家住南京溧水區凱陽花園的雙胞胎兄弟東東和西西（見圖，許海浪攝），自打媽媽朱冰倩講了「端午吃五紅」的故事，對端午節的興趣甚至超過了馬上到來的4歲生日。「媽媽說，端午節要吃『五紅』，這樣我們就不會做噩夢，不會遇到壞事情啦！」
溧水是百裡秦淮河的源頭，悠久的歷史沿革讓這裡傳承下許多端午習俗，吃「五紅」是其中的保留節目。隨著時代變遷，「五紅」也與時俱進，現在指的是烤鴨、鴨蛋、莧菜、龍蝦、黃鱔。
端午節為什麼要吃「五紅」？民間傳說：這五種毒蟲分別是蛇、蜘蛛、蠍子、蜈蚣和壁虎，相約端午時節來到人間。端午時節到了，它們來到一戶人家門口，就聽到女主人說：「快吃，這是油炸的五毒。」五毒聽後大吃一驚，趴到窗口一看，只見桌上放著五種紅色的菜，以為被油炸的是自己的同類，嚇得魂飛魄散，奪路而逃。這一年，這裡的人家就很少遭遇五毒侵擾。此後，人們即在端午這天吃5種紅顏色的菜來嚇退那些有毒害蟲，希望它們不進自己家裡。
傳說流傳至今，大家也都取了吃「五紅」可以避邪避暑的意思。其中，龍蝦進入「五紅」的時間最短，它從上世紀70年代起登上南京人的餐桌，慢慢取代「油爆蝦」成為「五紅」中的新寵。而莧菜則是「五紅」中最資深的一種。民國時期的潘宗鼎在《金陵歲時記》中記載，「是日必啖莧菜，謂可避免腹痛」。至於紅油鴨蛋也有說法：南京人不僅喜歡在餐桌上品嘗鹹鴨蛋，過去還喜歡打上彩線絡子，把鹹鴨蛋裝在裡面掛在小孩的胸前或者手腕。
這不，東東和西西兄弟倆周末在媽媽的幫助下將五顏六色的繩子編在一起，勾起一個小小的網兜，再往裡面裝上鴨蛋，然後掛在胸前。弟弟拿起自己胸前的鴨蛋，開心地和哥哥玩起了「碰蛋」。朱冰倩回憶起自己小時候，「母親總是會準備五彩繩、蛋兜，蛋兜裡放上鴨蛋，然後扎在手腕上，可好看了。」
不一會兒，熱氣騰騰的「五紅」上了桌。不過，兄弟倆對龍蝦、黃鱔這些倒都不感興趣，更偏愛莧菜。說起莧菜，張愛玲曾這樣描繪：「莧菜上市的季節，我總是捧一碗烏油油紫紅夾墨綠絲的莧菜，裡面一顆顆肥白的蒜瓣染成淺粉紅。」如此形象的描述，是不是看完立刻齒頰生津？也難怪小兄弟倆如此偏愛了。
除了南京的「五紅」，據記載，揚州還有「十二紅」的說法，即十二樣自來紅或用醬油燒紅的菜，如紅燒黃魚、紅燒豬肉、油爆蝦、鹹鴨蛋、炒莧菜、糖醋紅皮蘿蔔等。
■小貼士
「五紅」雖好，可不要貪吃哦！尤其對於小朋友們來說，家長在進行食物料理時一定要確保乾淨衛生。選購龍蝦時，要注意其鮮活度，並仔細清理，同時一定要做熟，否則容易過敏。
鹹鴨蛋因為鹽分很高，需嚴格控制攝入量。吃鹹鴨蛋時，應減少其他含鹽多食物。1歲以內的嬰兒不適合吃鹹鴨蛋。至於莧菜這樣的新鮮蔬菜，含有容易被人體吸收的鈣質，小朋友們可以適當多吃一些。（申琳 朱殿平）