周信芳是我國京劇藝術表演家，他在幾十年的舞臺生涯中塑造了眾多性格鮮明的人物形象。他不僅是京劇老生的重要人物，而且對其他行當、其他戲曲劇種的表演藝術也有較大影響。而今天，我們要講述的是這位京劇大師和「丹桂第一臺」發生的故事。
周信芳第二次涉足銀幕，是在1937年盧溝橋事變爆發之前。上海聯華影業公司為他拍攝《麒麟樂府》的第一部《斬經堂》。6月在上海新光影院首映，田漢、桑弧分別在《聯華畫報》上撰文做出了正面的評論。
「丹桂第一臺」的舞臺經理是許少卿，後臺經理是尤鴻卿，還有個王德全擔任後臺協理兼派戲。
許少卿很精明能幹，是滬上大名鼎鼎的「經紀人」。有一回，他從北京邀來梅蘭芳、王鳳卿，上座情況良好。梅蘭芳極重義氣，自此以後來上海演戲，幾乎只搭許少卿的班子。
後來，許少卿嫌「丹桂第一臺」座位少，就另外租下新新舞臺，而把「丹桂」盤讓給尤鴻卿。這樣一來，尤鴻卿就當了「丹桂」的舞臺經理，後臺經理則由王德全擔任。
可是，由於尤鴻卿不擅經營，王德全又吃裡爬外，以致「丹桂」的營業每況愈下。直到邀來周信芳、汪笑儂、賈璧雲等一批名角後，營業情況才開始好轉。
正當尤鴻卿為此感到高興時，不料後臺鬧起矛盾來。原來後臺經理王德全處處刁難周信芳，尤鴻卿非常氣憤，一怒之下，把王德全辭掉了，讓周信芳當了後臺經理。
為了留住周信芳，尤鴻卿後來索性送給他兩成乾股。周信芳更加感激尤鴻卿的知遇之情，千方百計要把「丹桂第一臺」的後臺整頓好。
不料，這又引出了一場不小的風波。班裡有個叫劉鳳翔的，早先唱花臉，後來改行了，專門帶領徒弟搭班。這一次，他正帶著徒弟在「丹桂第一臺」搭班，看到尤鴻卿這麼抬舉周信芳，非常眼紅，決心取而代之。
他見尤鴻卿的妻子耳根子軟，就以她為突破口。兩人私下談妥，由劉擔任後臺經理。當尤鴻卿知道這件事時，已經晚了，劉鳳翔已經和尤妻訂下了合同。
尤鴻卿為此大怒，與妻子大吵大鬧。周信芳聞訊後，覺得事情已經鬧僵，而且劉鳳翔已經派人四處邀角兒，另外組班。
周信芳只能反過來勸說尤鴻卿。尤鴻卿眼看事已至此，無可挽回，忍痛讓周信芳離去。
周信芳走後，「丹桂」由尤妻掌管前臺，劉鳳翔擔任後臺經理。
可是，劉鳳翔欺尤妻是外行，乘機獨攬大權。劉鳳翔雖然邀了不少好角兒，但組織工作欠妥，賣座情況並不佳。
角兒們見此光景，堅持了一段時間也就各奔前程去了。
劉鳳翔眼見混不下去，索性回北方去了。尤鴻卿再度出山，收拾殘局。他派兒子去往濟南，把正在那裡搭班演戲的周信芳重新請回了上海。
元旦這天，周信芳重新在「丹桂第一臺」登臺。不料剛過幾個月，尤鴻卿就病倒了。這時，尤的兒子聽了別人的慫恿，擅自把戲園盤了出去。等到尤鴻卿病好得知此事，已經晚了。
就這樣，這位紅遍大江南北的京劇大師周信芳只能無奈再次離開「丹桂第一臺」，對此，他也很無奈，他來到尤鴻卿面前，嘆了口氣，說：「看來天下沒有不散的筵席。」然後便無奈離開了這裡。至此，他和「丹桂第一臺」的緣分便結束了。