「新竹城隍爺，北港媽祖婆」，凡靠海的地方皆信仰媽祖，但在臺灣的民間信仰中，新竹的城隍爺與北港的媽祖不分伯仲。新竹城隍廟始建於清朝乾隆13年，自修建城隍廟以來，新竹人才輩出，並在御匪過程中大顯神靈，無疑增加了老百姓對城隍廟的崇敬。
城隍，多由有功於地方民眾的名臣英雄來充當，是我國民間和道教信奉的守護城池之神，新竹的城隍爺主要掌管陰間與陽間的賞罰善惡，因此，新竹城隍廟猶如顯赫威嚴的古代衙門，倒不像是我們印象中的廟宇。
清朝末年，城隍廟竟如神明顯靈一般，幫助民眾成功抵禦匪盜，於是光緒帝便頒賜「金門保障」匾額給城隍廟，這裡也成了臺澎地區「官階」最高的城隍祀神。如今，「金門保障」匾額已成為臺灣重要的文物，兩條威武神勇的金龍纏繞匾額兩側，十分氣派。
「金門保障」匾額身後便是「理陰贊陽」匾額，據當地人解釋，這代表著城隍爺能夠溝通上天下界，警告世人不要違背倫理道德。自誕生以來，城隍廟香火從未間斷，當地老百姓會在特定時間在這裡上香祭拜，期盼神佑民安。
記憶中的廟宇一般都會遠離鬧市，獨自僻靜，新竹城隍廟四周卻是熱鬧非凡的市集小吃攤，鱗次櫛比的商鋪酒店等，古老的城隍廟與現代都市完美融合，竟沒有一絲違和感。
可能由於地域面積的限制，臺灣許多景點都給人小而精的感覺，城隍廟小吃街也不例外。街道十分狹窄，最窄的地方大概最多只能同時容納三個人並排走過，真實地體驗了一把「摩肩接踵」的感覺。
到底是一母同源，飲食方面還是有不少相似之處，不存在口味不合適的情況。整條小吃街飯菜幾乎大同小異，味道沒有大的差別，幾乎每家每戶都會做米粉、滷肉飯、蚵仔煎、貢丸、乾麵、魚焿、滷味等。
客人在這裡選好食物後可以帶走，也可以坐在小攤慢慢品味。繁忙的時候，各個攤主一家人就是一個團體，孩子們下課放下書包就會幫父母打打下手，看到這幕，內心多少有些觸動。
走出小吃街，顯得外面的商業街寬敞豁亮，可能由於街區年代比較久遠，這裡沒有林立的高樓大廈，清一色的六七層小樓，行走期間，也不覺得自己是這座城市的螻蟻，更像是陪著腳下的土地慢慢成長的孩子。
整條街沒有特大型商場，大都是些精巧玲瓏的商店，甚至看到了上世紀街巷的影子，樸素低調，卻不失現代都市的新鮮元素。
這裡不像北京、南京等城市，街道橫平豎直，以南北向和東西向為道路排布方式，臺灣省面積小又是海島，只能按照地形地勢的走向來設計了，這點倒是和天津的道路有些相似，街和道基本沒有方向指引意義。
當你還在咀嚼工作的艱辛，感嘆人世間的薄倖熱烈，不妨來城隍廟逛逛，感受傳統文化與現代文化交流碰撞的火花，體會歲月的荏苒蹉跎，或許你就會找到通往幸福生活的鑰匙。(更多精彩內容，敬請關注/ 落榜進士)