據《紐約時報》12月24日報導，委內瑞拉正在經歷嚴重的經濟危機——國民窮困潦倒，四處瘧疾橫生，烏煙瘴氣。當地人都非常想逃離這個毫無生機的國家。委內瑞拉婦女們經常越過國境去賣頭髮、賣母乳、賣淫，只有這樣她們才能吃上一頓飯。然而賣淫的不止是婦女，很多男人甚至也走上了這條道路。
朝陽初升時，哥倫比亞的庫庫塔市——一個與委內瑞拉接壤的邊境城市已經充滿了略顯悽涼的叫賣聲。每天這個時候，成千上萬的委內瑞拉人都會努力越過擁擠的邊境橋，他們面容憔悴，行囊破舊。瘦骨嶙峋的婦女會抱著她們的幼嬰沿臭水溝乞討，而稚嫩的少年則賣香菸、糖果和水。
委內瑞拉曾是拉丁美洲最富有的國家，它擁有龐大的石油資源。而如今，它的許多曾位於中上流社會的國民，正不擇手段來謀生。越來越多的女孩和女人為了維持生計，賣掉了自己的頭髮，這可以為家人換來幾天的口糧。哥倫比亞的頭髮商販會根據頭髮的長度和質量，給她們10到30美元的報酬。
在庫庫塔的大街上，14歲的委內瑞拉女孩正排隊賣淫，她們每次服務可以換取7美元（約人民幣48元）的收入。一位26歲的名叫Alegria的婦女也開始了賣淫。她曾是一名歷史和地理教師，但月收入甚至不到1美元——連買一包義大利麵都不夠。通過賣淫，Alegria每天可以有30到100美元的收入。更為可怕的是，一些本是異性戀男性，也開始在同性戀市場上「出售」自己的身體。在這些賣淫者中，還有很大一部分是曾被 「皮條客」不擇手段拉入賣淫圈的，在邊境地區這種情況更加普遍。
哥倫比亞當局者表示：「委內瑞拉目前的經濟形勢過於殘酷，它的國民們都開始到哥倫比亞找工作。但是，他們大多最終只能在紅綠燈下賣蠟燭或咖啡。他們容易被非法團夥招募，成為人口販賣的受害者，無論男女。「
委內瑞拉國內的醫療保健體系幾乎已經崩塌。大批兒童死於瘧疾和肝炎。據委內瑞拉兒童權利組織估計：在過去的一年中，委內瑞拉自殺的青少年人數至少增加了18%。
31歲的Luis Gonzalez曾是一名消防員，他來自委內瑞拉瓦倫西亞。現在他正冒著生命危險在厄瓜多的首都基多工作。他想挽救自己患有白血病的兒子。他在街上賣餅乾，也正在努力籌集資金進行募捐。Gonzalez表示：由於委內瑞拉現在沒有可用於治療的相關藥物，他只能在黑市上購買化療藥片或靜脈滴注，然後再通過哥倫比亞邊境送回。
「社會保障體系本應該為我們提供所需要的一切，但是現在沒有人可以對我們負責。中央政府會派我到一個分支機構去尋求幫助，還告訴我在那裡我可以找到化療的藥物，但是最終並沒有。醫生、護士和藥劑師會向國民出售他們從黑市上得到的藥物。」
近日，委內瑞拉醫療健康組織進行了一次全國性的醫院調查，他們發現超過95%的CAT和MRI掃描儀都是不能工作的， 43%的實驗室出現了故障，33%的病床被損壞，以及51%的醫院嚴重缺乏應急用品。此外，還有38%的手術器械不能投入使用，62%的患者家庭成員與醫護人員發生暴力事件。
去年，40多萬委內瑞拉人出現瘧疾症狀。到目前為止，有1萬多名結核病患者。超過5萬5千名的癌症患者無法接受化療，每三個小時就有一名婦女死於乳腺癌。
由於市立血庫沒有過關的檢測設備，所以進行輸血的孩子們很可能感染C型肝炎或HIV。
據悉，委內瑞拉超過55%的醫療保健專業人員——醫生、護士已經離開了這個國家。在委內瑞拉，醫生的月薪只有24美元。
委內瑞拉中央大學醫學研究所的教授表示，委內瑞拉有70萬愛滋病毒患者，其中有65%在過去6個月中都沒有接受任何治療。再加上嚴重的營養不良，一些成年男性患者已經瘦到了77磅。孕婦和嬰兒的死亡率也增加了65%以上，古巴一半以上的分娩者都是委內瑞拉婦女，她們想在更安全的環境中生孩子。
一位30歲的母親Marie Chaparro經常徒步穿越哥倫比亞——為三個僅幾周大的孩子尋求疫苗。她表示，自己曾像委內瑞拉大多數的準媽媽一樣，要在黑市上購買所有必要的分娩設備——止痛藥、手術刀、毛巾和醫院長袍。只有這樣，委內瑞拉的醫生才會為她接生。
據了解，委內瑞拉的計劃生育計劃已經變得遙不可及，因為國內的避孕藥常常是毫無效果的。聯合國世界糧食計劃拉丁美洲區域主任Miguel Barreto指出，委內瑞拉鄰國的醫院已經接納了一百多萬的移民和難民。它們目前正承受著來自委內瑞拉外流人口的衝擊。Miguel Barreto還說：「越境生育的婦女人數只會越來越多，2019年時情況預計只會更糟，所以我們計劃要加大應對力度。」
委內瑞拉70%的人面臨著嚴重的食物問題。老人和小孩甚至會躲在路邊，對過往車輛埋伏搶劫。他們可能會拿著鐵棍搶劫一輛路過的裝著政府食品的卡車。一位委內瑞拉人（出於安全原因他要求不公布名字）形容國內的暴力犯罪程度已經類似於恐怖電影。
國際貨幣基金組織（IMF）稱，委內瑞拉的通貨膨脹率已經超過100萬%，這使得他們國內的貨幣——玻利瓦爾基本上一文不值。國際貨幣基金組織（IMF）還預計，到2019年，膨脹率將達到1000萬%。