我們經常羨慕名人的鮮花和掌聲，也會想去發現，他們在背後所做的努力，和付出的汗水。但名人也是人，在現實生活中，也在跟普通人一樣，從童年到少年再到青年......一步一個腳印這樣走過來。
即便是內向如鬱達夫，在小的時候，也是有讓母親頭疼，甚至舉著菜刀讓他下跪的事情。
一、家有嚴母，用刀教子
生活的拮据，並沒有息了母親讓他們讀書識字的決心，哪怕是再苦再累。
別人家的孩子，到了年齡進私塾，是順其自然的事情，而鬱達夫進私塾，則是母親下了很大的決心，又費了多番周折，才將他送進私塾，最主要的原因，就是因為家裡窮，拿不出他上私塾的錢來。
在鬱達夫的成長中，母親一直都是強勢的。
因為父親的離世，母親不得不擔負起養家的重擔。但在這動蕩不安的特殊時代，母親一人當爹又當媽，想辦法養活他們兄弟三人，無暇顧及其他，犯了錯，打、罵甚至是嚇唬都是常事。
一次，鬱達夫的二哥鬱浩，在私塾讀書時逃學，並讓鬱達夫幫忙隱瞞。
這件事，不知怎麼就被他們的母親發現了。
但鬱達夫並不知道，還是在放學後，牽著二哥的手回家去了。那時的鬱達夫剛進私塾，而二哥鬱浩，卻馬上就要從私塾畢業了。
剛進家門，他們的母親便衝過來一把揪住二哥，硬生生給拽到了廚房，讓他跪在地上。鬱達夫見此，也只能忐忑不安的跟了過去。
廚房裡，母親一手揪著跪在地上的二哥，另一隻手拿著把菜刀，在案板上剁的咚咚的響。
鬱達夫害怕，剛想往後縮縮，卻正好被轉頭看他的母親發現。母親非常生氣，道：
「達夫跪下，包庇不告者同罪。」
這件事情之後，鬱達夫兄弟再也不敢逃學了，因為他們知道母親的不容易，更不敢知情不報了，因為，母親會以同罪論處。
二、艱難求學路
在鬱達夫的童年裡，基本上是沒有快樂的。
在他八九歲的時候，從小一起長大的哥哥，被母親送到了外地求學。
後來，鬱達夫曾在書上寫道；「只有孤兒寡婦的人家，受鄰居親戚們的欺凌，總是免不了的；凡是我們家裡的田地被盜賣了，堆在鄉下的租谷等被竊去了，或祖墳山的墳樹被砍了的時候，母親去爭奪不轉來，最後的出氣，就只是在父親像前的一場痛哭」。
因為父親的早逝，鬱達夫小時候經常挨餓，導致營養不良，長得比一般人瘦小，經常受別人欺負，就是小朋友也不願意跟他玩。小時候的他，很孤單，也很膽小、很內向。
讀完私塾，鬱達夫便進了中國人最早創辦的「洋學堂」，那是由書塾改制而來的。
他的母親，費力籌集了幾塊大洋，才將他送進學堂。
那個「洋學堂」名聲顯赫，來上學的學子，也多是有權有勢的人家。在一眾華衣美服中，穿著粗布褂子、面黃肌瘦的鬱達夫，就顯得有些怪異，格格不入。
鬱達夫母親，為了給他買一雙上學穿的皮鞋。她在樓上翻找了半天，才抱著一大堆的衣服下來。鬱達夫知道，那是送去當鋪的。
他心酸大哭，抱著母親喊：
「娘，娘，我不要皮鞋了，我不穿皮鞋了，您不要去吧！」
此後，鬱達夫再沒有穿過新衣裳去學堂，但他牢牢記住了，母親曾因為哥哥逃學，而拿菜刀說教的事情。因此，別看他的身高和年齡，一直是同年級裡最矮小的，但他的學習成績，一直非常優秀，甚至在學堂讀書時，還連跳兩級。
三、 自古寒門出才子
鬱達夫曾說自己是：
「一出生結構並不很好而尚未完成的悲劇。」
鬱達夫的童年無疑是不幸的。父親在37歲時，因勞累過度去世。而他生於光緒二十二年，父親去世時他才3歲。
所以，鬱達夫很早就知道，母親的養育家庭、供養他們兄弟三人真的很不容易。母親的艱難，他從小看在眼裡，記在心裡。母親為養他們這個家，為了養育他們，為讓他們上上等的學堂，付出太多太多，不足50的年紀，頭髮都有些花白，背也微微有些駝了。
為了供養他們兄弟上學，每年過年的時候，別人家裡都是燃放著煙花爆竹，團圓熱鬧喜慶的，只有他們家，冷冷清清。
每次，他都會坐在門口旁的墩子上，等著母親回來，因為，越是到過年，越是要還錢的時候，而母親要到他們欠款、欠糧食的人家，祈求他們再寬限些時日。
成年之後的鬱達夫，以母親「用刀教子」作為激勵自己前進的動力，童年饑寒交迫，和母親頂著極大壓力，也要供他們讀書求學的經歷，使他無時無刻不想著報答母親，報答這份養育之恩的萬一。
所以，鬱達夫才敢剖開自己的內心，慢慢解讀，創造出一部又一部打動人心的作品。他的一生，為世人留下二十多部小說集散文集，在文學創作上，更是主張「文學作品都是作家的自敘傳」的第一人。