老話說：「初一的娘娘十五的官」，所以大年初一出生的賈元春，打小就被人認為「福大」，探春就曾當眾羨慕過：「怨不得她福大，生日比別人就佔先」。
賈元春果然不負眾望，後來入宮作了女史，又被封了賢德妃，原本就是達官顯宦的賈府，又添了一層皇親國戚，權勢愈發燻天灼日，真真是鮮花著錦，烈火烹油。
然而，這一位「福大」的賈家大小姐，終歸不過是一顆爆竹，一瞬的絢爛後便化作雲散煙消。
元春的結局，在前八十回中多有暗示。譬如第二十二回中眾釵制燈謎，元春給出的謎面是：
能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰。
此詩謎底為「爆竹」，一響而散之物，因寓意不祥，賈政看後大覺不快。根據作者一貫筆法，這燈謎乃預示元春命運結局的「讖語」。
而在第五回，作者就提前埋下了賈府的結局，乃「食盡鳥投林，落一片白茫茫大地真乾淨」，可知賈家後來大廈傾塌，而賈家要徹底敗落，宮中的靠山元春必先得倒。那麼，元春是怎麼死的呢？
其實，元春的一生，都隱藏在一個丫頭的名字裡，那就是她的貼身丫頭抱琴。
在《紅樓夢》裡，每一釵的貼身丫頭名字或多或少與主子的命運有關，如黛玉身邊的雪雁和紫鵑，雪雁象徵孤獨與忠貞，紫鵑啼血思歸，都隱喻黛玉的人格和愛哭的特質；又如寶釵身邊的金鶯兒，唐詩《閨怨》中有「打起金鶯兒，莫教枝上啼」詩句，此詩描繪獨守空閨怨婦的情景，暗示寶釵將來嫁入賈家，寶玉離家出走，其守活寡的情景。
此外司棋通「死棋」，預示迎春的人生沒有迴旋餘地，死路一條；侍書通「勢輸」，暗示探春再精明強幹，在末世背景下亦滿盤皆輸；入畫通「入化」，乃惜春將來通達了悟，遁入空門之意。那麼抱琴呢？
稍微有點眼力的人都發現了，賈家四小姐丫頭名字乃「琴棋書畫」之意，暗示其主子特長，元春精通音律，雅擅琴道，毋庸置疑。此外，抱琴通「暴寢」，死在睡夢中之意。
元春在睡夢中死去，有沒有這個可能？我們來她的紅樓夢曲《恨無常》：
喜榮華正好，恨無常又到。眼睜睜，把萬事全拋；蕩悠悠，把芳魂消耗。望家鄉，路遠山高。故向爹娘夢裡相尋告：兒命已入黃泉，天倫呵，須要退步抽身早。
前面兩句，再次說明元春的風光不過是一瞬間的事，因為意外很快來臨了。後面兩句可看出，元春死前還沒有感覺到不對勁，以至於臨死之前才想到要跟父母家人相告自己已經命入黃泉，再後勸告「退步抽身」，用的是託夢的方式。
再看看元春的死法。
元春怎麼死的呢？關於這個問題，文中曾經明確點過一次，便是第十八回元春省親，其點了四出戲，其中一出《乞巧》後脂硯齋批：「《長生殿》伏元妃之死」！
《長生殿》主要講述楊貴妃和唐玄宗愛情故事。這意味著什麼呢？元春將會和楊貴妃一樣死去。而楊貴妃是怎麼死的？被縊死的，很巧，在元春的判詞中就隱約透露這種兇兆。
元春的判詞中有一幅畫，畫中畫著一張弓，弓上掛著香櫞。
香櫞，櫞同「元」，乃元春之意，那麼弓呢？有的人認為這是宮殿的意思，乃元春在宮中之意。其實不是，因為其他金釵的判詞中，凡涉及建築物的都直接畫出，如巧姐畫中的荒村野店，惜春畫中的古廟，以及秦可卿畫中的高樓大廈。所以，元春判詞中的這把弓，並非指宮殿，而是兇器！
結合畫中所描述，元春這顆香櫞是掛在了弓上面，可知元春是被弓箭勒死的。
那麼，堂堂一個妃子，為何落入被勒死的境地呢？答案還是藏在抱琴這個丫頭名字裡。
「琴」，今上兩個王。《紅樓夢》裡，宮裡有兩個王，一個是太上皇，一個是今上。父子倆看似一團和氣，但縱觀歷史，沒有一個皇帝是能和太上皇和諧相處的，太上皇永遠是尷尬的存在。文中這一對父子亦不例外，從太上皇特諭後宮嬪妃可歸省便知，這太上皇的手伸得有點長，這顯然是大忌。
而除了宮裡兩個王，宮外的北靜王和忠順王也不太和諧。第三十三回，忠順王府長史至賈府尋蔣玉菡，面對賈政趾高氣揚，傲慢無禮，其與賈家素無往來，而賈家與北靜王府為世交，可知兩個王爺勢不兩立。
在忠順王尋蔣玉菡一事中，透露幾個信息：
第一，菡同「函」，函乃諭旨，而蔣玉菡又住在「紫檀堡」，紫檀乃裝置玉璽之物，可知蔣玉菡象徵著權力，所以北靜王和忠順王爭奪蔣玉菡，暗指後來二王權力之爭。
第二，忠順王要尋蔣玉菡，卻沒有先去找最先贈送茜香羅給蔣玉菡的北靜王，而是先找到賈府，可知後來賈府捲入二王之爭，而忠順王柿子挑軟的捏，賈府最先遭到攻擊。
賈府如何受到攻擊呢？
賈家雖然煊赫了近百年，但因為「一代不如一代」，至元春一輩，已經式微，所以元春封妃後，整個家族命運都系在了她的身上。這一點忠順王必然異常清楚，所以打蛇打七寸，要收拾賈家，就得除掉元春。
那麼一個深處後宮的妃子，如何除掉？自然是用另一個妃子去除，也就是宮鬥。在第七十二回，王熙鳳與旺兒家的說到自己昨晚作的一個夢：
夢見一個人，雖然面善，卻又不知名姓，找我。問他作什麼，他說娘娘打發他來要一百匹錦。我問他是那一位娘娘，他說的又不是咱們家的娘娘。我就不肯給他，他就上來奪。
錦，象徵著富貴，一百匹錦，暗指賈家一百年榮華富貴，而卻有另一個妃子要奪走這一百匹，也就是賈家的百年富貴。要斷在一個妃子的手裡。這個妃子絕對不是普通的妃子，而是有著強大背景，甚至今上都要有所顧忌的妃子。
從元春《恨無常》中寫到的「望家鄉，山高路遠」可知，元春死時不在京城內，所以應該是隨駕出巡，途中被忠順王一派的妃子算計，迫於壓力皇帝不得不下旨將其賜死，在某個夜裡，元春臥寢後被喚醒，後來一把弓勒去了她的性命。
所以，抱琴之名，暗示元春似楊貴妃般深諳音律，稍得君歡。又暗示了元春的死因和死法，這個丫頭，可以說是元春命運之密碼了。