今年「雙十二」期間，在圓通廣東順德大良公司（下稱「大良公司」）場地中，來來回回分揀快件的AGV機器人代替了傳統的分揀員和快遞員成為了主角。據圓通方面介紹，這裡成為圓通首家在網點啟用的AGV分揀設備的示範基地，也是快遞物流行業中第一家在網點進出港啟用AGV自動分揀設備的快遞網點。
據了解，AGV是英文Automated Guided Vehicle的縮寫，意思是「自動導引運輸車」，又被稱為「無人搬運車」。一般是指代裝備有電磁或光學等自動導引裝置，能夠沿規定的導引路逕行駛，具有安全保護以及各種移載功能的運輸車。因其具有自動化程度高、充電自動化、靈活性大、佔地面積小、安全等特點，結合最新的物聯網等技術，廣泛應用於物流中的揀選、搬運和配送環節中。
圓通這套AGV自動分揀裝備從今年1月份開始在大良公司網點內試點運行，於今年11月份完成出港件分揀測試，目前已經正式上線並投入使用且運行穩定。
「我們採用的這套AGV機器人一共有68臺，身高約30釐米，體重約18千克。分揀成功率高達95%，可節省近60%的人力成本。」據圓通大良公司總經理周建波介紹，與其他傳統自動化分揀設備不同的是，該套自動化分揀系統分揀到對應格口後直接即可裝車發走，無需進行二次操作。設備的投入使用，也解決了網點場地不夠，無法使用大型交叉分揀機提高效率的難題。
據中商產業研究院2018年發布的AGV行業統計報告（下稱「報告」）顯示，目前中國AGV機器人的需求旺盛，需求領域較為集中，主要分布在汽車工業、家電製造等生產物流端。在中國AGV應用領域佔比情況中，排在第三位的是物流領域，佔比為15.8%。
據報告數據顯示，2017年中國AGV銷量達到1.35萬臺，與2016年的0.67萬臺同比增長101.6%，隨著工業機器人應用場景的不斷拓展，在國內工業機器人需求量增加以及「中國製造2025」、智慧物流等一系列政策的推動下，預計2018年中國AGV銷量將達到1.89萬臺。
業內人士認為，AGV機器人能夠提升物流體系的運行效率，未來的應用空間巨大。
從快遞物流行業現在的實際應用情況來說，AGV自動分揀設備已經成為企業標配。過去，各大快遞企業主要在轉運中心加大對AGV分揀設備的投入應用。例如，菜鳥與圓通在今年雙十一前夕聯合宣布AGV機器人分撥中心在圓通杭州轉運中心啟用。通過350臺AGV機器人的晝夜作業，在2000平方米的場地內，高峰期每天可分揀超50萬包裹。
此番AGV分揀設備在圓通大良公司的投入使用，代表著圓通的自動化已經從中心開始下沉到網點。據圓通方面表示，接下來會對這套AGV自動分揀設備進一步優化，提高分揀成功率。還將會以大良公司為示範基地，與合作夥伴一起將AGV設備推廣到全網，幫助全網減少操作環節，提高中轉和分揀效率。
除此之外，主要服務於電商物流的菜鳥、京東物流、蘇寧物流等依靠自身技術優勢，已經展開了布局，並且取得了一系列成果。例如，菜鳥在今年雙十一期間宣布位於江蘇無錫的中國首個IoT未來園區正式投入使用，園區內的近700臺AGV機器人正式上線運行。
當然，除了實現上述自動化分揀，在倉儲物流的搬運環節、配送環節，此前都已經出現了AGV機器人的身影。例如，2018年6月，由京東自主研發的搬運型AGV機器人——「地狼」全線上崗，可以承載重達300公斤的貨架，按照智能大腦自動避障，完成調度系統設定的送貨路徑。
過去，快遞物流行業被視作傳統的勞動密集型行業，近年來則面臨著包裹數量持續增加與人力成本上漲帶來的雙重壓力。隨著包括AGV機器人在內的自動化設備與技術的普及應用，可以進一步提高操作效率、節省綜合成本，快遞物流行業也將進一步朝智能化轉型。