我們都知道人與人之間的交往，不僅僅局限於口頭語言的表達。很多時候，非語言溝通往往決定了人際關係的和諧與否。因而，擅於觀察和捕捉對方的非語言信息，能使我們的溝通與交流更順暢、更和諧。
楊瀾在她的新書《提問》中提到了這麼一個故事。
那年，楊瀾就讀北京外國語學院（現更名為「北京外國語大學」）的二年級。有一位美國教授，在上完課後問大家有什麼問題。教室裡鴉雀無聲，同學們都沉默不語，沒有人舉手回答。
後來，這位來自美國的教授憤怒了。「沒有哪一種知識是提不出問題的。難道我講的每一句話都無懈可擊嗎？是你們壓根兒沒聽課還是愚不可及？」他氣急敗壞地大聲說著，一邊拿著拳頭敲打著桌面。
於是，教授從口袋裡掏出一張一美元的鈔票，高高舉起，漲紅了臉，大聲說：「誰能提出一個問題，任何問題，我就獎給他一美元。」
終於，有幾個學生舉手了。楊瀾就是其中之一。楊瀾說他們舉手回答不是真的有什麼問題要向教授提問，而是對教授的一種反擊，因為教授的那一美元侮辱到了大家，令人很生氣。
為什麼課堂上的一個提問會引起彼此之間的不快呢？這裡面暗含著跨文化交際的知識。來自不同文化國度的人，對待同一個問題往往會有截然不同的反映。
跨文化傳播學的奠基人，愛德華·霍爾（Edward Twitchell Hall）的高語境和低語境概念成為解答以上困惑的經典理論。高語境傳播指的是絕大部分的信息或存在於物質語境中，或內化於個人身上，極少存在於編碼清晰的被傳遞的訊息中。低語境傳播正好相反，即將大量的信息置於清晰的編碼中。在諸如日本、中國、朝鮮等高語境文化中，意義可以通過手勢、空間、沉默、地位、教育、家庭背景、頭銜、年齡，甚至個人的親朋好友進行傳達，因此人們在交流時，常常比較隱晦、間接、含蓄，信奉「沉默是金」的原則，鄙視誇誇其談，認為「空罐子叫得最響」。而在德國、瑞士和美國等低語境文化中，人們交流時都需要詳細的背景信息。正因如此，所以「美國人更多地依賴口語而不是非語言行為進行交流。他們認為『說出來』和『說出心裡話』非常重要。
正因為彼此之間存在著文化差異，對於課堂上的提問，美國教授和學生們便有了不同的看法，這種文化之間的碰撞產生了誤解甚至是憤怒。
由此可見，人與人之間的交流要注重一下非語言的溝通，這樣才能使得人際交往更順暢、更和諧。
那麼，人際交往當中的非語言系統具體包括哪些內容呢？楊瀾認為，非語言系統包含以下幾方面：眼神、動作和服飾。
楊瀾是資深媒體人，在書中，楊瀾結合她自己採訪當中的一些真實案例，從這三方面展開詳細說明。對於我們普通人而言，雖然沒有採訪的機會，但是這三方面卻同樣適用於我們的日常生活當中。
1. 與人交談時，眼神的交流是加分項
俗話說得好：眼睛是心靈的窗戶。人與人之間最可貴的是心與心之間的交流，而眼神就是心靈溝通的最好通道。
在日常生活當中，當我們與親人、朋友，甚至是陌生人交流的時候，如果我們能夠時不時地給對方一個虔誠、認可的眼神，對方便會報以同樣的真誠與贊同。這時，便會大大地拉近彼此之間的心理距離，使我們的溝通與交流更融洽。
2. 適當的肢體動作有利於情感的交流
我們知道，在跟孩子交流的時候，如果僅僅使用口頭語言，很多時候孩子並不領情，甚至會適得其反。但是，如果我們能夠適當地使用肢體動作，孩子立馬變得乖巧可愛起來。
有一次，孩子在喝牛奶的時候，沒注意到滿滿的一瓶奶是會溢出來的。他直接拿起奶想喝，還沒來得及喝，牛奶便從吸管裡溢出來好多，掉到了桌面上、地面上，弄得到處都是。
這時候，如果我當時情緒失控，便會大聲嚷到：「怎麼回事？連個奶都不會喝嗎？」可想而知，孩子聽到這句話後的反應是哇地大哭起來。
我當時是這麼做的。見狀，我蹲下了身體，用右手輕柔地撫摸他的頭，然後心平氣和地跟他說：「孩子，沒事，媽媽知道你是不小心的。」我話音剛落，孩子便笑了笑，徑直走去拿來紙巾，自己擦乾淨溢出來的牛奶。
3. 服飾是一個人的門面
常言道：人靠衣裝馬靠鞍。我們對於一個人的認識，首先是從他的著裝開始的。如果一個人衣冠不整，邋裡邋遢，那麼我們很難會有興趣去進一步去了解這個人。相反，如果一個人衣冠楚楚、穿戴整齊，他便給我們留下了一個良好的印象。我們也會帶著好奇心想進一步了解他。
寫在文末
傳播學者施拉姆（Wilbur Schramm）說：「我們以我們的發聲器官發聲，卻以我們的整個身體交談。」由此可見，在與人交往的過程中，輔之以適當的肢體語言，也就是我們所說的非語言系統，那麼，我們的人際交往會變得更順暢、更友善、更和諧。