圖片來源@視覺中國
文 | 唆麻
收購的事情已經塵埃落定了，我們再來聊聊互動百科這家公司。
創始人潘海東大概沒想到，在 2010 年的「三問李彥宏」與 2017 年撞上 3·15晚會第一槍後，迎來生涯第三次高光時刻的互動百科已經不再姓潘了。
做生意講究個落袋為安。 從合作到收購，字節跳動只花了四個月時間。
今年 4 月，互動百科宣布與今日頭條達成長期戰略合作； 8 月 14 日，字節跳動便通過北京量子躍動科技有限公司持股 22.22%，成為其最大股東； 再在 8 月 27 日通過 8 月 9 日才註冊的北京互動極致科技有限公司，收購了其剩餘 77.78% 的股份。
儘管字節跳動早已進入「買買買」節奏，但收購互動百科仍被外界賦予了戰略意義。
據晚點 LatePost 報導，張一鳴此前便內部講話表示： 「如果沒有搜索場景的拓展和優質內容，頭條的增長空間可能只剩 4000 萬 DAU」。 而後「頭條搜索」上線，形態也從站內變成了全網搜索。
2018 年底知乎啟動 F 輪融資後，字節跳動尚在競爭者之列。 但因張一鳴不願進一步抬高價碼，知乎選擇完成由快手領投、百度跟投，騰訊和今日資本等原有投資方繼續跟投的 4.34 億美元融資。
顯然，互動百科承擔了補足張一鳴口中「優質內容」的其中一塊拼圖。
互動百科能為字節跳動「突圍」帶來助力有待觀察，這次我們單獨聊聊作為一款「化石級」產品，互動百科是如何幾乎未在大眾層面走向普及，卻得以熬到今天的。
01 十五年前的風口
互動百科也曾試圖與百度百科看齊，將自己定義為「全球最大的中文百科」。
某種意義上說，這一提法也曾成立。 相較於 2008 年才正式上線的百度百科而言，上線於 2005 年 11 月的互動百科的確一度佔據先發優勢。
互動百科亦是風口的產物。 世紀之初，C2C （Copy To China）模式大行其道。 比如，UGC 視頻先驅 YouTube 有一幫以土豆為首的「門徒」，門戶鼻祖雅虎則催生了後來的四大門戶。
維基百科當時在全球範圍的成功，則讓彼時的中國創業者們看到了 WiKi 模式的潛力。
需要分清的是，WiKi 並不等於維基百科。 前者是一種多人協作的寫作系統，在國內一度被翻譯為「維客」，本質上是「一個人和一群人的鬥爭」，而後者（Wikipedia）則是前者的產品落地。
任何人都能修改網頁，但修改成功的同時，其他該頁面的製作者也會收到通知。 一旦被鑑定為惡意修改，參與者便能通過 WiKi 系統的版本控制(Version Control)，及時找回之前的正確版本。
相較單向的信息傳遞，WiKi 產品作為 UGC 的早期形態，通過調動用戶群體智慧實現了低成本、快速高效生產內容，由此很大程度上彌補了 Web2.0 早期網際網路優質內容的缺失。
WiKi 的特性，決定了其在落地時與面向 C 端的百科類產品更為契合。 2004 年前後，國內先後誕生了走綜合路線的網絡天書、維庫、互動維客（後更名為互動百科），與垂直於計算機專業知識的 ALLWIKI、天下維客等百科產品。
不過，當時的創業者們更多是古典網際網路精神的推崇者，深受維基百科「開放、自由、中立」的感召主動「C2C」的同時，並對將商業化並沒有足夠的積極性。
比如，維庫的創始人鮑鳴浩在 2006 年接受採訪時曾表示：
「我一開始做 Wiki 是作為愛好，Wiki 代表了網際網路新的技術發展的一個潮流，而且從文化上來講，它是最能表現網際網路的開放，共享，還有自由的文化的一種方式。 」
而創辦國內第一個中文維客網站「網絡天書」的葉群峰，則一直將「公益性」放在首位：
「假如一個站點維持生存問題不是太大，就像我們網絡天書一樣，這種站點，完全是憑一些創業者或者是創業團隊的愛好來維持的話，畢竟維護費用也不高，大家都可以撐下去。 」
從某種意義上說，如果將 WiKi 當做一門生意，在當時幾乎找不見對手。
02 運籌學的成功
創立互動百科以前，潘海東並不算是一個 WiKi 的擁躉。
2002 年以前的波士頓大學博士期間，潘海東開始頻繁參與中美民間交流活動，接觸了大量網際網路從業者後，並最終將網際網路作為職業方向。 一開始，他本打算做本地搜索，但國內外 WiKi 項目創業的火熱改變了他的想法。
很長一段時間裡，互動百科是唯一有專業商業運行團隊，並進行商業化探索的 WiKi 創業公司。
這很大程度上離不開潘海東的專業影響，他曾在接受採訪時表示：
「因為學的很多是運籌管理，運籌學方面的事情，這個我想也是對以後創業的過程當中，有很好的幫助。 因為系統工程很重要的一點就是你怎麼在人力、財力、物力各個方面達到一個很好的均衡，把結果做到最優化，最後你的企業產出最好成本最低，這個在思想方面給了很多的指導。 」
相較於同行們「用愛發電」，潘海東一早便開始可尋求資本助力與商業化。
在上文那次同行 2006 年 3 月的採訪後不過半年，互動百科便宣布完成由德豐傑領投的 300 萬美元融資。 互動百科對外 PR 中稱其為「5分鐘說服DFJ投資」。
上線不久後，互動百科便引入了 YELLOWIKI 和自行研發的 HDwiki 開啟商業化。 前者是一項類似於 58同城的分類信息； 後者則是面向中小站長開源中文維基建站系統。
一邊是先行商業化的互動百科，一邊是手握 PC 網際網路時代流量入口的百度百科，早期技術愛好者們的「用愛發電」很快便無力支撐。
網絡天書於 2007 年 10 月 7 日正式停更，其主辦的中文維客年會再也沒能辦出第二屆，而苟延殘喘的多年的維庫，也在堅持到 2010 年 2 月 25 日後再也無法打開。
某種意義上說，獨立百科產品時代已經就此落幕。
03 中國的「Wikipedia」
早在 2006 年 8 月的首屆中文維客年會上，維庫創始人鮑鳴浩已經對彼時國內的 WiKi 感到悲觀，他直言： 「對Wik在國內的發展不再盲目樂觀了」。 而論及原因，除了技術外更因為：
「中國缺乏內容開放運動的土壤」
一方面，彼時網際網路普及程度尚淺，外加國人書寫與協作基礎本就相對較弱，繁瑣的 WiKi 編輯器將眾多潛在用戶拒之門外； 另一方面，在市場追捧下 WiKi 成為如今 AI 一般被追捧的風口。
問遊網 CEO 吳佛在中文維客年會上打了個比方： 「WiKi 就像個美女，所有網際網路企業都想追求一下，弄點緋聞。 」彼時，作為一家旅遊網站，也在試圖將 WiKi 技術引入旅遊行業。
其中，百度成為了殺入 WiKi 行業最強大的「野蠻人」。
作為 PC 網際網路時代無可爭議的流量入口，百度掌握著 WiKi 產品的分發大權。 在「百度一下，你就知道」的加持之下，2008 年才正式上線的百度百科，即使彎道超車也踩足了油門。
從早年的採訪與互動百科的布局不難看出，潘海東並不完全認同維基百科的志願者模式。 但其一邊高舉「中國的Wikipedia」大旗的同時，另一邊並沒能摸索出可行的商業模式。
其早年主打 SaaS、開源軟體以及廣告三種商業模式，但以當時的網際網路商業環境，前兩者無異於空談，不得不一直以廣告作為支柱。
這意味著流量是其命脈所在，而這條命脈又被掌握在百度手中。
壓力之下，潘海東將互動百科推上生涯第一次高光時刻。
2010 年，矛盾激化，潘海東在微博發文《三問李彥宏》直接將矛頭對準百度競價排名。 百度隨後以誹謗將潘海東告上法庭，最終法庭裁決潘海東敗訴賠償12萬。 而轉年，甚至以詞條形式 「三呼反壟斷」，不斷將死磕百度升級。
實際上，互動百科與百度百科的撕咬更像是拖慢對手的公關戰。
相比百科領域的對手百度、搜狗們，互動百科缺少了搜索這關鍵一環，但根據 2011 年初 Alexa 數據顯示，其流量中有 25% 來自於搜尋引擎。 而實際上，哪怕拋開搜索的導流，彼時百度百科在內容和 SEO 友好度上已經有明顯優勢，即使在 Google 和搜搜中也有靠前的排名。
互動百科也曾嘗試通過優質內容開展自救。
2012 年 7 月，互動百科宣布成立了「科學顧問團」，拉來方舟子擔任首席科學顧問，清華大學教授趙南元、資深媒體人「土摩託」袁越、中國科學院理論物理研究所研究員何祚庥等人組成科學顧問團； 但緊接著，百度百科也拉來姬十三、樂嘉等 120 多人成立了「學術專業委員會」。
一邊舉著「反壟斷」大旗大打公關站，一邊在業務上鬥得有來有回，那是互動百科最風光的時候。
04 無力的自救
如果要以兩個詞概括互動百科，一個是打反壟斷牌時戲謔的「百度恐懼症」，一個則是其自造的「詞媒體」，後者意味著互動百科「接受現實」，開始強調其媒體屬性。
2010 年 5 月，互動百科公布其定位由中文百科轉型為「詞媒體」，並宣布與 500 家媒體達成內容合作協議，為其提供互動百科內容； 同年 12 月，互動百科宣布與《中國青年報》、《南都周刊》推出熱詞榜。
其主頁更是逐漸「門戶化」，從「百科文章」、「百科視頻」、「百科圖片」到「百科解密」、「IN詞」等頻道先後引入，試圖提升用戶留存。
諸多動作顯示，互動百科已經陷入「流量荒」。 以上述方式導流的同時，豐富詞條亦是關鍵。
但受限於「中國缺乏內容開放運動的土壤」，互動百科選擇了劍走偏鋒。 彼時，互動百科僱傭了大量大學生作為廉價勞動力編寫詞條，只需搜索「互動百科 兼職」便能找到不少需求，已然有悖於 WiKi 模式的本心。
另一方面，互動百科還多次陷入抄襲醜聞。 科學松鼠會和果殼網創始人姬十三就曾直言，互動百科首頁推送專題《不會說謊的證據》即全文搬運了果殼網「謀殺現場法醫主題站」的文章。
移動網際網路爆發帶來 App 時代，「信息孤島」進一步加速了互動百科的衰落，並讓其最終選擇「放棄治療」，加速了通過廣告將流量變現。
2016 年 2 月，互動百科登錄新三板。 數據顯示，其 2013 年、2014 年和 2015 年的營業收入分別為 4777 萬元、5465 萬元和 6027 萬元。 其中，三星 2015 年就給互動百科投入了 1680 萬。
而據「IPO最前線」報導，其 2015 年的 150 多員工中，有近一半是銷售人員，且比例在其後一段時間一直保持增長； 其 2015 年上半年研發投入佔總營收的僅為 7%，而之前幾年更是只有3%。
極強的銷售導向，使得僅掛牌一年的互動百科便因「虛假廣告」問題被迫停牌。
2017 年的 3.15晚會則成了壓死駱駝的最後一根稻草，被批「最大虛假廣告垃圾站」後，當年全年盈利卻大幅下滑至 396 萬元，不足前一年 1028.05 萬的一半。
玩味之處在於，315晚會之後竟有大量諸如「互動百科是什麼來頭」的科普文現身，其聲量之低可見一斑。
而更慘重的損失則是，在各路社交平臺的發酵下，其唯一支柱業務——百科的立足之本的公信力幾乎完全喪失，其品牌本身也幾乎成為「負資產」。
換句話說，如今日均UV不及 30 萬的互動百科，唯一值錢不過是那一千多萬詞條，賣身早已成為定局。 這可能是才是互動百科最終的宿命。
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