眼見11月24日的「九合一選舉」選情告急，臺灣地區領導人蔡英文再打「統獨牌」催票，鼓動在美僑胞「讓世界看見臺灣人會選擇親中的政黨，還是繼續堅持民主與主權」。不少島內媒體質問道，一個不斷高喊團結的領導人，「遇到執政黨選情告急又開始拿統獨議題撩撥……只是一盤上了24年的菜，選民的口味早已改變，但做主廚的卻拿不出新菜色，這樣的主廚是不是也該換了」。
「大華府臺灣同鄉會」當地時間10日在美國馬裡蘭州舉辦感恩餐會，現場播放蔡英文用閩南語錄製的視頻。據臺灣《聯合晚報》11日報導，蔡英文在視頻中聲稱，臺灣的危機不只來自對岸「文攻武嚇」，還有無孔不入的滲透；24日的選舉是場國際都在看的選戰，「看臺灣人是會選擇一個親中的政黨，還是會繼續堅持民主，堅持主權」，因此她拜託大家回臺投票，或向在臺親友拉票，「要讓世界看到臺灣人的志氣與堅持」。這是蔡英文繼日前在宜蘭助選批評大陸「打壓」之後，再次將地方選舉升級為「統獨大戰」。
民進黨「立法院」黨團幹事長李俊俋11日稱，蔡英文的論述是強烈回擊馬英九「不排斥統一」的說法。《聯合報》評論稱，蔡英文已經被外界視為綠營助選票房毒藥，她沒有看清操弄「統獨」的不智，為了挽救民進黨選情，批評馬英九還不夠，還繼續把「親不親中」當成號召返鄉投票的訴求。
「不是什麼都能做」
除了打「統獨牌」外，為了挽救選情的蔡英文近幾日還冒出不少「奇葩論調」。
據臺灣中時電子報消息，蔡英文日前自誇道，她從小就覺得哥哥能做到的事，她也做得到。她還說，女性應該跳脫女人應該或不該做什麼的傳統觀念，可以從事任何她們能做、想做的事。有臺灣網民怒懟，「不是什麼都能做，不要臺獨，要經濟」。
10日晚，蔡英文在宜蘭輔選活動上稱，「國民黨有什麼資格教訓民進黨？」同一天，她在出席高雄活動時又對國民黨喊話，「製造垃圾或丟垃圾的人真的沒有資格嫌掃地的人掃得慢」。
國民黨發言人洪孟楷稱，從蔡英文的話中只感到一個與人民距離遙遠的領導人，「把過去兩年零5個月執政所做的事情都自我感覺良好合理化」，絲毫不顧人民痛苦的感受，「兩年多的苦日子，就是在這種大小姐心態的治理下產生的」。前「行政院長」張善政列舉六點，批評蔡英文搞不清楚狀況，包括她上任以後各種官位肥缺大肆分贓、不知民間疾苦以及以「轉型正義」為名整肅異己等，直言這些都不是她所說的「改革」引起的，而是因為執政能力實在太差，卻一直自我感覺良好，不知反省，「不是國民黨，而是民眾想教訓民進黨」。
憂黨主席位子不保
針對「統獨牌」的效應，島內學者看法不同。
政治大學選舉研究中心副研究員俞振華稱，蔡英文抨擊馬英九的兩岸主張，試圖將選舉主軸拉到「國家認同」和統「獨」議題，是否真能奏效，還要看民進黨後續動員策略。政治大學外交所兼任副教授賴嶽謙則認為，地方首長不處理兩岸大政方針，明顯就是因為民進黨執政不理想，選情告急，只好又打「統獨牌」，但如今臺灣民智已開，悲情、統「獨」和藍綠惡鬥已遭選民唾棄。至於「統獨攻防是否有利鞏固綠營情感」，賴嶽謙直言「效果很差」。
國民黨方面批評稱，選前兩個禮拜，蔡英文不是拿大陸就是拿國民黨來救援，等於自己承認過去兩年多來沒有任何施政亮點，可以拿來為民進黨選情加分，越是這樣不顧人民的感受，越會堅定人民的意志，11月24日踴躍出來對蔡英文當局投下「不信任一票」。
《聯合報》11日稱，根據陸委會最新公布的民調，主張兩岸「廣義維持現狀」的受訪者佔83.4%，主張儘快宣布「獨立」的為8.6%、儘快統一為3.1%，可見統「獨」已經不是臺灣民眾關心的主要議題，「藍綠若不擺脫過去統獨形象，等於往死胡同裡鑽，這次韓國瑜帶起的旋風，正是拼經濟勝過一切的最好例證」。該報認為，從「假新聞」、統「獨」到「境外勢力」，蔡連續出手，但這張過去在全臺性選戰中奏效的牌，在這場拼經濟儼然已成主調的地方選戰中，「選民是否埋單，恐怕還得打上大問號」，而讓蔡毫不忌諱地打出這張牌的，恐怕是她對黨主席地位岌岌可危的憂慮。《中國時報》稱，人民要的是生活更好，繼續操弄對立等於把自己推向主流民意的對立面。