乾卦第四爻說：九四，或躍在淵，無咎。
這一句按照通俗的說法而言，並不難解，但是，《易經》對於每一個人來說都是不同的，不同的人就會有不同的解釋，即便是同一個人在不同的環境、不同的心境下對《易經》語句的理解也不盡相同。
對於乾卦·九四爻的理解，要把握的關鍵字是「或」。我們根據這一爻次所闡明大概意思，可以從「或」的如下意思進行探討：
「或」表示不肯定的意思：有「或許」、「也許」的意思，這時這句爻辭的意思是：也許應該騰躍到深淵裡去，這樣做沒有害處。
「或」表示抉擇的意思：或在天、或在淵，或進或退，都沒有害處。
「或」在古漢語中，有時通「惑」，有疑惑的意思：是進是退，是騰於天，還是躍於淵，心中還不確定，但有躍躍欲試的衝動。
普遍的理解，認為這一爻，說明事態的發展到了一定的階段，這個階段經過乾卦的前三爻「潛龍勿用」、「見龍在田」「終日乾乾夕惕若厲」演化來的，之所以到了這一地步，是因為有了前三爻的基礎，時勢造就得這一階段需要抉擇了。換言之，就是時機開始成熟了，所以，斷語是「無咎」。
《周易·文言》：九四曰：或躍在淵，無咎。何謂也？子曰：上下無常，非為邪也。進退無恆，非離群也。君子進德修業，欲及時也，故無咎。
這段話並不難理解，孔子解釋乾卦九四爻說：在上位也好、在下位也好，這種情況並非一成不變，而是經常變化的，這種變化並非不正當，是符合事態發展規律的。進退也沒有一定的規律，但是不管進也好、退也好，但不能脫離群眾。君子進德修業就是為了把握時機，君子進德修業，又能把握時機，所以會「無咎」。
《周易·文言》：九四，重剛而不中，上不在天，下不在田，中不在人，故或之。或之者，疑之也，故無咎。
乾卦·九四爻，是陽爻卻在偶數「四」的陰位，剛剛從下卦上升到上卦，但仍在上卦的最下方，缺乏安定感，遲疑不決，這時進退應當謹慎，需進退有據，把握最有利的時機。