(本文轉載自道略音樂產業)
從Frankie在上世紀70年代提出Urban音樂這個概念後，經過四十多年的發展，可能沒有一個音樂流派比Urban更能滿足年輕人對時尚潮流和自我認同的想像。
2012年，格萊美將Best R&B Album頒給了專輯《F.A.M.E.》奪得大獎，而被這張Urban專輯打敗的四張專輯，全都是偏向Traditional R&B風格的。這張被樂評人評為不及格的專輯，顯然在格萊美的評委眼中，代表著未來的方向。
此後，在Beyonce(《Beyonce》《Lemonade》)、Mary J. Blige(《be without you》)、Rihanna(《Anti》)等歌手的帶領下，Urban的市場份額急速增長。到2017年，根據《尼爾森音樂產業年度報告》，Hip-hop 和 R&B 超過搖滾樂成為被聽眾消費最多的音樂。
這一年Beyonce的《Lemonade》獲得了格萊美Best Urban Contemporary Album大獎，也正是在這一年，吳亦凡在格萊美的紅毯上，喊出了「我想做Urban」的宣言。
什麼是Urban
Urban音樂，又稱為Urban Contemporary(當代都市)音樂。上世紀70年代中期，紐約一位名叫Frankie Crocker的DJ首先提出了這個概念。
身為FM電臺WBLS項目總監的Frankie，他把R&B 音樂和Disco音樂混合在電臺播放，還給這種混合形式取了新名字——Urban Contemporary。
而這種多元的音樂風格，恰好和當時年輕人自由、多元的價值訴求相呼應，Urban在FM電臺越來越流行，並使得其他電臺爭相追逐。
當時的電臺多設在紐約、芝加哥等城市，Urban音樂最初以R&B和Hip-hop為主。但發展到後來，Urban的內涵不斷加深，逐漸成為涵蓋了 Hip-hop、R&B、Jazz、Soul 等音樂的統稱。
到Puff Daddy在1998年帶領一幫兄弟堵市政廳，要求格萊美設立專門Urban獎項時，他們的說法中，Urban已經在流行音樂中佔據了大概35%的音樂銷量。
2000年，《Village Voice》雜誌聲明Urban Music就是Pop Music;到2003年，格萊美首次出現了Best Contemporary R&B Album，對Urban和傳統R&B做出切割，即歌曲中是否含有Hip-hop。
隨著Urban的影響力不斷拓展，其所代表的生活方式也逐漸獲得了人們的認可並得到了一定的拓展。從Frankie 「what’s happening in the city」 的描述，到後來自由包容、積極向上、時尚潮流等元素都一步步成為Urban的精神內核。
近些年，Urban的界限愈發模糊，元素愈發多元，其音樂受眾也越來越多，逐漸形成一股不容小覷的潮流。
市場新風向
網際網路時代，最大的好處就世界各國人民可以更快速、更深入地交流，也更容易產生共鳴。就在Hip-hop 和 R&B 超過搖滾樂成為被聽眾消費最多的音樂的2017年，中國大陸的Urban浪潮也悄然而至。
根據艾瑞諮詢的《2018年中國數位音樂消費研究報告》顯示，R&B與嘻哈/說唱在數位音樂消費者中分別佔據了31.8%和37.4%，而他們的TGI更是以140.1和136.5分列三、四位。
資料圖：數位音樂消費者行為偏好(來源：艾瑞諮詢)
隨著中國的城市化進一步推進，以及網際網路帶來的數位化變革，大陸市場在音樂消費上，釋放了清晰且強有力的信號。
尤其是跟隨經濟高速發展一同成長起來的Z世代(1995年及之後出生的年輕人)，伴隨著他們與生俱來的獨立自主權和決策力，他們對自由包容、積極向上、時尚潮流這些元素更為敏感，也更有共鳴感。
資料圖：數位音樂消費者特徵(來源：艾瑞諮詢)
同一份報告中，中國數位音樂消費者特徵前三項分別是熱衷社交、表達意願強、追求時尚創新。66.1%的用戶表示「有很多好朋友」，73.5%的用戶總是願意說出對於某件事情的看法，69.7%的用戶表示「自己經常有很多靈感湧現出來」，67.1%的用戶認為「我經常比身邊朋友離時尚前沿更近」。這些特徵，恰好和Urban音樂多元包容、自由個性等特徵相吻合。
同時，這些年輕人正是數位音樂的主力消費人群。當他們嘗試掌握音樂話語權的時候，我們也看到了Urban在中國的快速躍進與廣闊前景。
Urban風潮來了
事實上，從周杰倫、陶喆、王力宏，再到袁婭維、鄧紫棋等人，都能在他們的音樂中感受到Urban元素。而到了吳亦凡、王嘉爾、張藝興等新一代歌手，他們已經旗幟鮮明地打出了Urban音樂的大旗。
吳亦凡的《November Rain》《Antares》等歌曲都帶有Urban風格，甚至連那首出圈的《大碗寬面》，我們也可以看到起以Hip-Hop為支點，建立起來的Urban潮流風格。
王嘉爾的《Can't breathe》《Papillon》，王以太的《Paint Me In God》《Shout It Out》等歌曲，都是不錯的Urban作品。張藝興的專輯《Honey》，更是全程主打Urban標籤。
此外，無論是《中國新說唱》中的《星球墜落》《目不轉睛》等歌曲，還是《我是唱作人》中《掛羊頭賣狗肉》《Villanelle》等歌曲，不難看到，相對更強調大眾屬性的綜藝節目中Urban影響力的逐漸滲透。
在引爆今夏熱潮的《樂隊的夏天》中，各個樂隊更是把Urban玩出了花。旅行團樂隊在《周末玩具》這首歌中將disco用當下更新穎的音樂重新混搭，輔以吉他強烈的放克律動，配出了極為動感的節奏，「和平和浪」在《48HRS》中用慵懶的R&B唱腔穿插有節奏感的rap，令人聽來十分的放鬆與舒服。Mr.WooHoo在翻唱《甜蜜蜜》時，愣是將小情歌和雷鬼、Funky、rap等元素結合了起來，形成了一種Urban的輕快與抓耳，以至於全場都一起搖晃了起來。
如果說，音樂人、綜藝節目，包括活躍在各大音樂平臺的Urban愛好者，都只屬於內部消化的話。那麼，真正引領Urban潮流的，則是QQ音樂。
一直以潮流時尚形象示人的QQ音樂，最近上架了Urban專區，從平臺層面推進和引領了整個大的潮流，助推其徹底走向大眾。在QQ音樂 Urban 專區裡，有UrbanFlow等各種精選歌單，你能看到很多在以往常規歌曲分類下難以被歸類的音樂人和作品。
一個最新、最全的曲庫，配上潮流時尚氣質的平臺，Urban專區甫一出現，就受到了不少樂迷的關注，也進一步激活了QQ音樂的龐大曲庫。
資料圖：Urban專區
對於大眾消費者而言，信息爆炸的時代，除了需求的滿足，音樂選擇越是豐富，就越需要專業的平臺進行引導。以往聽眾要發現這樣的作品很麻煩，往往也需要一定的鑑別門檻。而有了QQ音樂在平臺層面的專業引領，此前的阻礙不復存在，和Urban有極強共鳴感的年輕人也有機會聽到更多優質的Urban音樂。
QQ音樂通過Urban專區，不再對單一的某個流派進行推廣，而是結合用戶需求，以多元和潮流出發，在回應用戶音樂訴求的同時，潛移默化地引領年輕人的音樂品味。在完成潮流引領的過程中，也提高了平臺本身的內容黏性。
而無論是吳亦凡、張藝興、王嘉爾，還是新褲子、和平和浪，這些站在潮流前方的音樂人或樂隊，他們對於Urban的嘗試，也可以通過QQ音樂打造的Urban Star進一步拓展潮流影響。
譬如吳亦凡的新歌《破曉》，甫一上線，便被Urban專區收錄，獲得QQ音樂的Urban潮流助推，從而獲得了除粉絲圈之外進一步的影響力釋放。
與此同時，這種對潮流的引領還有上下遊的輔助推進和融合，對相關原創音樂人的發掘扶持或新場景下的音樂演出等，都會助推潮流的進一步發展，也在一定程度上反哺產業鏈的整合與完善。
行業正處於變革的關鍵時期，內容大戰的勝負尤未可知，但QQ音樂對潮流的每一次精準把握以及引領，既是形成用戶體驗壁壘的關鍵舉措，更是對音樂行業發展的回應與修正。
Urban之所以會受追捧，很大一部分是因為它們並不是單一的 R&B 或 Hip-hop，這些音樂帶給聽眾的影響力和感染度都是更多元的。
而從Frankie在上世紀70年代提出Urban音樂這個概念後，經過四十多年的發展，可能沒有一個音樂流派比Urban更能滿足年輕人對時尚潮流和自我認同的想像。他們在其中找到自我，找到共鳴，找到價值，更在其中傾訴自己的故事。
如果你也喜歡Urban精神 ，Urban Lifestyle，或是想聽最新最全的Urban音樂，想在Urban中感受音樂的脈動，歡迎去QQ音樂Urban專區逛逛。
（責任編輯：王治強 HF013）