「奧數熱」在中國已經燒了20多年，雖然近幾年教育部門通過政策導向和行政手段等方式進行降溫，但奧數虛火仍然很旺。不過，奧數屆一年一度的盛事——國際數學奧林匹克（IMO），在我們這個奧數大國卻很少有人關注。這種強烈的反差足以說明國內的奧數熱是畸形的熱潮——如果我們真正喜歡一個體育項目，即使自己的水平非常業餘，對於這個項目的重要比賽也一定會保持極大的關注。
今年的國際數學奧林匹克（IMO）剛剛在巴西裡約熱內盧落下帷幕，全世界共有111個國家、615名選手參加本次比賽。根據賽事組委會公布的比賽結果，中國隊以159分的成績獲得團體總分第二名，6名隊員共獲得5金1銀。韓國隊時隔五年再次獲得團體總分第一（他們在IMO歷史上也一共只有這兩次奪冠），6名隊員全部獲得金牌。越南隊以4金1銀1銅獲得第三名。獲得4-11名的國家/地區依次為：美國，伊朗，日本，新加坡，泰國，中國臺北，英國，俄羅斯。
下面是一個更為詳細的列表，表中各列從左至右依次為：國家/地區名稱，隊員人數，男隊員人數，女隊員人數，6道題的得分（佔6列），總分，排名，金牌人數，銀牌人數，銅牌人數，榮譽獎人數。（來自官網截圖，所以只顯示排名較前的國家）
每屆IMO都考6道題，分兩天考試，每次3道，今年也不例外。雖然能完全把題目看懂的人應該很少，但還是貼上來供大家圍觀一下吧。
這6道題是怎樣產生的呢？每個成員國都可以向組委會提交備選的題目。各國領隊將在開幕前參加領隊會議，其中一個議題就是從幾十道備選題目中確定本屆IMO的比賽用題。今年的6道題目分別來自：1.南非，2.阿爾巴尼亞，3.奧地利，4.盧森堡，5.俄羅斯，6.美國。
儘管近20多年來中國的「奧數熱」始終高溫不退，但每年的IMO似乎都是靜悄悄地來，又靜悄悄地走。今年的IMO前後近兩個星期，媒體差不多每天都有新鮮話題，大至中印邊界衝突，小至某明星深情表白，也只有數學圈裡在關注IMO每天的進展。然而即便是知道IMO在進行中的圍觀群眾們，在意的也更多地是中國隊的成績。在比賽結果塵埃落定後，我所聽到的最多的兩個聲音，一個是對中國隊「屈居」第二感到惋惜和失望，另一個是指責造成中國隊「成績下滑」的罪魁禍首是近年來對奧數的政策打壓，還有不少人表示要更加抓緊孩子的奧數學習。
這兩個聲音共同反映出來的心態是——中國隊不拿第一就是不正常。只能接受第一名，第二第三名都沒有意義，這種對排名過度緊張的心態背後，其實是潛藏在內心深處的不自信，亟需用成績來證明自己。然而，美國在參加IMO的40多年中只獲得6次第一，其中包括了去年和前年的兩連冠，並且排名多次掉出前三名。俄羅斯獲得前三名的次數更少，最近三年的名次分別為11,7,8。但這兩個國家都是公認的數學強國。相比之下，中國從1985年開始參賽，1989年就獲得第二名，繼而1990年成功登頂。此後除了1996年發揮失常獲得第六名，其餘年份從未掉出過前三。這樣的競賽組織工作，其輝煌可謂前無古人，而且很可能也是後無來者的。況且作為世界頂級賽事，前三名的實力原本就是相當接近，僅憑最近三年無緣第一（名次為2,3,2）就推斷是政策打壓的「惡果」，顯然是過於武斷的。一位金牌選手的成長至少需要七八年的時間，而政策的調整始於2012年，全國範圍內的調整更是最近兩三年內的事。難道辛辛苦苦努力了五六年，突然發現競賽獲獎不再對升學有直接幫助，就馬上停止在奧數上花功夫嗎？這樣的功利心還真是夠「精緻」的！
時至今日，在世界主要的國家中，中國仍然是一個數學弱國，這是大多數人都認可的現實。在競賽領域已經取得了前無古人的輝煌時，大家關心的仍然是如何通過政策手段繼續擴大這種輝煌，卻漠視數學這個學科的長期積弱，奧數在我們心裡到底是什麼？為了給有數學天賦而且認真努力的孩子提供更廣闊的升學通道？還是為了滿足扭曲的虛榮心？在國家層面上，沒有強大的學科而只有優秀的競賽成績，不可能贏得真正的尊重。譬如奧運會的某些非主流項目，我們的代表隊能多次爭取到世界前列的名次，但全國從事這項運動的運動員只有幾千人，而且大多數省份甚至沒有這個項目的省隊，這是典型的為名次而名次的扭曲現象。對數學沒有真正的熱愛，卻對政策導向是否有利於開展競賽特別關切，這樣的關心必然是自私和功利的。
就競賽本身的特點而言，好的競賽成績一方面需要一批能力強的選手作為種子，另一方面需要好的培養和選拔機制。競賽需要大家的積極參與，但絕不是簡單粗暴的人海戰術。好的選拔機制可以高效地發現有發展潛力的選手，而不是把所有人驅趕到競賽的獨木橋上痛苦掙扎。在IMO官網的「名人堂」裡列出了參加IMO成績最好的選手名字，其中有一人獲得5枚金牌，5人獲得4枚金牌，還有多達39人獲得3枚金牌。而盛產金牌選手的中國隊，最好的成績只是2枚金牌。一方面是無比榮耀的團體表現，另一方面卻沒有誕生個人的王者。有沒有人深刻反省過造成這種結果的成因？是體制的影響更大，還是個人選擇的影響更大？
今年的6道比賽試題，既有來自美國、俄羅斯這樣的數學強國，也有來自阿爾巴尼亞這樣的小國，卻沒有出現中國的名字。這並不是偶然現象。事實上，近年來幾乎沒有來自中國的題目被選定為比賽用題。原因其實也不難理解，設計一個好題目需要嘔心瀝血，如果沒被選中，就只是在習題集裡增加幾行字而已。即使「萬幸」被選中，所得的獎賞也不過幾句口頭的表揚。有這能耐不如培養幾個金牌選手，一旦榮升為「金牌教練」，前面就是廣闊的發展空間。這筆帳，不需要多好的數學頭腦就能算得清。
奧數的母體是數學。奧數的誕生，其初衷是推動數學的普及，並反過來促進數學的學科發展。而奧數在中國落地生根，卻成了某些人取巧的門道，以及另一些人的搖錢樹。大批孩子被驅趕到奧數的獨木橋上，造成的結果不是數學的普及，而是「數學恐懼症」和「數學厭惡症」的普及。在競賽成績的巨大壓力下，還有不少孩子被磨滅了對數學的熱情，把自己的能力都用在獲取優秀的競賽名次，卻不再關心數學中那些真正美妙和值得欣賞的內在。這樣的奧數運動不僅無法推動數學的學科發展，反倒變異成了一顆碩大的惡性腫瘤。當母體因為腫瘤而奄奄一息時，很多人眼裡卻還是只看到升學的捷徑和巨大的商機。他們不懂得「皮之不存，毛將焉附」的道理，自然也就無法理解最近幾年政策導向的轉變並非源於誰製造的陰謀，而是數學生態圈反擊病毒入侵的結果。事實上，如果不是利益集團的阻撓，這樣的轉變本該來得更早一些。
當奧數是為了保住世界第一的名次而存在時，這樣的奧數是妖魔化了的奧數。我們應該支持的奧數，是讓更多孩子愛上數學，引導對數學感興趣的孩子勇攀高峰「一覽眾山小」的奧數。只有在這樣的前提下，世界第一的名次才是貨真價實，才是值得我們為之驕傲的榮譽！
畢竟是一年一度的盛宴，最後還是上幾張圖，讓大家沾一點喜慶的氣氛吧。（圖片來自公號「數學競賽的那些事兒」）
開幕式現場的表演
看起來很像中國隊的美國隊
熱愛cosplay的日本隊
做出標誌性手勢「薩瓦迪卡」的泰國隊
本屆IMO冠軍韓國隊
四名選手都是女生的列支敦斯登隊
只有一名成員的加納隊
來自沙烏地阿拉伯的兩位選手
要相信他們不是恐怖分子還是需要一點勇氣的
本屆IMO的選題委員會，其中最左邊那位黃衣大俠就是IMO名人堂牛人排行榜的第一名，加拿大的Zhuo Qun (Alex) Song，2010-2015年連續6次參加IMO，共獲5金1銅，其中2010年是銅牌，2015年獲得滿分。
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