人的指甲有什麼用？
除了關係著健康和美觀
難道只能用來——撓痒痒？
在日常生活中
如果你的指甲非常漂亮
的確很容易吸引其他人的目光
如果你的指甲既不漂亮也不健康
那麼別人也許就會對你印象不佳
無論是出於虛榮心考慮
還是僅僅為了追求良好的衛生習慣
美國人每年
在指甲護理產品和服務上的花費
高達數十億美元
指甲是堅硬而緊密貼合在皮膚表面的表皮細胞，這些細胞同樣構成了皮膚。細胞裡還充滿了一種叫作角蛋白的蛋白質。只有四分之三的甲床暴露在皮膚上方，所謂的甲床就是仍然附著於皮膚的部分。
指甲完全長出大約需要六個月，讓人意想不到的是，男人的指甲要比女人長得快。
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像皮膚一樣，指甲需要和氧氣接觸來保持健康。指甲上不規則的紋路以及指甲的剝落、破裂和變色都可能是健康問題的跡象。指甲變黃可能意味著牛皮癬或真菌感染，也可能是由肺部疾病或吸菸引起的。
但是，在許多情況下，指甲變黃僅僅是由於與某些食物或化學物質接觸而被染色的結果，例如指甲油裡的化學物質就能讓指甲變黃。
指甲油裡有什麼？
當今市面上的大多數指甲油都是無毒的，但仍含有化學物質。這些化學物質使得指甲油易塗抹、易乾燥，同時還能增加光澤度和對指甲的持久附著力。
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指甲油的配方
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成膜劑——通常是硝酸纖維素，也用於汽車噴漆。
溶劑——它是指甲油中的揮發性成分。
稀釋劑（例如乙酸乙酯）——可降低並穩定溶劑的黏度，同時防止硝化纖維素分離出來。
樹脂和增塑劑——包括鄰苯二甲酸二丁酯和蓖麻油等，能確保指甲彎曲時漆面也是完整的，而不是碎片狀的。
顏料——有時是反射性顆粒，可給指甲油上色。
其它可調節指甲油的粘度的化學物質——它們會影響塗抹指甲油的便利程度和指甲油的乾燥時間。
紫外線穩定劑——可防止指甲油在紫外線下變色。
近年來，製造商已開始引入水性指甲油。這種指甲油仍需要成膜劑、溶劑和顏料，但避免了使用石化溶劑。
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在美國，添加到指甲油中的任何顏料都必須經過美國食品藥品監督管理局（FDA）的認證。你的指甲油的顏色有可能是有機染料和其它來源的顏料的某種組合，例如鐵和氧化鉻（用於生成紅色和黃色）和群青（用於生成藍色）的組合等。
絲滑的指甲油會使用二氧化鈦增加不透明度，而珠光指甲油則需要天然珍珠（鳥嘌呤晶體）或採用便宜的氯氧化鉍作為代替品。
怎樣阻止指甲變黃？
如上所述，指甲變黃可能是由多種原因引起的，某些身體狀況也會導致指甲變黃。但是，當涉及到指甲油時，指甲泛黃則是因為吸收了指甲油中某些色素。拿紅色系來說，從淺粉紅色到深紫紅色應有盡有。紅色也是使用最廣泛的顏色，顏色最深的紅色指甲油最有可能染黃指甲。
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讓我們再來看看指甲油顏料中的一個重要成分氧化鐵。
當氧化鐵出現在汽車和舊金屬管道上時，其中會含有一些我們稱為「鐵鏽」的化學物質。油漆製造商和指甲油製造商經常使用氧化鐵作為紅色和黃色顏料。
如果你在老房子裡居住過就會知道，從舊鐵管裡流出的水可能會因鏽蝕而變成褐色，而水中的氧化鐵會在瓷質水槽上留下棕紅色的汙漬。
因為指甲中的角蛋白可以吸收液體，所以指甲也可以從指甲油中吸收氧化鐵，即使卸掉了指甲油，指甲上的淡黃色和褐色痕跡也會短暫地停留一段時間。
塗透明色底油有幫助嗎？
首先，在指甲上塗上透明底油主要是為了形成均勻平整的表面，從而使得後續塗指甲油的過程更容易。一些底油足夠堅固，可以作為第一層指甲油。在這種情況下，底油產品可以減少或消除指甲和顏料之間的接觸所引起的泛黃。
卸甲水會引起指甲泛黃嗎？
卸甲水本身會揮發，如果接觸過多還會損傷皮膚，但洗甲水本身不會引起指甲泛黃。作為一種針對指甲油的強溶劑，它可能會使指甲暴露在指甲油的顏料中。所以在卸指甲油時，要記得經常更換新的化妝棉。
蝌蚪五線譜編譯自：howstuffworks
譯者：晴空飛燕