大遼，契丹人建立的國家。除了統治者契丹人，境內還住著人口最多的漢人、被滅國的渤海人和部分女真人等等。
契丹遼國面積廣大，也豪氣，先後建立了五個京城。這些都是很好的，可契丹人不怎麼住。他們呢，喜歡一年四季坐著氈車到處巡遊，連國家大事都在車馬上商量。
所以，五個京城究竟什麼樣？很寒磣麼，契丹人寧願在外面顛簸，也不願意常住？
來看看。
契丹皇帝不常住五京，四季在外巡遊
這五京，是上京、東京、南京、中京和西京。
最早建立的上京臨潢府（在內蒙古），是遼太祖阿保機創業的地方，參考了唐代長安城的設計又保留了契丹的風俗，所以宮城裡既有宮殿也有像帳篷一樣的氈廬。
東京遼陽府（在遼寧遼陽），原本是渤海國的地盤。阿保機滅了渤海國，就佔了人家的地，用來控制渤海人和原本臣服於渤海國的女真人。
南京幽都府（在北京宣武區），聖宗改為析津府，這裡曾是安祿山和史思明稱帝的地方；中京大定府（在內蒙古赤峰市），參考北宋東京開封的格局建設的；南京和中京的經濟發展水平，都很高。
而最後建造的西京大同府（在山西大同），則可以防禦西夏和西南的遊牧部落。
五京，可以說一點都不寒磣，還很氣派。
但在契丹人眼裡，像他們這樣的遊牧民族就該逐水草遷徙，就該四時捺缽。至於五京，是用來管理漢人和渤海人的，比不上他們的氈車和幕帳。
所以，契丹皇帝和朝臣喜歡的四時捺缽，是什麼呢？
「捺缽」就是「行宮」的意思，四時捺缽，就是皇帝四季到各地巡遊狩獵。四時捺缽的地點不同，做的事也不一樣，比如春捺缽，會去捕魚和天鵝，舉辦頭魚宴和頭鵝宴。
捺缽，不是簡單的遊山玩水。每年夏、冬兩次的捺缽最重要，遼朝的皇帝和朝臣會在此時討論決定軍國大事。
跟著皇帝四季巡遊的：南北面官和斡魯朵
那麼，跟隨皇帝捺缽的都有哪些人？
一個非常龐大的團隊，包括朝廷的南北面官員、和皇帝關係密切的斡魯朵。
官員還分南面和北面？是的。大遼境內人數最多的是漢人，所以他們「以國制治契丹，以漢制待漢人」，這就形成了兩套官員班子：
北面官，負責契丹和其他遊牧漁獵部落的事務，長官是契丹貴族；南面官，管理漢人和渤海人的事務，長官是契丹貴族或者漢人和渤海人的上層。北面官中還有位居百官之上的大于越，是有大功德的人才能當的。
因為契丹人崇拜太陽，以東向為尊，所以皇帝捺缽時的御帳是坐西朝東。
又因為遼人的風俗是尚左，所以契丹官員的辦事衙門在御帳北面，這就是北面官；而在南邊的則是漢人官員，又叫南面官。
契丹貴族是遼朝的統治核心，所以契丹官員的辦事處設在更尊貴的御帳北面。捺缽的時候，北面官要全部隨行，南面官只需部分跟隨即可。
有趣的是，上朝的時候，皇帝和南面漢官穿漢服，太后和北面契丹官員穿「國服」。國服，就是契丹的傳統服飾。
什麼是斡魯朵？斡魯朵，是契丹語「帳幕」的意思，是直屬於皇帝、保護皇帝地位和安全並對外作戰的軍事力量。捺缽的時候，斡魯朵組成小禁圍，護衛皇帝安全。
遼朝的第一個斡魯朵是開國皇帝阿保機建立的宮衛「算斡魯朵」（心腹斡魯朵的意思）。整個遼朝一共有十三個斡魯朵：
九個皇帝、兩個太后（述律太后和承天蕭太后）、一個皇太弟（聖宗的皇太弟耶律隆慶）總共十二個斡魯朵，以及聖宗時期的丞相韓德讓的文忠王府。
遼朝的皇帝不像中原皇帝一般長住宮禁之中，有宮牆的保護。他們喜歡四時遷徙，住在氈車幕帳裡，因此負責守衛的士兵就格外重要，擁有精銳武裝的斡魯朵就承擔著這樣的使命。
從四時遷徙、車馬為家的習性出發，契丹人建立了四時捺缽的制度，也因此出現了坐擁五京卻不住、南北面官在車馬上議政、斡魯朵護衛皇帝的特殊習俗。
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