在那個混亂的年代，生命成為了最為脆弱的東西，而讓國家團結起來、富強起來，也成為了那些先輩畢生的信念，而她的母親就是辛亥女，民族英雄，為了推翻千年的封建統治而犧牲的女烈士。
在母親去世時，王燦芝還小。因為母親一直為民族事業不斷的奔波，可以說王燦芝很少跟母親見面，雖然對母親沒什麼映像，可是任俠尚義，救人之急仍千金不吝，一如其母鑑湖女俠——秋瑾之風。
王燦芝的童年是在沒有母親的日子裡度過的，這發展成倔強的個性，並效其母，拜師學習武藝。15歲背著祖母，拜「王大老倌」為師學習武藝，立誓要給 母親報仇。
王燦芝對母親秋瑾的感情非常深，年輕時一直尋求給母親報仇，1931年她得知殺害母親的劊子手是原紹興知府貴福，躲在東北。正欲前往，沒想到那時「 九·一八」事變爆發，一直到抗日戰爭勝利，貴福早已經生病而死。
1918年，曾國藩的重孫女曾寶蓀從英國留學回國在湖南辦了一所藝芳女中學。王燦芝父親王廷鈞與曾國藩家是親戚關係，所以王燦芝得以去學校接受教育。
在之後大夏大學肄業後，1927年在母親摯友徐自華的推薦下，成為上海競雄女學的校長。在當了不久校長後，王燦芝毅然拿著不足幾千塊錢踏上了求學美國之路。在美留學期間，見識到了人們對航空事業的瘋狂，為了不讓外國人瞧不起國人，決定學習航空事業。
1930年5月王燦芝以優異成績畢業回國，先後在國民黨政府航空署任職，不久後調入航空學校當教官，負責教授飛機作戰技術。她也成為了中國歷史上的第一位女飛行員，還被美國航空界譽為「東方女飛將」。
1967年，王燦芝，在家中突發腦溢血，因救治無效而於當晚去世。
2007年10月，秋瑾生活過的雙峰縣被全國婦聯正式命名為全國第一個「中華女傑之鄉」。 雙峰是名人故裡、湘軍搖籃，尤其是在中國的婦女運動史和解放史上，以葛健豪、秋瑾、唐群英、向警予、蔡暢、王燦芝為代表的雙峰婦女寫下了濃墨重彩、光輝燦爛的一頁。
（圖源網絡侵刪）