地球上的生物都是經過千萬年，甚至上億年的進化而來的，所以有的動物可能很早之前生活在陸地上後來則進化成了水生動物。有的動物最早生活在樹上，後來則進化成了不會爬樹的陸地生活動物。鯨魚曾在很長的時間裡被認為是魚，但是科學家發現鯨魚是通過肺呼吸的哺乳動物，並不是魚類。鯨魚的祖先是誰，鯨魚又是如何演化的，下面我們一起來探索鯨魚的演化史。
根據生物分類學以及分子生物學的研究，豬、鯨、河馬同屬於一個大家族，具有一個共同的祖先，即以古偶蹄獸為代表的偶蹄目。在 6000萬—5000 萬年前，古偶蹄獸出現了兩個演化分支，也就是說，豬的祖先（豬形亞目）與鯨的祖先（印多霍斯獸）分道揚鑣。約 4000 萬年前，豬的祖先分別演化出巨豬類和野豬類，大約在 11000 年前，野豬首先由中東農人馴養成家豬；約 5000 萬年前，鯨的祖先進化出巴基斯坦鯨，走上了鯨的演化之路。
雖然河馬分類上歸屬豬形亞目，但根據分子生物學研究，河馬與鯨具有較近的親緣關係，大約 5000 萬年前，河馬與鯨共有一個祖先。到了4000 多萬年前，河馬的祖先——石炭獸與鯨分家，分別沿著不同的軌跡演化，鯨分別由巴基斯坦鯨—陸走鯨（庫奇鯨）—羅德侯鯨—龍王鯨進化而來；1600 萬年前，石炭獸演化出真正的河馬。
古偶蹄獸
古偶蹄獸是最早的偶蹄目動物，植食性，生活在5000萬年前的歐洲、亞洲和北美洲，是已知最早的現代豬的祖先。體長 50 釐米，體重約20 千克，前肢有 5 個手指，後肢有 4 個腳趾，第三和第四指/趾呈小蹄形，主要用來承受身體重量。 古偶蹄獸生活於森林中，腿長，適於奔跑，可能是當時跑得最快的動物，是很優秀的跳躍能手。
古偶蹄獸復原圖
印多霍斯獸
印多霍斯獸（ Indohyus ），意思是「印度的豬」，與豬、河馬等同屬偶蹄獸類。印多霍斯獸生活在 5000 萬年前的喜馬拉雅南麓印控克什米爾地區，當時那裡山不像今天這樣高聳，氣候溫暖潮溼，植被茂密，面朝海洋。
印多霍斯獸很像一隻大老鼠，腦袋尖長，頭頂有一對大眼睛，眼睛後面有一對小耳朵。身體較瘦，長約 50 釐米，長有一條細長的尾巴，四肢細長，前後腳上都長有4趾，其中中間的兩趾形成蹄子，兩邊的腳趾很短已經不與地面接觸。單從體型特徵看，印多霍斯獸根本不像水生動物，但研究證明它們卻經常生活在水中，原因是印多霍斯獸是植食性動物，膽小如鼠，平時躲在密林深處，為了逃避陸生肉食動物的捕食，常常跑到水裡躲藏，久而久之，在基因突變和自然選擇下，適應了水中生活，經過巴基斯坦古鯨—陸走鯨—羅德侯鯨—龍王鯨，進化成現在的鯨，如齒鯨類和鬚鯨類。
印多霍斯獸的頭骨耳道有類似聽泡的結構，如同現存和已經滅絕的鯨類，說明印多霍斯獸與鯨類的親緣關係更接近，它很可能是鯨類的遠古祖先。但有些古生物學家仍持懷疑態度。
印多霍斯獸生態復原圖
巴基斯坦古鯨
巴基斯坦古鯨（ Pakicetus ），也稱巴基鯨。主要生活在淺海或大湖泊的岸邊，以捕食魚類為生。最早的巴基斯坦古鯨，體型像狼，頭呈長圓錐形，四腳著地，有細長的尾巴，全身有毛。巴基斯坦古鯨有發育良好的後肢，可以在水中和陸地生活。它們是陸生哺乳動物與現代鯨類之間的過渡型。
巴基斯坦古鯨化石
巴基斯坦古鯨生態復原圖
陸走鯨
陸走鯨（ Ambulocetus ），又名遊走鯨，是一種早期的鯨，既能行走又會遊泳。陸走鯨的化石顯示了鯨如何從陸上的哺乳動物演化而來。陸走鯨的外表像鱷魚，約有 3 米長。它的後肢較適合遊泳，可能像水獺及鯨般擺動背部來遊泳。陸走鯨也像鱷魚一般潛伏在淺水地區捕獵。就其牙齒的化學分析，發現陸走鯨可以出入淡水及海洋區域。陸走鯨沒有外耳，而是將頭貼近地面感受振動，藉以追蹤獵物。
陸走鯨正在捕食
庫奇鯨
庫奇鯨（ Kutchicetus ），又名喀曲鯨，意為「小個子的鯨魚」，生活在 4600 萬年前的始新世早期。體型細小，近似於水獺，體長約 1.7 米。庫奇鯨能夠行走及遊泳，是鯨從陸上哺乳動物演化的過渡性生物。
庫奇鯨復原圖
羅德侯鯨
羅德侯鯨（ Rodhocetus ），屬鯨目古鯨亞目原鯨科，生活在 4700 萬年前，半水生動物，是鯨目動物從陸地進入海洋的過渡性物種。它的盆骨與脊骨及後肢融合，並有分化的牙齒，後肢大而有蹼，猶如船槳，尾巴強壯，像船舵，明顯具有陸上哺乳動物的特徵。
羅德侯鯨復原圖
龍王鯨
龍王鯨（ Basilosaurus ），意為「帝王蜥蜴」，又名械齒鯨，是已經滅絕的古代海洋哺乳動物，一種原始的鯨類，是現代鯨的祖先，生活於4500 萬—3400 萬年前。化石發現於美國、埃及和巴基斯坦等地。龍王鯨體長18～21米，身體修長，後肢短小，由此可以證明現代鯨是由陸生哺乳類動物演化而來。龍王鯨牙齒短小鋒利，為肉食性動物，常以魚、
鯊魚、烏賊、海龜和其他海洋哺乳動物為食。
龍王鯨及其幼崽復原圖
現生鯨類
現生鯨類主要分為兩個種類：齒鯨與鬚鯨。齒鯨（ Odontoceti ），是鯨的一個大類，種類多，有 72 種。齒鯨最大的特徵是具有牙齒，齒呈圓錐狀，齒數從 1 顆到數十顆不等。齒鯨有一個外鼻孔，呼吸換氣時只能噴出一股水柱。頭骨左右不對稱。鰭肢具5 趾，胸骨大，無鎖骨，無盲腸，顯然是肉食性動物。齒鯨體型差異很大，最小的 1 米左右，最大的約 20 米，體重一般有 9 噸。齒鯨主要以魚類、烏賊為食，有的還能捕食海鳥、海豹、海獸以及其他鯨類等大型動物。常見的齒鯨有虎鯨、偽虎鯨、抹香鯨、突吻鯨、白鱀豚、海豚等。
鬚鯨（ Balaenoptera ）是鬚鯨類動物總稱，包括藍鯨、長鬚鯨、座頭鯨、露背鯨、灰鯨等，現生的鬚鯨共 15 種。
鬚鯨類體長15～20米，身體細長，背部黑色，腹部白色，鰭肢和尾鰭的下面為灰色，背鰭呈鐮刀形，向後傾斜。每側的須板為黑色，約300 ～ 400 枚，故稱「黑板鬚鯨」。鬚鯨呼氣時噴出的水柱又高又細又垂直。
鬚鯨的牙齒猶如巨大的毛髮，與面部的絕大多數毛髮一樣。它們的「毛牙」能夠捕獲獵物。鬚鯨類主要以磷蝦等小型甲殼類動物為食，有的鬚鯨也吃小型群遊性魚類，以及底棲的魚類和貝類。不同的鬚鯨的食譜也不相同。如藍鯨只以磷蝦為食，布氏鯨的食物則以小型魚類為主。
鯨的演化史示意圖
梳理了鯨魚的演化史是不是很漲知識呀，上面這幅圖幫你梳理一下鯨魚的演化之路，所以鯨魚、河馬和豬，這三個貌似完全不搭邊的生物，原來在很久之前是一家人呢！
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原標題：《你不知道的科學冷知識：鯨魚與豬、河馬原來是一家》
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