到日本，大海裡有兩樣東西不可不看：一是九州看海豚，二是衝繩看鯨魚。
位於衝繩本島西側的靜良間近海，是知名賞鯨勝地。我起了一個大早，乘遊艇出海，天下著濛濛細雨，風急浪高，天氣預報稱是浪高3米。陪同我們出遊的岡本義正先生告訴我們，如果浪高3米以上，遊艇就不能開了。今天能不能看到鯨魚，要碰碰運氣。
海水藍得透明，遊艇在海上飛速前行，時速是每小時40公裡，船頭和船尾捲起團團如雪一般的浪花，有一米多高，使我領略到了「乘風破浪」四個字的含義。35分鐘後，遊艇進入鯨魚出沒的海域。導遊又告訴我們，夏、秋兩季，座頭鯨在阿拉斯加海域大啖豐富的餌食，儲存養分，每年1至3月，他們成群結隊來產卵繁殖後代，去年就有250頭鯨魚在這裡活動。
遊艇徘徊良久，仍不見鯨魚蹤影。忽而，同行的萬先生驚呼：「快看，前面有鯨魚。」我極目遠眺，只見在前方有一個尖尖的黑點閃過，附近有一團水汽。鯨魚在水面上呼吸時，會在頭頂呼氣孔附近出現水汽，鯨魚呼吸一次，可在水底下潛伏20分鐘。如見到水面有噴氣，意味著鯨魚就在附近。
遊艇朝前徐徐地駛去，黑點不見了。岡本先生說，沒關係，附近一定有鯨魚。果然不出所料，遊艇再往前開了一段，就有一頭個兒較小的鯨魚，把頭伸出水面，它似是聽到了聲響，探頭在觀察四周環境，繼而又將尾鰭高舉出水面，我看到了腹部獨特的斑紋。這條長約4米的幼鯨在水中側身而遊，並以胸鰭拍打水面，胸鰭長1米多，佔體長的三分之一，它似是向遊客揮手；接著，它又轉過身子，仰躺在水面，用兩個胸鰭一起拍打，遊客都異口同聲地歡呼起來。忽而，前方又有幾條鯨魚出現，它們忽遠忽近，忽隱忽現，似在嬉戲，又似在和我們捉迷藏。
正當我們聚精會神地觀看這幾條鯨魚的表演時，更令人激動的場面出現了。在一百多米遠處，突然冒出一條巨鯨，身長15米、重達30噸，在眾目睽睽之下，它一躍而起，翻身而落，轟然一聲，水花飛濺，姿態十分優美。當它回落到水面時，遊艇的船身也受到震動，幾個東北女孩子尖聲大叫，將全船遊客的興奮帶到了最高點。但是，巨鯨對人類十分友善，從來沒有發生撞船事故。過了十幾秒鐘，浪花平靜，巨鯨消失得無影無蹤。
鯨魚是非常敏感的。它在深海裡，比人類更細微地感受到地質的異動。導遊遊小姐告訴我們，去年3月10日上午，她陪同一個團隊的新加坡遊客在這裡賞鯨，遊艇至深海區域，忽見大群鯨魚輪流跳躍浮出水面，忽上忽下，翻跳不已，浪花竟有十幾米之高，和平日偶見一兩條鯨魚隱隱約約露面大不相同，新加坡遊客大呼過癮。回到賓館，晚上觀看電視，方知當天下午北京時間13點46分，在日本宮城縣牡鹿半島東部海域處發生了特大地震，並誘發了海嘯，衝繩略有震感。當天上午衝繩海域鯨魚的異動，正是這次東北大地震的一種預兆。導遊說，今天想起來，還有點後怕。
有人問：千裡迢迢前來看鯨魚，假如看不到鯨魚，怎麼辦？組織者聲稱天氣可以的話，看到鯨魚的機會在90%以上。導遊說，如果出現下述兩種情況：一是沒有看到鯨魚呼吸時的水汽，二是沒有一位遊客看到鯨魚或海豚，組織者將全額退款。我問：有這樣的情況嗎？導遊告訴我，有過。今年2月初，她接待了一個內蒙古自治區的旅遊團，有40餘人。可是天公不作美，鯨魚一直不願露面，船長雖盡力配合，遊艇在當地徘徊了一個多小時，仍不見鯨魚蹤影，只好掃興而歸。回到岸上，組織方將40餘人的費用，全數退還，船長並不斷鞠躬致歉。
◆吳興人 文 楊德廣 攝