審閱者: 楊雪玲(南方醫科大學珠江醫院)
是否曾想過抑鬱症產生的原因？為什麼有些人會抑鬱，而有些人則不會。
抑鬱症是一種極度複雜的疾病。沒有人知道確切的原因，但抑鬱有可能是一系列因素綜合造成的。
有些人在患重大疾病的過程中出現了抑鬱症；有些人因為搬家或親人死亡等變故產生抑鬱症；還有一些人有抑鬱症的家族史；也有些人出現抑鬱並沒有任何原因，會由於悲傷和孤單而感到難以承受。
1、抑鬱症的主要原因有哪些？
有很多因素可以增加罹患抑鬱症的風險，包括如下。
虐待。過往的身體、性或情緒虐待可以增加人生後期患抑鬱症的可能。
特定藥物。有些藥物，例如異維 A 酸（用於治療痤瘡）、抗病毒藥幹擾素 α 和皮質類固醇，可以增加患抑鬱症的風險。
圖片來源：站酷海洛
衝突。生理上有抑鬱傾向的人群中出現的抑鬱症，可能源於個人衝突或與家庭成員或朋友的爭執。
親人死亡或失去親人。親人死亡或失去親人，會引起悲傷與哀愁，這很正常，但也可能增加罹患抑鬱症的風險。
遺傳。抑鬱症的家族史會增加風險。通常認為抑鬱症是一種複雜疾病，意味著可能存在很多不同的、但每個都會起微小作用的基因，而不是引起疾病風險的單個基因。
如同大多數的精神障礙，抑鬱症的遺傳並不像單純的基因疾病（如亨廷頓舞蹈症或囊性纖維化）那樣簡單或直接。
重大事件。開始一項新工作、畢業、結婚等積極事件可能引起抑鬱症，搬家、失業或失去收入、離婚或退休也可能引起抑鬱症。然而，抑鬱症絕不僅僅是對應激性生活事件的「正常」反應。
其他個人問題。因精神疾病引起的社會隔離或被驅逐出家庭或社會團體的問題，會增加罹患抑鬱的風險。
重大疾病。有時抑鬱症會同一種重大疾病同時存在，或可能由另一種疾病觸發。
藥物等物質濫用。大約 30% 存在吸毒、酗酒、藥物濫用等問題的人群同時患有重度抑鬱症。
2、生物學與抑鬱症有怎樣的聯繫？
研究人員發現抑鬱症患者的大腦與不存在抑鬱症人群的大腦不同。比如海馬體，這一小部分大腦區域對於記憶儲存至關重要，在存在抑鬱病史的一部分人群中的面積似乎要小於從未出現過抑鬱症的人群。
小的海馬體中包含的 5-羥色胺受體更少。5-羥色胺受體被稱為神經遞質的諸多大腦化學物質的一種，神經遞質使連接參與情緒處理的大腦不同區域的迴路能夠進行交流。
科學家尚不了解為什麼一些抑鬱症患者的海馬體會更小。一些研究人員發現抑鬱症人群會大量生成應激激素皮質醇。
研究人員相信，皮質醇對於海馬體的發育有毒性或「萎縮」作用。一些專家提出下列理論：抑鬱人群出生時的海馬體就比較小，因而傾向於罹患抑鬱症。
還有很多其他被認為參與抑鬱症的大腦區域以及特定區域間的通路。因而很有可能不存在能夠徹底解釋抑鬱症的單一大腦結構或通路。
但可以肯定的是，抑鬱症是一種複雜的疾病，受很多因素影響。
對大腦結構和功能的最新掃描和研究發現，抗抑鬱藥物能夠發揮「神經營養性效應」作用，即該類藥物可以維持神經細胞，防止細胞死亡，並使它們構建更強大的、能夠經受生物應力的連接。
隨著科學家對抑鬱症病因理解的不斷深入，健康專家將會做出更佳的「定製」診斷，這會使他們制定更加有效的治療方案。
圖片來源：站酷海洛
3、遺傳如何與抑鬱症風險相聯繫？
我們知道，抑鬱症有時會在家族內遺傳。這表明抑鬱症至少與基因相關。相比於一般的家庭成員，嚴重抑鬱人群的兒童、兄弟姐妹和父母更有可能患抑鬱症。
以特殊方式相互作用的多個基因可能促成了家族遺傳的、不同類型的抑鬱症。雖然有證據表明抑鬱症有家族性，但不太可能存在單一的「抑鬱」基因；更可能的是存在與環境相互作用時、每個都會對抑鬱症產生施加微小影響的多個基因。
4、藥物可能引起抑鬱症嗎？
在某些人群中，藥物可能引起抑鬱症。例如，巴比妥類藥物、苯二氮卓類藥物和痤瘡藥物異維 A 酸等藥物有時會與抑鬱有關係，尤其是在老年人中。
同樣地，用於緩解胃痙攣的皮質類固醇、阿片類藥物（可待因、嗎啡）和抗膽鹼藥有時也會引起情緒的變化和波動。
5、抑鬱症與慢性疾病間存在何種聯繫？
在一些人群中，慢性疾病會引起抑鬱症。慢性疾病會持續非常久並且通常不可能被徹底治癒。然而，慢性疾病通常可以通過飲食、鍛鍊、生活習慣和藥物控制。
可能會引起抑鬱症的一些慢性疾病包括糖尿病、心臟病、關節炎、腎臟病、愛滋病、狼瘡和多發性硬化(MS)。甲狀腺功能減退症可能會引起抑鬱情緒。
研究人員相信，治療抑鬱症有時可能使並存的疾病發生好轉。
6、抑鬱症是否與慢性疼痛相關？
當疼痛持續數周甚至數月時，可以被稱為「慢性」。慢性疼痛不僅帶來疼痛感，還會擾亂睡眠、鍛鍊和活動能力、破壞人際關係並降低工作效率。
針對慢性疼痛和抑鬱症，存在應對方法，包括藥物、心理治療、互助小組和其他方面的多維用藥計劃可以幫助治療疼痛、緩解抑鬱症並使生活重新走上正軌。
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7、抑鬱症是否經常與悲傷一同出現？
悲傷是對失去的正常反應。導致悲傷的失去包括親人的死亡或分居、失業、寵物的死亡或丟失或其他人生變故，比如離婚、成為「空巢老人」或退休。
任何人都有過悲傷和失去親人，但不是每個人都會出現臨床抑鬱。臨床抑鬱與悲傷不同：抑鬱症包括一系列其他的症狀，比如感覺自身沒有價值、對未來悲觀以及自殺，而悲傷包括空虛感、失落感和對親人的懷念，其感受快樂的能力未受到影響。每個人對待這些情緒都有不同的表現。
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