假日出門到商場，你沒有看過街頭藝人動手靈巧地扭轉長形氣球，做出造型變化萬千的各種小動物呢？然而當醫師見到表演者扭轉著手中氣球時，可能會忍不住想到一個疾病：乙狀結腸扭轉。
乙狀結腸扭轉
乙狀結腸位在我們左下腹，是最末端的大腸部位，再往下就會接到直腸、肛門。
在我們退化老化的過程中，乙狀結腸和腹壁的連接會變松。松到這段腸子脹大起來後就像一條長形氣球，可以自己跟自己打轉起來了，就很像一條長長的氣球轉一圈固定起來的模樣，這就是「乙狀結腸扭轉」。
腸胃道其他地方也是有機會發生扭轉的。盲腸扭轉也不少，而胃、小腸、橫狀結腸也可能出現扭轉，只是較罕見。
腸道扭轉後會發生什麼？
想想看，大腸是我們輸送糞便的通路，送到乙狀結腸這裡的是準備往肛門排出的糞便，假使乙狀結腸扭轉，那糞便會「走進死路」，過不去了，就這樣卡在乙狀結腸。
而乙狀結腸發生扭轉的同時，還會影響到血流輸送進腸道的狀況。
腸道變得愈腫脹，裡面壓力愈大，血流就更送不過去。因此腸子開始缺血，組織逐漸壞死，細菌增生，下一步就是腸壁壞死到腸子穿孔。腸子裡的糞便、空氣，全都一股腦地流進腹腔內，引發腹膜炎和嚴重的細菌感染，這可是危及性命的呢！
所以乙狀結腸扭轉會影響到兩件事：一是讓腸道變成「此路不通」；二是會讓血流受阻，腸道壞死。
我國乙狀結腸扭轉患者年齡多在40歲～50歲，北方多見而南方少見。主要原因是乙狀結腸冗長而繫膜相對較短，又或由於炎症粘連引起。患者本身可能長期患有便秘問題，或住在安養中心，活動量少。
要怎樣注意到乙狀結腸扭轉呢？
雖然乙狀結腸扭轉這件事情可以是突然發生，腸子就突然打結，但患者可能延遲一到兩天才出現症狀。
先是感覺下腹部脹起來，但脹的不太平均，可能左側特別的鼓。患者會抱怨下腹痛，注意到最近幾天沒有排便，甚至連排氣、放屁都沒有，且變得更會打嗝。
萬一發現肚子愈來愈痛，摸下再放開後整個肚子都相當疼痛，甚至有發燒、畏寒的狀況，可能已經是腸子缺血致破裂、穿孔而引發腹膜炎了。
發現不對勁，趕緊就醫檢查
到醫院後醫師會試著用X線(腹部X線平片、鋇劑灌腸造影)等方式找到患者腸道阻塞或腹膜炎的原因。
典型的乙狀結腸扭轉於X光下，脹大的結腸會看起來像咖啡豆的模樣。若確定是乙狀結腸扭轉，且血液循環還好，腸子還沒有壞死，可考慮用大腸鏡先解開扭轉的腸子。
但是這個方式是暫時性的解套方案，因為乙狀結腸很容易又再度脹起來，又再度打結扭轉一次，復發率很高。因此最好還是要找個機會，預先做好術前準備，補足營養，於完整清腸之後，動手術切除乙狀結腸，減少結腸扭轉復發。
但確切的治療方式，還需要醫師具體檢查患者的自身嚴重程度和身體情況進行治療。
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