編者按：本文節選於《噓!你不知道的姚明》一書。該書由化學工業出版社出版，作者：張強，其常用筆名：齊小俠。張強從1996年起開始報導NBA，在多家籃球媒體設有專欄，2004年開始常駐休斯敦報導火箭，是國內目前駐NBA時間最久的記者。本書旨在講述一個真實的姚明……
本篇節選摘要：
本篇旨在還原一個真實的姚明。長久以來，人們早已習慣了媒體包裝出來的那個睿智聰慧、幽默風趣的姚明，「姚氏幽默」語錄更是耳熟能詳。但事實上，姚明的幽默被誇大了很多，甚至很多時候，外國記者會私下抱怨不知道姚明在說什麼。儘管姚明在NBA徵戰多年，但如果單論英語水準，他甚至遠不如易建聯說的流暢。除了還原了一個真實的、並不是特別幽默的姚明外，作者還揭秘了國內籃球媒體如何和休斯敦當地人攜手合作以完成對火箭新聞報導的流程……
在我採訪火箭的這些年中，或有朋友或有球迷或有同行一直問過我一個問題：姚明到底是一個什麼樣的人？是不是真的機敏過人，口吐蓮花，妙語連珠？姚明是不是真的不是一個普通人？
這在很多媒體都有所涉及，在此我想平心靜氣地說一句。先說他是不是一個普通人，答案是肯定的：姚明就是一個普通人。他有自己的七情六慾，有自己的優點，也有自己的缺點，身邊的好朋友和姚明處久了，會說：「姚明真的就是普通人。」
一方面，這說明姚明平易近人，和朋友打成一片，可另一方面，姚明或許並沒有讓周圍的朋友覺得有特別的過人之處，沒有特別聰明，「普通人而已」，也有大明星自以為是的臭毛病和做派。還有一位朋友說：「你如果看看媒體報導上的姚明，再看看生活中的姚明，你會覺得很不同，姚明肯定沒有媒體中說的那麼好，他就是一個普通人而已。」
在球場內外製造巨大影響力的姚明做人能如此，已屬不易，這是一個不得不承認的事實。攝影大師莉賽爾·莫德爾拍過無數人物後，有過這樣的感觸：你越特別，你將越平常。姚明或許亦如此。還有他的幽默和智商也被遠遠高估。姚明說話喜歡說點特別的，喜歡語出驚人，這是他的特點，這樣的風格得益於父親姚志源的遺傳，後者說話就是與眾不同。
但與媒體筆中的那個幽默風趣、聰明睿智的姚明相比，真實生活中的姚明並不是如此，出現在媒體面前的姚明也非如此。姚明很多時候說的「幽默」，老外同行經常都聽不懂，但不懂裝懂，臉上還要賠笑。沒辦法，想吃記者這碗飯就得如此，但很多老外私下聊天都表示他們聽不懂姚明的「冷幽默」，有時候甚至完全聽不懂姚明到底在說什麼。
這裡順便說一下姚明的英語，是不錯，但只限於普通交流和溝通而已，談不上非常流利和優秀。甚至，他說英語的韻律感和感覺不如易建聯，後者雖然在NBA 效力的年頭遠不如姚明，用詞也簡單，但是流利順暢，語感更好，也更有語言天賦。
曾經有人問我到底如何形容姚明的性格和舉止，我這樣說過：「放在人群中，姚明的幽默、智商、英語等方面的，都是很普通，但在運動員中還是很突出的。」寫到這一部分的時候，說實話，我很猶豫到底要不要寫，有沒有必要寫，是不是讓別人覺得「人走茶涼」，落井下石：看看姚明剛退役了，你不跟隊了，就這樣寫了。
為什麼你以前不寫呢？可後來有位同行和我說：「我覺得還是寫出來吧，寫一個真實的姚明，對於他也是好事情。你是記者，我也是記者，我們都採訪過姚明很長時間，你覺得姚明是像媒體宣傳中的那樣嗎？」
我向這位同行屈服，補充了這一段，也確實是考慮到太多媒體筆中的姚明形象太過「高大全」，所以忍不住寫了這幾句閒筆，望各方見諒。歷史就是歷史，真實就是真實，這就是我的理由，不想以訛傳訛，誤導後人。