狀元燈
李奶奶 口述
趙安李素貞整理
傳說光武集南地裡，每逢月黑頭加陰天，都有個閃閃發光，忽明忽滅的紅燈籠，專為讀書人照路。老人講，這裡邊還有段動人的故事哩。
宋朝時候，光武集上有個出名的教書老先生。他學識淵博高，德高望重，附近百十裡地的學生都拜在他的門下求學。一天他正在講課，見窗臺外面趴著個六七歲的要飯小孩瞪著閆聽課。開始他還不大注意，後來看這孩子不論颳風下雨，天天如此，就有些感動了，但也沒有驚動他。以後，忽然又出現一件怪事，幾個不會寫文章的學生，好象突然開竅了，篇篇都寫得通順流暢，又像出自一人之手。一天中午他提前吃飯，不再休息，先到學屋，卷個席簡蹲到裡邊偷偷地觀察動靜。一會兒，聽學屋門吱呀一聲開了，許多學生擁著一個什麼人進來。這個說：「先給我寫。」那個講:「先給我寫。」你拉我拽地亂爭，這時聽一個孩子的聲音說：「別慌，別慌.一個一個挨著寫，只是千萬別讓先生知道了，要是先生知道不讓聽課就苦了我啦。」老先生輕輕閃開席縫看，見眾學生圍著一個小孩，那孩子立著腳即剛剛能趴在桌子上寫字。他一會兒口含著筆頭深思，把嘴唇都塗黑了；一會兒揮筆疾書，真有個下筆千言之勢。你猜他是哪個？正是天天在窗外聽課的那個要飯的小孩。老先生越看越愛，忘神叫一聲：「好！」猛地站了起來。這一下可嚇呆了眾學生、嚇壞了那小孩。要飯的小孩哇地一聲哭了，跳下板凳就逃。
老先生磕磕絆絆連忙跑上前去，一把拽著說:「原來是你！我非收下你這個學生不可。」那孩子這才明白了老先生的意思，帶著一臉眼淚，咧嘴笑了。口稱師父，跪下就磕響頭。老先生連忙將他抱在懷裡說「以後我教你讀書，吃、住和我在一起!」
原來這孩子姓王名英才，自幼聰明過人，喜愛讀書，不幸父母雙亡，家境窮困，以討飯為生。自被老先生收留後，學習更加刻苦。開始時老師教多少他學多少，後來老師用大針扎書本，扎透到哪裡，他便能背會到哪裡。一次次花開花落，一回回冬去春來。在老先生十載辛苦栽培下，王英才學得滿腹經綸。
有一年，皇帝開科取士，老先生賣掉他僅有的二畝半老墳地，送王英才進京趕考。英才走後，老先生仍然放心不下，心想，英才雖有學問，但是官府歷來用人唯親，考中與否實難預料。他憂慮歸心，臥床不起。其他的學生們趕來時，已經斷氣了，只有那顆心仍然咚咚地跳個不已。學生知道老師還有心事未了，一齊跪下禱告。誰知他那滿心憂思，忽然化作一個通紅通亮的小燈籠，從口裡噴出，穿窗而過，飄飄蕩蕩直向光武西北方向的開封城——宋朝的京城飛去。
這時，英才正在荒野裡跋涉，其時正當三更，月黑風緊，草深林密，道路坎坷，英才正在進退兩難之際，突然前面出現一盞紅燈。他緊緊地跟著這盞紅燈，終於走出了險境。
從此每當夜間，紅燈都出現在英才前面，行走給他引路，住宿為他讀書照明。一直將他送進京城。英才進了考場，文章作得頗為得意，考官一致將他的文章推薦給主考官，主張將他點為狀元。誰知主考官卻準備將狀元送給他的一個親戚。他在夜間偷偷將這兩篇文章拿回書房，剛剛做賊心虛地將他親戚的文章拿在上面，去用紅筆點，突然屋內一下溢滿紅光，他吃驚地抬頭一看，見窗外高高地懸著一盞紅燈，他嚇得連忙把王英才的文章翻在上面，只見滿屋紅光一下都凝到了王英才的文章上，主考官手兒一顫，那筆下不偏不倚恰恰點在王英才的文章上，就這樣英才被點中了狀元。
王英才中了狀元後，那燈又千裡迢迢地回到光武附近，每日黑夜它都飄飄蕩蕩在原野裡遊動。這個燈不照官，不照富，專給貧苦秀才去照路，大家都叫它狀元燈。
資料來源：界首民間故事選
一九八六年四月
插 圖：劉亭青 李繼周