李飛飛（Fei-Fei Li）和約翰·埃切門迪（John Etchemendy）成為史丹福大學以人為本AI研究院的兩位院長
3月19日消息，據外媒報導，美國史丹福大學的科學家創造了人工智慧（AI）這個詞組，同時也開發了許多有關AI的最重要用例，例如無人駕駛汽車。但當矽谷就「技術如何改變社會」進行深刻反思之際，史丹福大學希望站在另一種創新的前沿，這種創新將人類和倫理置於蓬勃發展的AI領域的最中心。
美國當地時間周一，史丹福大學成立了以人為本AI研究院(HAI)，這是個龐大的智庫，旨在成為決策者、研究人員以及未來繼續開發技術的學生的跨學科中心。他們希望能向下一代灌輸比以往更具世俗性和人性化的價值觀，並引導政治家們就科技帶來的挑戰性社會問題做出更複雜的決定。
AI先驅、谷歌前副總裁、新斯坦福學院的兩位院長之一李飛飛(Fei-Fei Li)說：「我無法想像，15年後，我如此關注的學科會成為人類變革的推動力之一，這種認識變成了一種巨大的責任感。」
史丹福大學的新研究院得到AI領域最大領軍力量和行業參與者的支持，雖然它不是第一個推出的此類學術努力，但它是迄今為止最雄心勃勃的，其目標是籌集超過10億美元的資金。
以人為本AI研究院的顧問委員會包括了許多矽谷巨頭，比如谷歌前執行董事長埃裡克·施密特(Eric Schmidt)、LinkedIn聯合創始人裡德·霍夫曼(Reid Hoffman)、雅虎前執行長瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)、雅虎聯合創始人楊致遠(Jerry Yang)以及知名投資者吉姆·布雷耶(Jim Breyer)。微軟聯合創始人比爾·蓋茨(Bill Gates)將在周一的首次研討會上發表主旨演講。
以人為本AI研究院籌集的資金不僅將用於研究資助和學術聚會，還將用於購買數據處理能力，並吸引近年來離開學術界、加入利潤豐厚的行業工作的諸多人才。該研究院將被安置在史丹福大學校園中心的佔地18580平方米的新建築中。
哲學家、前史丹福大學教務長、以人為本AI研究院聯席院長約翰·埃切門迪(John Etchemendy)說：「我們認識到，在技術發展早期做出的決定具有巨大影響。我們需要對那些可能發生的事情深思熟慮，要做到這一點，我們不能僅僅依靠技術專家。」
成立以人為本AI研究院的想法始於2016年李飛飛和埃切門迪的一次對話，當時這段對話發生在李飛飛的車道上，那裡距離史丹福大學校園大約有五分鐘車程。埃切門迪最近買下了李飛飛隔壁的房子。但這種隨意的鄰裡交談很快演變成了一場更有分量的對話，內容是關於社會的未來，以及AI這個呈現爆炸性增長的領域出了什麼問題。
數十億美元資金正被投入到致力於將以前的小眾化技術商業化的初創企業中。Facebook、蘋果以及谷歌等科技巨頭正在聘請世界一流的AI研究人員，連同他們最近畢業的許多學生，在它們致力於機器人技術、無人駕駛汽車和家用設備語音識別的新部門工作。
谷歌前執行董事長施密特表示：「這一代人比我們更有社會意識，更廣泛地關注他們所做的每一件事的影響，因此你將看到樂觀和現實的結合。」
在車道上的那次談話之後的幾年裡，AI的危險和弊病變得更加明顯。從長途卡車司機到農場工人再到皮膚科醫生，似乎每天都有新的統計數據顯示這項技術帶來的失業浪潮。埃隆·馬斯克(Elon Musk)稱AI為「人類的生存威脅」，並將其比作「召喚惡魔」。
研究人員和記者已經表明，主要由白人和亞洲人設計的AI技術，往往以危險的方式複製和放大社會偏見。攝像頭內置的計算機視覺技術很難識別有色人種的面孔。語音識別很難識別非主流的英語口音。用來預測違反假釋可能性的算法充斥著種族偏見。
此外，AI的發展也帶來了負面的政治影響：旨在向感興趣的消費者投放廣告的推薦軟體被不良行為者濫用，包括俄羅斯特工在內，他們的目的是在公開辯論中放大虛假信息和虛假陳述的影響。
以人為本AI研究院的顧問委員會主席霍夫曼說：「問題在於，這場AI革命以及當今的機器學習技術革命是否將有助於人類的進步。」他稱史丹福大學的新AI研究院是個潛在的「關鍵槓桿」，可以起到「催化劑」的作用，也可以充當值得信賴的顧問，以及科技行業、政府和公眾的情報來源。
顧問委員會成員、麥肯錫全球研究所所長詹姆斯·曼尼卡(James Manyika)表示，儘管近年來各大學因籌集了大量資金而受到批評（斯坦福是最大的籌資者之一），但如果大學要在AI領域保持競爭力，這些資金尤其必要。這筆錢不僅將用於留住人才，還將用於購買能夠大規模運行AI應用程式的昂貴數據處理機器。
曼尼卡補充說：「我們的目標是擁有能夠使史丹福大學具有競爭力的資源。如果你允許史丹福大學的研究人員使用計算機，這將大大減緩向那些企業實驗室流失人才的速度。」
施密特表示，他在過去一年左右觀察到了一個「轉折點」，全美各地的計算機科學項目都在增加AI倫理課程，谷歌等大公司正在制定AI原則，並創建內部程序，試圖消除它們正在開發的軟體固有的偏見。施密特說，史丹福大學計劃將提升和集中這些特別的努力，但也將幫助整個領域的發展。
以人為本AI研究院尚未回答的一個更大問題是，它將在多大程度上對當前某些最棘手的問題採取行動，李飛飛和研究院其他人士已直接參與其中。去年，當李飛飛為谷歌Google Cloud運營AI時，谷歌因獲得五角大樓的AI合同而捲入了爭議，該合同旨在通過掃描來自無人機的視頻片段來提高AI。許多谷歌員工對這份合同提出了抗議，有些人甚至為此辭職。
《紐約時報》報導稱，李飛飛曾警告她的同事們，在討論合同時不要使用AI這個詞，因為這個話題很敏感。此事後來得到李飛飛的證實。埃切門迪表示，以人為本AI研究院不會偏袒任何一方，也不會對其他組織指手畫腳。
埃切門迪還說，來自法律和人類學等系的200名教員已經向該智囊機構申請了資金。其中55人已經收到種子輪撥款，用於研究AI對醫療決策、性別偏見和難民重新安置等影響。他說，以人為本AI研究院最大的優勢在於致力於該行業內部的多樣性，以及從傳統上與AI無關的領域招聘專家。
（來源：騰訊科技 審校：金鹿）