1992年秋，北京故宮。
剛入秋的北京，天氣還有些悶熱，天空中陰沉沉的，似有一場大雨等著落下。
這一天，故宮裡依舊遊客如織，人來人往。一大早，午門外的廣場上，就已經擠滿了拍照留念的遊客。一些不願意讓人擠人掃了興致的遊客，往往刻意避開人群，沿著宮牆邊上行走，在人少的地方拍照留念。
正當遊客們正在興致勃勃地遊覽的時候，天空中忽然「轟」地響起了一聲悶雷，緊跟著一道閃電落下，遠遠看去像是劈在了宮牆上一般。
隨後，在宮牆邊拍照的一名遊客突然指著前面驚叫起來，人也立刻跑到了距離宮牆十米開外的地方。身邊的人順著那名遊客所指的方向看去，只見紅色的宮牆上，竟然出現了一排正在行走的宮女的身影。
據說，許多遊客當時就被嚇懵了，只有少數帶了相機還能回過神的遊客用照片記錄下了這個場景。
這是關於故宮的靈異事件中，流傳最廣的一則傳說。在網上搜索中國十大靈異事件，首當其衝的就是故宮靈異照事件，在很多論壇上，甚至還能看到不少據說是親歷者拍到的故宮宮女靈異照片。
那天我正在電腦前寫作，粉絲群裡不知是誰把這個傳說發了出來，緊跟著就有人問道：「能不能給我們解釋下，故宮宮女靈異照到底是怎麼回事？」
這個傳聞其實我早就聽說過。網上甚至還有一些針對此事件的科學解讀，目前最多的科學解釋是：因為宮牆中含有四氧化三鐵，而閃電很有可能會將電能傳導下來。如果這時碰巧有宮女經過，那麼此時的宮牆就相當於具備了錄象帶的功能。
但是這個解釋，未免也太過牽強。
四氧化三鐵，其實就是天然的吸鐵石，雖然四氧化三鐵確實是用於製造錄音磁帶和電訊器材的原材料之一，但是要知道，錄像帶本身是不具備錄像功能的，具備錄像功能的是錄像機。
熟悉攝像機原理的人都知道，攝像機錄像其實是一很複雜的過程。
首先需要通過光學鏡頭把景物發出的光投射到感光元件上成像，在這個過程中，必須準確控制鏡頭焦距，否則成不了清晰的像；然後通過感光元件把光轉換為電信號，最後磁頭把電信號轉換為磁信號，記錄到磁帶上。
與此同時，磁帶還必須有一套機械元件來捲動，以均勻的速度從磁頭下經過，才能準確記錄一系列磁信號。
而播放磁帶的時候，則是把以上環節反過來，一個都不能少。
既然不是所謂的四氧化三鐵，那麼這個故宮靈異照片傳聞背後的真相，到底是什麼呢？
這個疑問，在我腦海中縈繞了一整天。當你被一件事情勾住思緒的時候，往往很難靜下來去做別的事情。因此，我決定把這件事的來龍去脈徹底調查清楚。