1945年8月15日，日本天皇正式宣布戰敗投降。這一天，日本舉國哀鳴，無論軍隊還是老百姓，無不如喪考妣，大難臨頭。剖腹自殺者，頑抗到底者，大有人在。總而言之，日本人的投降，是不情不願的，是降不甘心的。
正因為如此，直到今天，復活日本軍國主義陰魂不散，在許多日本人心裡，這個降投的不服不甘心。
但現實是無情的，歷史是不可更改的，日本人視為恥辱的投降，也牢牢樹立在他們歷史的恥辱柱上，也深深地刻進了世界歷史的一頁中。
日本，這個曾經侵略成性的好戰民族，投降，是對它的最好的歷史教訓，若是再走上軍國主義的侵略老路，依然逃脫不了戰敗投降的命運。
顯然，日本人的投降，不是自覺自愿的，也不是發自內心的，更不是來自於政府或軍方的主觀願望，他們是不得不為之，這不得不為之的原因，就是來自外部的強大壓力：不投降，國將亡。
日本人的投降，有外因，有內因，可以說，是由多方面因素促成的。
從我們中國人的角度看，付出了巨大犧牲的抗日戰爭，是日本投降的重要原因，1945年，國內抗日戰場，已經進入了全面反攻的階段，日軍已處退守之勢，再也無力進攻，而且中國軍民的進攻已呈勢不可擋之勢，日軍的全面潰敗已是不爭的事實。
這樣的情勢下，面對一場打不贏的戰爭，最好的選擇當然是投降。試想，如果日軍在中國戰場上，依然是橫掃千軍，節節勝利，並且鞏固了戰領的地盤，與偽政權一起，牢牢控制了中國大地，它能乖乖投降嗎？
但不可否認的是，最為直接的原因，則是美國太平洋戰爭的節節勝利，以至逼近日本本島，特別是兩顆原子彈在日本本土引爆，造成了史無前例的人類人為的世界末日般的戰爭慘像，是任何一個有點頭腦的人，任何一個國家，都無法面對與承受的。
而美國總統杜魯門在兩顆原子彈爆炸後廣播說，如果日本人「現在仍拒不接受我方條件，等待他們的將是一連串的毀滅從天而降，這種打擊是我們這個地球上前所未有的……」潛臺詞便是，日本不投降，將進入洪荒時代，甚至將被從地球上毫不留情抹去。
這個威脅是致命的，徹底摧毀了日本人的自信心。對於日本人來說，投降只能是唯一選擇，否則是滅種滅國。
於是天皇命令外相向執意戰爭的首相指出，鑑於美軍已經使用了「新式」武器，日本現在已無力繼續進行戰爭，必須想方設法儘快結束戰爭，日本應該接受這一無法避免的結局，這就是投降。
而壓垮日本人的另一根稻草便是蘇聯政府宣布，從8月9日起，蘇聯與日本將處於戰爭狀態。隨後便是蘇聯紅軍以雷霆萬鈞之勢，給以日本關東軍以毀滅性的致命一擊。
當然，日本自身也已經沒有了繼續進行戰爭的後勁實力。資源極度匱乏，經濟大蕭條，軍隊傷亡巨大而補充困難，海上和空中的控制權已經被盟軍全部掌握，實質上，日本已經沒有了進行戰爭的能力。試想，若還是像戰爭初期那樣敵我雙方力量懸殊之大，日軍保有絕對實力優勢，即使天皇願意投降，日本軍隊也不會答應的。
不過，在1946年8月14日，也就是裕仁天皇決定投降後一周年紀念會上，裕仁將前任首相鈴木貫太郎、時任首相吉田茂等關鍵人物召集起來，說了一通，表明自己當時投降的真正原因，裕仁當時意味深長地說道：雖然戰敗，但不是第一次戰敗。不怕戰敗，戰敗才是新一輪動力的開始。這或許是裕仁心中投降的真正原因。
原子彈毀滅幾個城市，對日本人民來說是災難，對日軍來說並不算什麼，反而是他們發動侵略的動力所在，他們只會更瘋狂的反攻，以求得戰爭上的更多勝利，來逼他國收手。但現實並不如這些狂妄的軍國主義分子所理想的那樣發展，逆歷史潮流而動，註定要失敗，要滅亡。
總之，日本投降，是歷史發展的必然性所決定的，是外因與內因形成合力共同發生作用的。日本人一點退路也沒有，面對亡國滅種，投降只能是他們的唯一選擇。