我國南沙群島的永暑礁，為什麼新聞上說是礁，網民卻說是島
實際上這兩種說法都沒有錯。
永暑礁和永暑島是兩個不同的概念，但都在一個位置上，永暑礁既是礁也是島，島是礁的組成部分。永暑礁礁盤大，永暑島面積小。永暑島位於永暑礁礁盤上，地處永暑礁大礁盤的西南一角，永暑島只是永暑礁礁盤的組成部分。這樣說，大家都明白了。
如果還不清楚，再細說一下。
南沙的珊瑚島礁，一般是先有礁才有島。
南沙群島位於熱帶海洋，珊瑚蟲活動頻繁，經過千萬年的演變，所以便誕生了一座座星羅棋布的珊瑚暗礁、暗沙，再隨著時間的推移，在地質結構改變和颱風海浪的作用下，部分露出水面的暗礁和礁陸逐漸形成沙洲，沙洲上有了植物和海鳥，最終形成陸地，變成島嶼。南沙現有的幾個大的自然島嶼，如太平島、中業島、南子島、西月島、南威島等都是這樣變化過來的。
現在說說永暑礁，永暑礁位於南沙群島中部偏西位置，是南沙群島一座獨立的大型環礁。環礁呈西南至東北走向，東西最寬處8公裡，南北長28公裡，環礁面積高達108平方公裡，是美濟島礁盤面積2倍多。永暑礁環礁中間有一潟湖，呈長橢圓形，南北長約12公裡，東西寬約2-5公裡，水深14至40米，可建大型港池。永暑礁環礁礁坪水深在0-10米，平均水深5米，西南角礁坪0-3米。西南礁坪退潮後，有大片礁陸露出水面，適合陸域吹填。
2013年為改善我國永暑礁駐礁人員的生活環境和居住條件，我國在永暑礁西南礁坪實施陸域吹填，最終把西南礁坪全部填高，形成島嶼。最終使永暑島陸地面積達到2.8平方公裡，與西沙永興島面積相當，又稱永暑礁西南島。現在島上建有機場和港池，可起降大型客機和停泊萬噸巨輪。
所以，我們現在稱的永暑島只是永暑礁西南角的一部分，不是永暑礁的全稱。如果把永暑礁環礁礁坪全部填完，最終可形成30平方公裡以上的大型島嶼。這個時候再說永暑島也是正確的。
為什麼新聞說我國永暑礁而不說永暑島，永暑礁是整個礁盤的全稱，而永暑島只是永暑礁的一部分。永暑礁包含整個環礁礁盤，有利環礁主權鞏固，而永暑島目前還不能包含整個環礁礁盤。
那麼，我們現在叫永暑島正確嗎？
當然沒問題，畢竟島嶼已在那裡了。即便我們不實施陸域吹填，有沙洲和礁陸出水，若干年後，這裡也會形成自然島嶼。跟太平島、中業島形成條件一樣，我們遲早會叫它永暑島。
那麼，現在的永暑島有領海和海洋專屬經濟區嗎？
當然有的。凡九段線內皆我領海，永暑島和永暑礁概莫能外。
有人會提《聯合國海洋法公約》關於吹填島嶼和自然島嶼的區別，但《聯合國海洋法公約》中關於島嶼的約定本身是模稜兩可的。雖然有自然形成陸地的要求，但沒有約定自然形成的的時間和條件，島嶼的形成有前有後，也有地質的改變和人工幹預（如杜拜的棕櫚島，難道說它就不是島嶼？），你不能說後形成的島嶼就不是島嶼，或者礁陸上加固人工設施就不是自然形成，更何況永暑礁本來就有天然沙洲和礁陸，已具備天然島嶼的條件，我們只是加固了一些設施而已。
所以，永暑礁既是礁又有天然的島嶼。
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