在我國上千年的觀賞鳥飼養史上，古人們用經驗和知識為我們流傳下了「四大鳴鳥」之說：分別是畫眉、繡眼、百靈和靛頦。每一種鳥都特點鮮明優勢明顯，會十三套口的百靈、透著江南靈氣的繡眼、能打能唱的畫眉，而今天要介紹少的這種觀賞鳥，是最不推薦大家飼養的一種，也是老北京地區最火熱的觀賞鳥之一：靛頦。
大多數流傳下來的觀賞鳥都被列入我國保護動物行列，靛頦也不例外。但是其他的多數鳥兒在辦理《野生動物飼養許可證》後可由人工進行良性繁殖，而靛頦的人工繁殖難度較大，大多數市面上流傳的靛頦都是野外非法捕獲，為了保護生態，所以不推薦隨意購買靛頦來飼養。
除了受到保護限制外，靛頦在所有的觀賞鳥中屬於飼養難度極高的，靛頦的飼養難度不在於叫口訓練，僅僅在於「養」。為何靛頦被譽為「鳥中君子？靛頦的飼養難度是什麼？靛頦講究的」曬洗遛蹲「是什麼？怎樣挑選和培養一隻上品靛頦？
雖然不推薦飼養，但為了讓大家了解傳統鳥文化，我們不妨來深入研究一下：關於靛頦的那些講究。
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靛頦的分類：紅叫天藍叫地
靛頦一度是最受歡迎的籠養鳥，有紅靛頦、藍靛頦之分，分別對應紅喉歌鴝（Luscinia calliope）和藍喉歌鴝（Luscinia svecica），屬於歌鴝屬。歌鴝屬有13個種類之多，我國有11種，被用於籠養的都是紅/藍點頦。靛頦屬於地棲鳥裡的河邊鳥，野外的靛頦不喜歡叢林，常見於沼澤、溼地附近的叢林附近，以昆蟲為食，北方繁殖，入秋南下。
養鳥屆流傳「紅叫天藍叫地」，意為紅點頦擅長模仿鳥類的鳴叫，藍點頦擅長模仿鳴蟲的聲音。不過在叫口上靛頦並不像百靈那樣嚴格，沒有固定套口，只要不被青蛙聲、螻蛄聲髒了口即可。
在四大鳴鳥中，有一個有趣的現象：百靈鳥對叫口要求極嚴但是對外表要求卻在其次，靛頦則完全相反，靛頦對叫口要求雖不嚴謹但是對外形倒是極為講究，接下來我們了解一下靛頦文化中，外表的講究是什麼。
靛頦的外表講究：變化萬千圖譜複雜
靛頦最獨特的外形特點，就屬胸部五彩斑斕的羽毛，稱為「羽環」（各地民間叫法不同）。靛頦的羽環有四種顏色：藍白黑絳，絳指的紫色並非大紅色，其中講究環多色多分布均勻為上品，但忌諱黑色。靛頦的圖譜複雜程度不亞於畫眉的眼砂和眼水，根據先人經驗記載，常見的可分為：
一塊紫、一塊玉、一塊藍、一塊鐵、三道絳、五道環、三環套月、五環捧月等數十種。（是不是有點像田園貓的圖譜？）
現在把常見的中上品羽環圖譜製作給大家方便大家參考，看看您家的靛頦屬於哪種，即使家中沒有飼養，也可作為鑑別用。普通的五道環就不單獨舉例了。
了解靛頦圖譜可以很大程度上幫助鳥友選擇一隻上品的靛頦。畢竟現在的社會已經不適合讓觀賞鳥學習套口了，也少有人有時間去訓練套口了，不如把重點放到籠鳥的外形選擇上，畢竟一個時代一個養法。
靛頦的選擇除了看羽環的環數、工整和寬窄外，還要注意頸部不能過短，好的靛頦有一條一眼可辨的修長的脖頸。脖頸越長，白環越寬，靛頦則被視為品相更佳，一般來講小指寬的白環為上品，拇指寬的白環為上上品。還有一些奇特的羽環例如藍、黑、紫的三大絳，亦為極品。
後文就會了解到，靛頦飼養難，主要就難在換羽期如何避免羽環變糟。
靛頦的飼養歷史
清朝的靛頦，是各地進貢給皇家專用的觀賞鳥，即使是民間也只見於達官顯貴人家，並且要配置專門的「鳥把式」，那時候養鳥叫「伺候」。當時的內務府有一句關於養鳥的話：
匪畫眉，土百靈，為有靛頦，鳥中君子，色藝俱佳。
可見靛頦在皇室貴族家族眼中的地位不俗，可以說是地地道道的富貴鳥了。
靛頦無法被普通人家飼養的重要原因是餵食難度大，保養困難。接下來我們細說：靛頦的飼養和餵食講究。
靛頦的飼養難度：比絕大多數觀賞鳥都大，先說餵食
靛頦和大多數經典籠養鳥的飲食需求不太一樣，對葷料需求非常高。一般鳥兒以穀類為主，葷料為輔，到了靛頦這，就得以葷料為主要飼料了。靛頦可以食用的蟲類有：螞蚱、蟋蟀、蚯蚓、甲蟲類。麵包蟲、柴蟲這種通用葷料就不提了，重點要說一下個別蟲類的餵食講究。
蟋蟀/螞蚱。蟋蟀螞蚱這種活蟲，捕捉來後只餵水不餵食，餓上兩天排淨體內糞便再餵熟胡蘿蔔，蟋蟀螞蚱吃飽後立即餵鳥，能最大程度提供靛頦需要的營養。甲蟲。甲蟲對靛頦來說是微量元素最豐富的食物，身體充足的免疫力就靠甲蟲的餵食量來提供了，但甲蟲不可多喂。講究餵食「草蟲」（即草上的甲蟲），不餵「土蟲」（土裡的甲蟲），例如能為瓢蟲就不餵西瓜蟲，也講究餵單色蟲不餵多色蟲，例如能為椿象就不餵瓢蟲。這是因為花色甲蟲和土長蟲體內毒素較多，會影響換羽效果。甲蟲在換羽前期作用較大，應該及時補充。蚯蚓。蚯蚓不作為常規食物，主要用於靛頦換羽期繁殖期前後去火穩定鳥性，或在天氣炎熱時摻到常規食物裡延緩飼料變質，這是因為蚯蚓性涼的原因。蚯蚓用餵魚的紅蚯蚓，用清水浸泡洗滌，祛除汙垢。蚯蚓只可做配食不可做主食。而且作為河邊鳥，偶爾食用蚯蚓倒是也符合靛頦的天性。
除了以上主食外，老年間講究的人家和專業的鳥把式還會專門餵食靛頦「壁虎尾巴」，但這種東西可遇不可求就不再多提了。
靛頦的乾料可以選擇常規的其他鳥用的乾料，也有專門的靛頦飼料。如果餵常規乾料，一般會選擇加入鮮牛肉和昆蟲的粉。可用蘇子作為主要油料，用以補膘。
為什麼靛頦餵食比其他鳥都要講究？這是因為靛頦主要欣賞外形，而且顛頦胸前的羽環形態多變，如果在飼養時餵食不注意，在換羽後很可能一套非常極品的羽環顏色就變成了普通顏色了，喪失它原本的觀賞價值了。如果一隻羽環一般的靛頦，在經過嚴謹餵食後，換羽期一過你可能會收穫驚喜——越講究的餵蟲技巧，就可能收穫越稀有的羽環！
餵食如此麻煩，也就讓靛頦在清末民初註定無法流入普通人家
再說講究：曬洗遛蹲
靛頦飼養日常除了餵食，就是四個字的重點：曬、洗、遛、蹲。
關於顛頦籠的古法講究
點說靛頦籠，顛頦籠和黃雀籠基本上一樣，古法講究直徑295高度210（單位毫米），有48、52、56條之分，方籠230見方高200（單位毫米），但是現在的籠具因為形形色色的定製太多了，已經不講究尺寸了。
還有講：紅點頦比藍點頦的籠絲少4條，紅點頦用亮底藍靛頦用底板，但這種講究現在已經用不上了，大家簡單了解即可。黃雀籠、紅子籠都可以替代。（這種文化的淡化，一方面是正常的文化流失，一方面也是順應社會審美需求的變化，大家無需計較。）
上圖這隻靛頦品相雖不算亮眼，但大家可以參考這張籠子的配置：雙槓纏線三件套鳥杯，鼓腰型水罐，底部高封邊，下鋪紗布代替底沙，靛頦對吃砂沒有嚴格需求。
這裡要額外提醒：靛頦和百靈雖然都為地棲鳥，百靈不需要抓槓但靛頦需要。
了解完籠具，了解一下「曬洗遛蹲」
洗和曬：顛頦需要每日洗澡，籠具要每日清潔。這還是由於靛頦屬於河邊鳥，並且吃昆蟲，糞便多，所以要保持靛頦生活環境的溼潤和乾淨。可以用溼草鋪底，更符合靛頦的需求。養顛頦真正講究的人家，至少兩套籠：一張籠養一張籠清潔完後曬透，循環使用。還有人用第三張籠專門洗澡。遛和蹲：靛頦、紅子、畫眉都是對遛非常有需求的鳥。新靛頦遛鳥要戴好籠罩，先蹲後掛。如果在還沒熟悉的情況下過早就掛起來，靛頦容易仰頭和撞籠。靛頦對溫度要求嚴格：冬季不適合遛鳥，室外溫度15攝氏度以上時才適合靛頦外出。室外溫度太低的時候，掛在陽臺處並保證室內溫度即可，洗澡溫度同理。
作為傳統四大鳴鳥之一的靛頦，雖然受到飼養限制的影響可能會逐漸失傳，但作為我們養鳥愛好者，不妨借著了解靛頦的同時，了解一下我們的古文化，也是一件趣事。推廣靛頦的飼養小知識，本意並非推崇大家去飼養保護動物，而是借著前人流傳下來的經驗和知識，對我國上千年的鳥文化有更深的認識：每一隻鳥兒，背後都蘊含著古人的智慧和審美。
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