶教授及其學生的雕像——「樹海行」，以緬懷老一代植物學家的不朽功績。
這裡森林、植物、花卉的精氣將植物園塑造成純天然氧吧，年均氣溫在21.5℃，使這裡成為理想的避寒勝地，羅梭江穿境而過，如玉帶、如彩綢。讓人感覺置身天堂，植物界的奇觀讓人對大自然的鬼斧神工嘆為觀止。
迎著朝霞來，沐浴夕陽回，這裡的每一個角落都孕育著美妙的生命力，每一寸花香都有著難以抗拒的誘惑力，帶著芳香的回憶，爆棚的滿足感走出園區，留下難忘的記憶。來西雙版納就到這綠色明珠、植物王國的熱帶植物園，她讓你受益，讓你漲知識，來吧！