拋開歷史談建築如同走馬觀花，也許能看出好，卻不知道好的原因，也許能看出價值，卻說不出價值的源頭。一個建築的過去、現在和未來是連續、緩慢變化的過程，而這正是它們吸引人的地方。
歷經幾百年修葺而成，不同時代的人，不同時代的審美，混搭在一起卻沒有違和感，反而變成了一種風情。一扇門就可以講一段故事，一片瓦上有幾代人的沉浮，一條巷子裡是一個時代的金戈鐵馬，一個院落有自己的滄桑炎涼。這就是王家大院，留給人們最大的、可見到的、能觸摸到的、可感知到的、沉澱於歷史中的建築。儀門上方寫著「規矩方圓」，「矩」字特意多寫了一點，寓意規矩多一點，麻煩少一點。
王家大院坐落在山西晉中靈石縣靜升鎮，由歷史上靈石縣四大家族之一的太原王氏家族經明清兩朝、歷300餘年修建而成。王家大院依山而建，高度層層遞進，建築古香古色。層樓疊院綿延不絕，高聳的城牆散發著昔日大商家族的震懾與威嚴。與其說這是大院，不如叫城堡更為合適。山西民居的特點在這裡盡顯，每個院中心都擺放著一兩口大缸，原因有三：儲水、防火、聚財。
王家大院共有院落一百多座，房屋一千餘間，是山西最大的一座保存完好的建築群，被稱為「三晉第一宅」，有「民間故宮」之稱，併入選《中國民族建築集·漢·北方民居》一書，全山西僅此一例。
歷史上，王家以賣豆腐起家，到清朝因吳三桂叛亂亂局走上仕途之路，並傳承了28世700餘年。鼎盛時期，家族內有40餘人在朝中做官，可以說是富甲天下高官滿朝。與普通晉商不同，王家是中國歷史上留下濃墨重彩的大世族，是能與皇權抗衡的存在。
舊時王謝堂前燕。如今的王氏家族已衰敗沒落，經過從清末開始的幾十年戰火，王家大院也多有損壞，至今留存的還有4.5萬平米，分東西兩片區域，兩個區域之間由一條騰空的橋連接。
東邊院落俗稱高家崖，建於清朝嘉慶年間。或許因家族歷史上多出高官顯貴，整個建築布局類似官府建築。由3個大小不同的矩形院落所組成，中間三條街道是主院，書院、廚房等配套設施分布左右兩側。主體部分有35座院落、340餘間房子。城堡四面各開一個堡門。
西邊院落俗稱紅門堡，建於乾隆年間，整個布局以中間幹道為軸心貫穿三條橫巷，形成了一個巨大的「王」字，共有88座院落700餘間房子。西邊院只有一個堡門，正對城堡主街。主街全部由卵石鋪成，南北走向，把西邊院劃分為東、西兩大區。
北方晉商受儒家文化浸潤很深，他們想要的是為家族蓋起屬於自己的宅院、光宗耀祖。在他們眼中，錢財名利不過過眼雲煙，只有房子才是唯一留給後人的財富，有房子就不用再漂泊，有房子就有了家。
這種情思也體現在建築中的片瓦有致，寸石生情中。王家大院中的一草一木、一磚一石，很明顯都被主人精心地設計過。王家大院以「三雕」著稱，木雕、石雕、磚雕陳於一院，數量和手藝舉世罕見。行走在院落間，就仿佛置身於在一間民間雕刻博物館中，只要你留意，中國古代所有雕刻技法都能在這裡看到。
相比於江南園林的萬種風情，王家大院似乎稍顯寡淡，更注重防禦堅固、平戰結合。層層疊疊的高大城牆、時而狹窄時而空曠的對比，空間的遞進感渲染出一種威嚴，這種威嚴不是用金銀堆砌的，而是通過空間施放壓力。建築中隱含著長幼有序，有些院落被分為內外兩進、三進乃至五進，前堂後寢，等級森嚴。
歷史緩緩合上書頁，如今的王家大院已人去樓空、繁華不再。只有這座沉默的院落，指引著人們去探尋，去感知關於晉商的故事和傳說。恍惚間，時光倒流百餘年，王家大院裡，門庭若市，觥籌交錯。(更多精彩內容，敬請關注/ 落榜進士)